Casusluk ya da istihbarat toplama eylemi, uygarlığın kendisi kadar eskidir.

Antik Roma'da 'speculatores' olarak bilinen sivil askeri gözcüler bilgi toplamak için düşman topraklarına sızıyordu. Tudor İngiltere'sinde ise elit 'casus ustaları' kraliyetin çıkarlarını korumak için muhbir ağlarını kullanıyordu.

Gelişen teknolojiler ve küresel çatışmalar karmaşık, küresel olarak etkili yeni casus ağlarının ortaya çıkmasına yol açtığından, casusluk 20. yüzyılda yeni bir aciliyet kazandı. İstihbarat örgütleri, Birinci Dünya Savaşı, İkinci Dünya Savaşı ve Soğuk Savaş boyunca, istihbarat toplamak ve nihayetinde üstünlük sağlamak için seçkin gizli ajanlar görevlendirdi.

İşte Kraliçe I. Elizabeth'in 16. yüzyıldaki casus şefinden James Bond karakterine ilham vermiş olabilecek Sırp asıllı ajana kadar tarihin en kötü şöhretli 8 casusu.

1. Sör Francis Walsingham (1532-1590)

Kraliçe I. Elizabeth'in 1573-1590 yılları arasında casusluk şefi olan Sir Francis Walsingham, Tudor istihbaratının toplanmasında önemli bir rol oynamıştır.

Bir Katolik ayaklanmasından korkan Kraliçe'nin otoritesi altında hareket eden Walsingham, kraliyetin çıkarlarını korumak için muhbirler, kriptograflar ve mühür kırıcıları işe aldı.

Çabaları, diğer şeylerin yanı sıra, İspanyol Armadası 1588'de İngiltere'ye saldırdığında stratejik bir avantaj ve 1587'de İskoç Kraliçesi Mary'nin idam edilmesiyle sonuçlandı.

Walsingham'ın İngiliz hükümetinin iç istihbarata karşı koyma teşkilatı olan MI5'ın öncüsü olduğu sık sık dile getirilir. Walsingham'ın balmumu mühürlerine bastırdığı gül, MI5'ın armasında referans olarak gösterilir.

2. Belle Boyd (1844-1900)

Çoğu kişi tarafından 'Belle' olarak bilinen Maria Isabella Boyd, Amerikan İç Savaşı sırasında kötü şöhretli bir Konfederasyon casusuydu.

Bir Birlik askeriyle girdiği şiddetli bir tartışmanın ardından Konfederasyon ajanı olarak işe alındı. Görünüşe göre sarhoş olan adam hem Boyd'u hem de annesini rahatsız etti. Buna karşılık Boyd onu vurarak öldürdü.

Boyd bu suçtan dolayı tutuklanmaktan kurtuldu ve casusluk alanında verimli bir kariyer yapmaya devam etti. Savaş boyunca Birlik'e bağlı askerleri ve yetkilileri etkileyerek, onları farkında olmadan stratejik bilgileri ifşa ettikleri açık sohbetlere çekti.

Belle daha sonra hapsedildiğinde, hücresine nezaret eden Birlik muhafızından bile istihbarat almış ve şöyle yazmıştır: "Ona bazı çok dikkat çekici sözler, bazı solmuş çiçekler ve çok sayıda önemli bilgi için borçluyum."

3. Mata Hari (1876-1917)

Hollanda'da Margaretha Geertruida Zelle olarak doğan Mata Hari, daha sonra Endonezya kraliyet mirasına sahip egzotik bir dansçı olarak kendini gösterdi. 1. Dünya Savaşı sırasında sahnede sansasyon yarattı ve açık saçık canlı performanslarıyla ünlendi.

Ancak Hari'nin karakterinin tek gizemli yönü uydurma yetiştirilme tarzı değildi. O aynı zamanda bir casustu.

Seçkin bir fahişe olarak hareket ederken, dünyanın dört bir yanından yüksek nüfuzlu sevgililer edinen Hari, Birinci Dünya Savaşı sırasında Almanlara bilgi sızdırdı ve sattı.

Bazıları Hari'nin yöntemlerinin büyük ölçüde etkisiz olduğunu savunurken, diğerleri ise Hari'nin çabalarının, istihbaratının sağladığı askeri avantajlar nedeniyle 50.000 kadar kişinin ölümüne yol açmış olabileceğini iddia etmektedir.

Her iki durumda da, Mata Hari adı artık deneklerden bilgi alma eylemiyle eşanlamlı hale gelmiştir.

4. Fritz Joubert Duquesne (1877-1956)

Güney Afrika'da doğup büyüyen Fritz Joubert Duquesne, Boer Savaşı sırasında annesi ve kız kardeşinin bir toplama kampında alıkonulması da dahil olmak üzere İngiliz Ordusu'nun zulmüne tanık oldu.

Şiddetle İngiliz karşıtı olan Duquesne, daha sonra Birinci Dünya Savaşı sırasında Alman casusu olarak işe alındı. Bilim adamı kılığına girerek İngiliz gemilerine erişim sağladı ve değerli bilgiler elde etti.

