Artileria a fost cea mai devastatoare armă din Primul Război Mondial, unele bombardamente durând zile întregi și distrugând peisaje. Într-adevăr, multe dintre câmpurile de luptă din Franța și Belgia încă mai prezintă urmele tirurilor de artilerie, iar fermierii dezgroapă în mod regulat obuze atunci când ară câmpurile.

Pe măsură ce războiul a avansat, s-a pus accentul pe arme din ce în ce mai grele, deoarece multe tunuri de câmp nu produceau daune suficiente fortificațiilor. Efectul asupra soldaților a fost teribil - mult mai mulți au fost uciși de focul artileriei decât de infanteria adversă.

De asemenea, bombardamentul a fost o experiență psihică teribilă, iar zeci de mii de soldați britanici au trebuit să fie tratați pentru șocul provocat de obuze. Mai jos sunt prezentate 12 dintre cele mai importante arme de artilerie folosite în război.

Tun francez de 15 mm Grande Pussane Filoux de 15 mm

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 29ft 7 in
• Greutate (livre) 24640 lbs
• Distanța (yarzi) 19650 yarzi
• Rata de foc (RPM) 2 rpm

Alarmați de lipsa artileriei la începutul războiului, francezii au adaptat armele existente, statice, pentru a face față provocărilor războiului modern. GPF a fost un produs al acestui proces.

Începând cu sfârșitul anului 1916, francezii au produs peste 700 de GPF-uri și în curând au primit cereri de la forțele americane care se apropiau. S-a dovedit a fi o piesă de artilerie fiabilă și eficientă pe câmpurile de luptă de pe Frontul de Vest.

Tun de câmp britanic de 18 livre (Mark I)

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 130ft 8in
• Greutate (lire sterline) 2904 lbs
• Distanța (metri) 7000 de metri
• Rata de foc (RPM) 8 rpm

Tunul de câmp britanic standard al războiului, tunul de 18 livre era un tun de uz general. Echipat inițial cu proiectile cu șrapnel - pentru a neutraliza mai bine infanteria expusă - s-a adaptat pentru a fi folosit în manevrele de "baraj târâtor" și în lovituri preventive înainte de ofensivele majore.

La Armistițiu, pe Frontul de Vest erau în serviciu 3.162 de tunuri de 18 livre, iar arma a tras aproximativ 99.397.670 de cartușe.

Obuzier feroviar britanic de 12 inch (Mark III)

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 41ft 2in
• Greutate (lire sterline) 76 tone
• Distanța (metri) 14300 metri
• Rata de foc (RPM) 1 rpm

Acest tun, împreună cu versiunile sale Mark I și Mark V, a fost utilizat pe scară largă pe Frontul de Vest, dar și pentru apărarea internă a Marii Britanii.

Tun de câmp german de 10 cm (model 1917)

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 20 ft
• Greutate (livre) 6104 lbs
• Distanța (yarzi) 12085 yarzi
• Rata de foc (RPM) 2 rpm

Acest model din 1917 a fost deosebit de eficient ca armă de contra-baterie și a fost chiar folosit ocazional ca armă AA. Armatei germane i s-a interzis să producă și să dețină acest tip de armă în conformitate cu prevederile Tratatului de la Versailles și i s-a ordonat să își desființeze arsenalul, dar unele dintre ele au fost ascunse și utilizate ulterior în cel de-al Doilea Război Mondial.

Tun de câmp austriac de 10,4 cm

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 14 ft
• Greutate (livre) 5040 lbs
• Distanța (yarzi) 13670 yarzi
• Rata de foc (RPM) 4 rpm

Principala piesă de artilerie austro-ungară, tunurile de 10,4 au fost predate ca reparații Italiei după război și au devenit una dintre principalele arme cu rază lungă de acțiune ale Italiei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Mortar francez de 370 mm

Caracteristici

• Lungime (ft/in) 13 ft
• Greutate 30 de tone
• Distanța (metri) 8820
• Rata de foc (RPM) 0,5 RPM

Tunul de cale ferată a fost o altă soluție evidentă la deficitul francez de artilerie cu rază lungă de acțiune. Deși francezii au fost pionierii acestei inovații, cu cel de 370 mm în frunte, până în 1916 ambele tabere îl foloseau.

Obuzier britanic de 4,5 inch

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 13 ft 6 in
• Greutate (livre) 3004 lbs
• Distanța (metri) 7000 de metri
• Rata de foc (RPM) 4 rpm

Obuzierul standard al Imperiului Britanic, 182 au fost disponibile la începutul războiului, iar în următorii patru ani au mai fost produse încă 3.177.

După Somme, rolul său a fost definit ca fiind "neutralizarea tunurilor cu obuze cu gaz, pentru bombardarea apărărilor mai slabe, pentru a acoperi tranșeele de comunicații, pentru baraje, în special pe timp de noapte, și pentru tăierea firelor în locurile unde tunurile de câmp nu puteau ajunge." A urmat cu strictețe această misiune până la sfârșitul războiului.

Tun de câmp britanic de 60 de pounder

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 21 ft 7 in
• Greutate (livre) 11705 lbs
• Distanța (metri) 10300 metri
• Rata de foc (RPM) 2 rpm

Folosit în principal pentru focul de contra-baterie și având nevoie de 8-12 cai pentru a-l transporta, tunul de 60 de pounders era o piesă grea.

Obuzier britanic de 9,2 inch (Mark I)

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 11 ft 15 in
• Greutate (livre) 25906 lbs
• Raza de acțiune (metri) 10.000 de metri
• Rata de foc (RPM) 2 rpm

Principala armă de contra-baterie a Marii Britanii, tunul a servit inițial doar pe Frontul de Vest, în 36 de baterii britanice, una australiană și două canadiene. Rolul său a fost extins în curând.

Obuzier de câmp ușor german de 10,5 cm 1916

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 12 ft
• Greutate (livre) 3036 lbs
• Distanța (yarzi) 6250 yarzi
• Rata de foc (RPM) 4 rpm

Debutul războiului în tranșee la începutul Primului Război Mondial a crescut cererea de obuziere cu unghiuri de coborâre abrupte. Acest obuzier a răspuns acestei cereri, deoarece era capabil de o înălțare mare a țevii.

Tun de câmp german de 13 cm (model 1913)

Caracteristici:

• Lungime (ft/in) 22 ft
• Greutate (livre) 12678 lbs
• Raza de acțiune (metri) 15.750 de metri
• Rata de foc (RPM) 2 rpm

Din nou, după debutul războiului în tranșee, această versiune ușor umflată a tunurilor de câmp anterioare a fost mai eficientă în atacarea pozițiilor fortificate decât predecesorii săi.