Vakoilu eli tiedustelutoiminta on yhtä vanha kuin itse sivilisaatio.

Muinaisessa Roomassa siviilipukuiset sotilastiedustelijat, jotka tunnettiin nimellä "speculatores", soluttautuivat vihollisalueille kerätäkseen tietoa, ja Tudor-ajan Englannissa eliitin "vakoilumestarit" käyttivät vasikoiden verkostoja puolustaakseen kruunun etuja.

Vakoilun merkitys korostui 1900-luvulla, kun kehittyvä teknologia ja maailmanlaajuiset konfliktit johtivat monimutkaisten ja maailmanlaajuisesti vaikutusvaltaisten uusien vakoiluverkostojen syntyyn. Tiedusteluorganisaatiot käyttivät ensimmäisen ja toisen maailmansodan sekä kylmän sodan aikana salaisia eliittiagentteja kerätäkseen tietoja ja saadakseen lopulta yliotteen.

Tässä on kahdeksan historian pahamaineisinta vakoojaa, kuningatar Elisabet I:n 1500-luvun vakoilupäälliköstä serbialaissyntyiseen agenttiin, joka saattoi olla James Bondin hahmon innoittaja.

1. Sir Francis Walsingham (1532-1590).

Kuningatar Elisabet I:n vakoilupäällikkönä vuosina 1573-1590 toimineella Sir Francis Walsinghamilla oli keskeinen rooli Tudorien ajan tiedustelussa.

Walsingham toimi katolilaisten kansannousua pelkäävän kuningattarensa alaisuudessa, ja hän värväsi ilmiantajia, salakirjoittajia ja sinettienmurtajia suojelemaan kruunun etuja.

Hänen ponnistelunsa johtivat muun muassa strategiseen etuun, kun Espanjan armada hyökkäsi Englantiin vuonna 1588, ja skotlantilaisen kuningattaren Marian teloittamiseen vuonna 1587.

Walsinghamin mainitaan usein olleen Britannian hallituksen sisäisen vastavakoiluviraston MI5:n varhainen edeltäjä. MI5:n vaakunassa viitataan ruusuun, jonka Walsingham painoi vahasinetteihinsä.

2. Belle Boyd (1844-1900)

Maria Isabella Boyd, jonka useimmat tuntevat nimellä "Belle", oli pahamaineinen konfederaation vakooja Yhdysvaltain sisällissodan aikana.

Hänet värvättiin konfederaation palvelukseen väkivaltaisen riidan jälkeen unionin sotilaan kanssa. Ilmeisesti päihtynyt mies loukkasi sekä Boydia että hänen äitiään. Vastauksena Boyd ampui hänet kuoliaaksi.

Boyd säästyi pidätykseltä rikoksesta ja teki hedelmällisen uran vakoilun parissa. Koko sodan ajan hän hurmasi unioniin liittyneitä sotilaita ja virkamiehiä houkuttelemalla heidät avoimiin keskusteluihin, joissa he tahattomasti paljastivat strategisia tietoja.

Kun Belle myöhemmin vangittiin, hän sai jopa selliään valvovalta unionin vartijalta tiedustelutietoja. Hän kirjoitti, että "olen hänelle velkaa joitakin hyvin merkittäviä vuodatuksia, joitakin kuihtuneita kukkia ja paljon tärkeitä tietoja." Hän kirjoitti, että "olen hänelle velkaa joitakin hyvin merkittäviä vuodatuksia, joitakin kuihtuneita kukkia ja paljon tärkeitä tietoja."

3. Mata Hari (1876-1917)

Mata Hari syntyi Margaretha Geertruida Zelle-nimisenä Hollannissa, mutta myöhemmin hän esiintyi eksoottisena tanssijana, jolla oli kuninkaallista indonesialaista perimää. Hänestä tuli ensimmäisen maailmansodan aikana näyttämöllä sensaatio, joka oli kuuluisa kiihkeistä live-esityksistään.

Harin keksitty kasvatus ei kuitenkaan ollut hänen luonteensa ainoa salaperäinen piirre, vaan hän oli myös vakooja.

Hari toimi eliittikurtisaanina, joka otti vaikutusvaltaisia rakastajia ympäri maailmaa, mutta keräsi ja myi tietoja saksalaisille ensimmäisen maailmansodan aikana.

Harin vaikutusvalta ja pätevyys vakoojana ovat kuitenkin edelleen kiistanalaisia. Jotkut väittävät, että hänen menetelmänsä olivat suurelta osin tehottomia. Toiset taas väittävät, että Harin toimet ovat saattaneet johtaa jopa 50 000 ihmisen kuolemaan, koska hänen tiedustelunsa on tuonut sotilaallista etua.

Oli miten oli, nimi Mata Hari on nykyään synonyymi sille, että koehenkilöiltä vietellään tietoa.

4. Fritz Joubert Duquesne (1877-1956)

Etelä-Afrikassa syntynyt ja kasvanut Fritz Joubert Duquesne joutui buurisodan aikana todistamaan brittiläisen armeijan hirmutekoja, joihin kuului myös hänen äitinsä ja sisarensa pidättäminen keskitysleirillä.

Duquesne oli jyrkästi Britannian vastainen, ja hänet värvättiin myöhemmin saksalaiseksi vakoojaksi ensimmäisen maailmansodan aikana. Hän esiintyi tiedemiehenä, pääsi brittiläisille aluksille ja sai sieltä arvokasta tietoa.