Duquesne'in casusluk yaptığı dönemde birçok İngiliz gemisinde bomba patlattığı ve hatta 1916 yılında İngiltere'nin Savaştan Sorumlu Devlet Bakanı Lord Kitchener'in öldürüldüğü HMS Hampshire'ın batırılmasından sorumlu olabileceği düşünülmektedir.

Fritz Duquesne'in 1941 yılında FBI yetkilisi Harry Sawyer tarafından sorgulanırken çekilmiş görüntülerinden oluşan bir kompozit.

Resim Kredisi: Federal Soruşturma Bürosu / Kamu malı

5. Lise de Baissac (1905-2004)

Mauritius doğumlu, İngiltere'ye bağlı casus Lise de Baissac, İkinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere'nin son derece gizli Özel Operasyonlar İdaresi (SOE) biriminin bir parçası olarak verimli bir şekilde faaliyet göstermiştir.

Baissac 1942'de SOE'ye alındı ve ardından Alman işgali altındaki Fransa'da tek başına casusluk görevine başladı ve yaklaşık 11 ay boyunca Poitiers'deki Gestapo karargahında yaşadı.

Amatör bir arkeolog rolünü benimseyen Baissac daha sonra Fransa'yı dolaşarak bilgi ve silah topladı ve Müttefikler için bir direniş ağı oluşturdu. Ayrıca ajanların ve direniş liderlerinin İngiltere'ye gizlice gitmesini de ayarladı.

Özünde, o ve SOE'deki kurye arkadaşları Normandiya Çıkarması öncesinde Fransa'da sahadaki kilit isimlerdi; mesajlar taşıyor, malzeme alıyor ve yerel direniş hareketlerine yardım ediyorlardı.

6. Dušan Popov (1912-1981)

Sırbistan'da doğan ancak İngiltere'ye bağlılığı olan Dušan 'Duško' Popov, İkinci Dünya Savaşı sırasında MI6 için gizli ajan olarak görev yaptı.

Popov'un casusluk kariyerindeki en kötü şöhretli anlardan biri 1941 yılında yaşandı. Popov'un çabaları sonucunda Japonların Pearl Harbor'a bir saldırı planladığına inandı ve bu bilgiyi Ağustos 1941'de, yani saldırının gerçekleşmesinden yaklaşık 4 ay önce FBI'a iletti.

Amerikalı yetkililerin bu uyarı üzerine harekete geçmedikleri, çünkü FBI'ın o dönemki direktörü Edgar Hoover'ın Popov'a güvenmediği söyleniyor.

Ancak Popov'un casusluk kariyeri yine de etkili oldu. Popov istihbaratta çalışırken, o sırada Deniz İstihbarat Subayı olarak görev yapan yazar Ian Fleming ile birlikte çalıştı. Pek çok kişi Popov'un Fleming'in ünlü kurgusal casusu James Bond için ilham kaynağı olduğuna inanıyor.

7. Anthony Blunt (1907-1983)

1979 yılında İngiltere Başbakanı Margaret Thatcher, bir Sovyet casusunun Kraliçe'nin tablolarını yöneterek İngiliz Kurumlarının kalbinde çalıştığını ortaya çıkardı.

Söz konusu ajan Anthony Blunt, İkinci Dünya Savaşı sırasında Windsor Şatosu'nda çalışmaya başlamış, Cambridge eğitimli ve Marksist eğilimleri olan bir akademisyendi.

Anthony Blunt: His Lives adlı bir biyografi yazan Michelle Carter'a göre Blunt, 1941 ile 1945 yılları arasında Sovyet istihbarat görevlilerine 1.771 belge sağlamıştır. Blunt'ın aktardığı malzemenin çokluğu Rusları onun üçlü bir ajan olarak hareket ettiğinden şüphelendirmiştir.

Blunt'ın eylemleri, bir Sovyet casusunun İngiliz kurumlarının kalbine girmesine izin verildiğinin ortaya çıkmaması için başlangıçta gizli tutuldu. Ancak gerçek sonunda Başbakan Margaret Thatcher tarafından 1979 yılında Avam Kamarasında yapılan bir konuşmada açıklandı.

8. Aldrich Ames (1941-günümüz)

Aldrich Ames, Soğuk Savaş sırasında ABD'den gizli bilgileri sızdırmak için CIA'deki pozisyonunu kullanan Sovyetler Birliği için çalışan bir çifte ajandı.

Ames'in CIA'deki pozisyonu analistlikti ve bu rolünü SSCB'ye yönelik Amerikan soruşturmalarını sekteye uğratmak için kullandı.

Nihayetinde Ames, Sovyetler Birliği'nde görev yapan tüm Amerikan ajanlarının isimlerini ifşa etti. Eylemleri 10 CIA yetkilisinin idam edilmesine yol açtı. Ames ve eşine, verdikleri bilgiler karşılığında Sovyetler Birliği tarafından en az 2,7 milyon dolar ödendiği düşünülüyor - diğer tüm varlıklara ödenenden daha fazla.

1994 yılında tutuklanan Ames, nihayetinde casuslukla suçlandı ve ömür boyu hapse mahkum edildi.

Sovyet casusu Aldrich Ames'in ortaya çıkarılmasından sorumlu 5 CIA ajanı. Soldan sağa: Sandy Grimes, Paul Redmond, Jeanne Vertefeuille, Diana Worthen ve Dan Payne.