Topçular Birinci Dünya Savaşı'nın en yıkıcı silahlarıydı; bazı bombardımanlar günlerce sürdü ve manzaraları tahrip etti. Gerçekten de Fransa ve Belçika'daki savaş alanlarının çoğunda hala topçu ateşinin izleri görülüyor ve çiftçiler tarlalarını sürerken düzenli olarak top mermilerini kazıyor.

Savaş ilerledikçe, birçok sahra topu tahkimatlara yetersiz hasar verdiğinden, giderek daha ağır silahlara ağırlık verildi. Askerler üzerindeki etkisi korkunçtu - topçu ateşi nedeniyle ölenlerin sayısı piyadelerden çok daha fazlaydı.

Bombardıman altında kalmak aynı zamanda korkunç bir ruhsal deneyimdi ve on binlerce İngiliz askeri top mermisi şoku nedeniyle tedavi görmek zorunda kaldı. Aşağıda savaşta kullanılan en önemli 12 topçu silahı yer almaktadır.

Fransız 15 mm Grande Pussane Filoux Topu

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 29ft 7 inç
• Ağırlık (pound) 24640 lbs
• Menzil (yarda) 19650 yarda
• Atış Hızı (RPM) 2 rpm

Savaşın başında topçu birliklerindeki boşluktan endişe duyan Fransızlar, mevcut, statik silahları modern savaşın zorluklarını karşılayacak şekilde uyarladılar. GPF bu sürecin bir ürünüydü.

Fransızlar 1916'nın sonlarından itibaren 700'den fazla GPF üretti ve kısa süre sonra gelen Amerikan kuvvetlerinden talepler almaya başladı. Batı Cephesi'ndeki savaş alanlarında güvenilir ve etkili bir topçu silahı olduğunu kanıtladı.

İngiliz 18 librelik (Mark I) sahra topu

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 130ft 8in
• Ağırlık (pound) 2904 lbs
• Menzil (yarda) 7000 yarda
• Atış Hızı (RPM) 8 rpm

Savaşın standart İngiliz sahra topu olan 18 pounder genel amaçlı bir toptu. Başlangıçta şarapnel mermileriyle donatılmıştı - açıktaki piyadeleri etkisiz hale getirmek için daha iyiydi - 'sürünen baraj' manevralarında ve büyük saldırılardan önce önleyici saldırılarda kullanılmak üzere uyarlandılar.

Mütareke sırasında Batı Cephesi'nde 3.162 adet 18-pounder hizmet veriyordu ve top yaklaşık 99.397.670 mermi atmıştı.

İngiliz 12 inç (Mark III) Demiryolu Obüsü

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 41ft 2in
• Ağırlık (pound) 76 ton
• Menzil (yarda) 14300 yarda
• Atış Hızı (RPM) 1 rpm

Bu silah, Mark I ve Mark V versiyonlarıyla birlikte Batı Cephesi'nde yaygın olarak kullanıldı. Ayrıca Büyük Britanya'nın iç savunması için de kullanıldı.

Alman 10 cm (Model 1917) Sahra Silahı

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 20 ft
• Ağırlık (pound) 6104 lbs
• Menzil (yarda) 12085 yarda
• Atış Hızı (RPM) 2 rpm

Bu 1917 modeli özellikle bir karşı batarya silahı olarak etkiliydi ve hatta zaman zaman bir AA silahı olarak da kullanıldı. Alman Ordusu'nun bu silahı üretmesi ve bulundurması Versay Antlaşması hükümlerine göre yasaklandı ve cephaneliklerini hurdaya çıkarması emredildi, ancak bazıları saklandı ve daha sonra İkinci Dünya Savaşı'nda kullanıldı.

Avusturya 10.4 cm sahra topu

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 14 ft
• Ağırlık (pound) 5040 lbs
• Menzil (yarda) 13670 yarda
• Atış Hızı (RPM) 4 rpm

Avusturya-Macaristan'ın başlıca topçu silahı olan 10.4'lük toplar savaştan sonra İtalya'ya tazminat olarak verilmiş ve İkinci Dünya Savaşı'nda İtalya'nın başlıca uzun menzilli silahlarından biri olmuştur.

Fransız 370 mm havan topu

Özellikler

• Uzunluk (ft/in) 13 ft
• Ağırlık 30 ton
• Menzil (yarda) 8820
• Atış Hızı (RPM) 0,5 RPM

Demiryolu topu, Fransızların uzun menzilli topçu sıkıntısına bir başka bariz çözümdü. 370 mm ile Fransızlar bu yeniliğe öncülük etmiş olsa da, 1916'ya gelindiğinde her iki taraf da bunları kullanıyordu.

İngiliz 4,5 inçlik obüs

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 13 ft 6 inç
• Ağırlık (pound) 3004 lbs
• Menzil (yarda) 7000 yarda
• Atış Hızı (RPM) 4 rpm

Standart İngiliz İmparatorluğu obüsü, savaşın başlangıcında 182 adet mevcuttu ve sonraki dört yıl içinde 3.177 adet daha üretildi.

Somme'dan sonra görevi "topları gaz mermisiyle etkisiz hale getirmek, zayıf savunmaları bombalamak, iletişim siperlerini kuşatmak, özellikle geceleri baraj çalışması yapmak ve sahra toplarının ulaşamadığı yerlerde tel kesmek" olarak tanımlandı.

İngiliz 60 librelik sahra topu

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 21 ft 7 inç
• Ağırlık (pound) 11705 lbs
• Menzil (yarda) 10300 yarda
• Atış Hızı (RPM) 2 rpm

Ağırlıklı olarak karşı batarya ateşi için kullanılan ve taşınması için 8 ila 12 at gereken 60 librelik ağır bir teçhizattı.

İngiliz 9,2 inç (Mark I) Obüs

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 11 ft 15 inç
• Ağırlık (pound) 25906 lbs
• Menzil (yarda) 10.000 yarda
• Atış Hızı (RPM) 2 rpm

İngiltere'nin başlıca karşı batarya silahı olan bu top başlangıçta sadece Batı Cephesi'nde 36 İngiliz, bir Avustralya ve iki Kanada bataryasında görev yapmış, kısa süre sonra rolü genişletilmiştir.

Alman 10,5 cm Hafif Sahra Obüsü 1916

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 12 ft
• Ağırlık (pound) 3036 lbs
• Menzil (yarda) 6250 yarda
• Atış Hızı (RPM) 4 rpm

Birinci Dünya Savaşı'nın başlarında siper savaşlarının başlaması, dik iniş açısına sahip obüslere olan talebi artırdı. Bu obüs, namluyu yüksek irtifaya çıkarabildiği için bu talebi karşıladı.

Alman 13 cm (Model 1913) sahra topu

Özellikler:

• Uzunluk (ft/in) 22 ft
• Ağırlık (pound) 12678 lbs
• Menzil (yarda) 15,750 yarda
• Atış Hızı (RPM) 2 rpm

Yine siper savaşının başlamasından sonra, daha önceki sahra toplarının hafifçe şişirilmiş bu versiyonu, müstahkem mevkilere saldırmada öncekilerden daha etkiliydi.