Duquesnen uskotaan räjäyttäneen pommeja useisiin brittiläisiin aluksiin vakoiluaikanaan, ja hän saattoi olla jopa vastuussa HMS Hampshiren uppoamisesta vuonna 1916, jolloin Britannian sotaministeri Lord Kitchener sai surmansa.

Kuvakooste kuvista, joissa FBI:n virkamies Harry Sawyer haastattelee Fritz Duquesnea vuonna 1941.

Kuvan luotto: Federal Bureau of Investigation / Public Domain

5. Lise de Baissac (1905-2004)

Mauritiaanissa syntynyt, Yhdistyneeseen kuningaskuntaan sidoksissa ollut vakooja Lise de Baissac toimi toisen maailmansodan aikana tuotteliaasti osana Britannian erittäin salaista erikoisoperaatioiden toimeenpanoyksikköä (SOE).

Baissac värvättiin SOE:hen vuonna 1942, minkä jälkeen hän lähti yksin vakoilemaan Saksan miehittämässä Ranskassa ja asui Gestapon päämajassa Poitiersissa noin 11 kuukautta.

Harrastajaarkeologin roolissa Baissac kiersi sitten ympäri Ranskaa keräämässä tietoja ja aseita ja kokoamassa vastarintaliikenneverkostoa liittoutuneita varten. Hän järjesti myös agenttien ja vastarintaliikkeen johtajien salaisen lähdön takaisin Englantiin.

Pohjimmiltaan hän ja hänen SOE:n kuriiritoverinsa olivat avainhenkilöitä Ranskassa ennen Normandian maihinnousua, kuljettivat viestejä, vastaanottivat tarvikkeita ja avustivat paikallisia vastarintaliikkeitä.

6. Dušan Popov (1912-1981)

Serbiassa syntynyt, mutta Britannialle uskollinen Dušan "Duško" Popov toimi toisen maailmansodan aikana MI6:n salaisena agenttina.

Yksi Popovin vakoilu-uran pahamaineisimmista hetkistä oli vuonna 1941. Popovin ponnistelut saivat hänet uskomaan, että japanilaiset suunnittelivat hyökkäystä Pearl Harboriin. Hän välitti tiedon FBI:lle elokuussa 1941, noin neljä kuukautta ennen hyökkäyksen toteutumista.

Sanotaan, että Yhdysvaltain viranomaiset eivät toimineet varoituksen perusteella, koska FBI:n silloinen johtaja Edgar Hoover ei luottanut Popoviin.

Popovin vakoilu-ura oli kuitenkin vaikuttava. Työskennellessään tiedustelupalvelussa Popov toimi yhdessä kirjailija Ian Flemingin kanssa, joka toimi tuolloin merivoimien tiedustelu-upseerina. Monet uskovat, että Popov oli Flemingin kuuluisan fiktiivisen vakoojan James Bondin innoittaja.

7. Anthony Blunt (1907-1983)

Vuonna 1979 Britannian pääministeri Margaret Thatcher paljasti, että Neuvostoliiton vakooja oli työskennellyt Britannian hallinnon ytimessä ja hallinnoinut kuningattaren maalauksia.

Kyseinen agentti, Anthony Blunt, oli Cambridgen yliopistossa opiskellut marxilaislähtöinen tutkija, joka oli aloittanut työnsä Windsorin linnassa toisen maailmansodan aikana.

Anthony Blunt: His Lives -nimisen elämäkerran kirjoittaneen Michelle Carterin mukaan Blunt toimitti Neuvostoliiton tiedustelu-upseereille 1 771 asiakirjaa vuosina 1941-1945. Bluntin luovuttaman materiaalin suuri määrä sai venäläiset epäilemään, että hän toimi kolmoisagenttina.

Bluntin toimet pidettiin aluksi salassa, jotta ei paljastuisi, että neuvostovakooja oli päässyt Britannian hallinnon sydämeen. Pääministeri Margaret Thatcher kuitenkin paljasti totuuden vuonna 1979 alahuoneelle pitämässään puheessa.

8. Aldrich Ames (1941-nykyisin)

Aldrich Ames oli Neuvostoliiton kaksoisagentti, joka käytti asemaansa CIA:ssa vuotamaan luottamuksellisia tietoja Yhdysvalloista kylmän sodan aikana.

Amesin asema CIA:ssa oli analyytikko, ja hän käytti tätä asemaa Neuvostoliittoa koskevien amerikkalaisten tutkimusten lamauttamiseen.

Lopulta Ames paljasti kaikkien Neuvostoliitossa toimivien amerikkalaisten agenttien nimet. Hänen toimintansa johti 10 CIA:n virkamiehen teloitukseen. Neuvostoliitto maksoi Amesille ja hänen vaimolleen ainakin 2,7 miljoonaa dollaria heidän tiedoistaan - enemmän kuin kenellekään muulle agentille maksettiin.

Vuonna 1994 pidätetty Ames sai lopulta syytteen vakoilusta, ja hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen.

Viisi CIA:n agenttia, jotka vastasivat neuvostovakooja Aldrich Amesin löytämisestä. Vasemmalta oikealle: Sandy Grimes, Paul Redmond, Jeanne Vertefeuille, Diana Worthen ja Dan Payne.