Svemir, posljednja granica, je naravno smrtonosan za ljude bez svemirskog odijela. Svemirska odijela moraju obavljati niz funkcija, kao što je zaštita od gubitka tlaka u kabini, omogućavanje astronautima da lebde izvan svemirske letjelice, održavajući nosioca toplim i oksigeniranim i radeći protiv oštrog pritiska vakuuma. Bilo kakav nedostatak ili greška u dizajnu lako se može pokazati fatalnim, tako da razvoj svemirskog odijela ostaje suštinski dio ljudske želje za istraživanjem svemira.

Već je prošlo više od 60 godina otkako je Jurij Gagarin postao prva osoba koja je putovala u svemir 1961. Od tada se tehnologija svemirskog odijela brzo poboljšala. Tamo gdje su svemirska odijela nekada bila pregrijana, glomazna i zamorna, sada su mnogo efikasnija, udobnija i izdržljivija. Gledajući u budućnost, svemirska odijela će biti prilagođena za astronaute da putuju na planete kao što je Mars, a još značajnije će se koristiti čak i za komercijalne letove u svemir.

Ovo je pregled povijesti svemirskog odijela.

U početku su se bazirala na pilotskim odijelima aviona

Prvi američki program letenja ljudi u svemir, poznat kao Projekt Mercury, odvijao se između 1958. i 1963. godine. Svemirska odijela razvijena za ovo bila su zasnovana na odijelima pod pritiskom pilota aviona iz američke mornarice,koju je NASA potom prilagodila da zaštiti prve astronaute od efekata iznenadnog gubitka pritiska.

John Glenn u svom svemirskom odijelu Mercury

Image Credit: NASA, Public domain, via Wikimedia Commons

Svako svemirsko odijelo imalo je sloj najlona presvučenog neoprenom iznutra i aluminiziranog najlona izvana, koji je održavao unutrašnju temperaturu odijela što je moguće stabilnijom. Šest astronauta je odletjelo u svemir noseći odijelo prije nego što ga je NASA povukla iz upotrebe.

Odijela projekta Gemini pokušala su implementirati klimatizaciju

Projekat Gemini vidio je 10 Amerikanaca letjeti u niskoj Zemljinoj orbiti između 1965. i 1966., i što je najvažnije, izveli su prve svemirske šetnje. Astronauti su izvijestili da im je bilo teško kretati se u svemirskom odijelu Mercury kada je bilo pod pritiskom, što znači da je odijelo Gemini moralo biti fleksibilnije.

Odjela su također bila povezana s prijenosnim klima uređajem kako bi astronauti ostali ohladi dok ne budu mogli da se prikače na linije svemirske letelice. Bilo je i do 30 minuta rezervnog održavanja života uključeno u neka odijela u slučaju nužde.

Međutim, Gemini odijela su i dalje predstavljala mnoge probleme. Astronauti su otkrili da aktivnosti izvan vozila brzo uzrokuju porast tjelesne temperature, što je rezultiralo ozbiljnom iscrpljenošću. Unutrašnjost kacige se također zamaglila zbog prevelike vlage, a odijelo se nije mogloefikasno hlađeni samo obezbeđivanjem vazduha iz svemirske letelice. Konačno, odela su bila teška, teška 16-34 funte.

Program Apollo je morao da napravi odela prilagođena za hodanje po Mesecu

Svemirska odela Merkur i Blizanci nisu bila opremljena da dovrše cilj misije Apollo: hodati po Mjesecu. Odijela su ažurirana kako bi omogućila slobodnije kretanje na mjesečevoj površini, a napravljene su i odgovarajuće čizme za teksturu kamenitog tla. Dodani su gumeni vrhovi prstiju, a razvijeni su prenosivi ruksaci za održavanje života koji drže vodu, zrak i baterije. Štaviše, svemirska odijela nisu bila hlađena zrakom, već su koristila najlonsko donje rublje i vodu za hlađenje tijela astronauta, slično kao sistem koji se koristi za hlađenje motora automobila.

Buzz Aldrin pozdravlja raspoređeni United Državna zastava na lunarnoj površini

Image Credit: NASA, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

Zaštita je također stvorena od finog regolita (prašina oštra kao staklo), zaštita od ekstremnih temperaturnih promjena i bolja fleksibilnost. Također su dizajnirani da traju satima daleko od svemirske letjelice; međutim, astronauti se i dalje nisu mogli udaljiti jer su s njim bili povezani crijevom.

Slobodna plutajuća odijela pokretala su mlazni ranac

Godine 1984. astronaut Bruce McCandless postao je prvi astronaut koji je plutaju u svemiru nevezani, zahvaljujući uređaju nalik mlaznom rancu koji se zove Manneuvering Unit (MMU).Iako se ovo više ne koristi, razvijenu verziju koriste astronauti koji provode vrijeme u svemiru održavajući svemirsku stanicu.

Padobrani su instalirani nakon katastrofe izazivača

Od katastrofe Space Shuttle Challenger u 1986. NASA je koristila narandžasto odijelo koje uključuje padobran koji omogućava posadi da pobjegne iz svemirske letjelice u slučaju nužde.

Ovo narandžasto odijelo, nazvano 'odijelo bundeve', uključuje kacigu za lansiranje i ulazak s komunikacijama oprema, padobranski paket i uprtač, jedinica za spašavanje, splav za spašavanje, razdjelnik kisika i ventili, čizme, oprema za preživljavanje i padobranski paket. Teška je oko 43 kg.

Mnoga svemirska odijela koja se danas koriste su ruskog dizajna

Danas, oštro svemirsko odijelo s plavim linijama koje mnogi astronauti nose je rusko odijelo koje se zove Sokol ili 'Sokol'. Teška 22 funte, odijelo je prilično slično odijelu za let spejs šatla, iako se uglavnom koristi za zaštitu ljudi koji lete unutar ruske svemirske letjelice Sojuz, koju NASA plaća da koristi za putovanja svojih astronauta do i od svemirske stanice.

Posada ekspedicije 7, komandant Yuri Malenchenko (sprijeda) i Ed Lu nose zaštitna odijela Sokol KV2

Image Credit: NASA/ Bill Ingalls, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

Buduća svemirska odijela omogućit će astronautima da istražuju mjesta kao što je Mars

NASA ima za cilj poslati ljude na mjesta koja ljudi još nikada nisuistražena, kao što je asteroid, ili čak Mars. Svemirska odijela će morati biti prilagođena kako bi se olakšale ove svrhe, kao što je bolja zaštita astronauta od još abrazivnije prašine. Nova odijela će također sadržavati dijelove koji se mogu zamijeniti.