Špionáž alebo zhromažďovanie spravodajských informácií je staré ako civilizácia sama.

V starovekom Ríme prenikali na nepriateľské územia vojenskí prieskumníci v civile známi ako "speculatores", aby zbierali informácie. V tudorovskom Anglicku elitní "špicmajstri" využívali siete informátorov na ochranu záujmov koruny.

Špionáž nadobudla v 20. storočí novú naliehavosť, pretože nové technológie a globálne konflikty viedli k vzniku komplexných, globálne vplyvných nových špionážnych sietí. Spravodajské organizácie počas prvej svetovej vojny, druhej svetovej vojny a studenej vojny nasadzovali elitných tajných agentov, aby získavali informácie a nakoniec získali prevahu.

Predstavujeme 8 najznámejších špiónov v histórii, od špióna kráľovnej Alžbety I. zo 16. storočia až po agenta srbského pôvodu, ktorý možno inšpiroval postavu Jamesa Bonda.

1. Sir Francis Walsingham (1532-1590)

Sir Francis Walsingham, špión kráľovnej Alžbety I. v rokoch 1573 až 1590, zohral kľúčovú úlohu pri zhromažďovaní spravodajských informácií Tudorovcov.

Walsingham konal pod vedením svojej kráľovnej, ktorá sa obávala katolíckeho povstania, a na ochranu záujmov koruny najímal informátorov, šifrantov a rozbíjačov pečatí.

Jeho úsilie malo okrem iného za následok strategickú výhodu pri útoku španielskej Armady na Anglicko v roku 1588 a popravu škótskej kráľovnej Márie v roku 1587.

Walsingham sa často uvádza ako prvý predchodca MI5, britskej vládnej kontrarozviedky. Ruža, ktorú Walsingham vtlačil do svojich voskových pečatí, je uvedená na erbe MI5.

2. Belle Boyd (1844-1900)

Maria Isabella Boydová, ktorú väčšina ľudí poznala ako "Belle", bola známa špiónka Konfederácie počas americkej občianskej vojny.

Boydová bola naverbovaná ako príslušníčka Konfederácie po násilnej hádke s vojakom Únie. Muž, zrejme pod vplyvom alkoholu, urazil Boyda aj jej matku. V reakcii na to ho Boyd zastrelil.

Boydová sa vyhla zatknutiu za tento čin a pokračovala v plodnej špionážnej kariére. Počas celej vojny očarúvala vojakov a úradníkov spriaznených s Úniou a lákala ich na otvorené rozhovory, pri ktorých nevedomky prezrádzali strategické informácie.

Keď ju neskôr uväznili, Belle dokonca vylákala informácie od strážcu Únie, ktorý dohliadal na jej celu. Napísala: "Tomu vďačím za niekoľko veľmi pozoruhodných výlevov, niekoľko zvädnutých kvetov a veľa dôležitých informácií."

3. Mata Hari (1876-1917)

Mata Hari sa narodila v Holandsku ako Margaretha Geertruida Zelleová a neskôr sa prezentovala ako exotická tanečnica s indonézskym kráľovským pôvodom. Počas prvej svetovej vojny sa stala senzáciou na javisku a preslávila sa svojimi pikantnými živými vystúpeniami.

Hariina vymyslená výchova však nebola jediným záhadným aspektom jej postavy. Bola aj špiónkou.

Počas prvej svetovej vojny, keď pôsobila ako elitná kurtizána a brala si vplyvných milencov z celého sveta, Hari získavala a predávala informácie Nemcom.

Hariho vplyv a špionážne schopnosti však zostávajú sporné. Niektorí tvrdia, že jej metódy boli zväčša neúčinné. Iní zasa tvrdia, že Hariho úsilie mohlo viesť až k 50 000 obetiam na životoch, a to vďaka vojenským výhodám, ktoré získal vďaka svojim spravodajským informáciám.

Tak či onak, meno Mata Hari je dnes synonymom pre akt vylákania informácií z predmetov.

4. Fritz Joubert Duquesne (1877-1956)

Fritz Joubert Duquesne sa narodil a vyrastal v Južnej Afrike, kde bol počas búrskej vojny svedkom krutostí zo strany britskej armády vrátane zadržiavania svojej matky a sestry v koncentračnom tábore.

Duquesne bol ostro protibritsky naladený a neskôr, počas prvej svetovej vojny, bol naverbovaný ako nemecký špión. Vydával sa za vedca, získal prístup na britské lode a získal cenné informácie.

Predpokladá sa, že Duquesne počas svojho špiónskeho pôsobenia odpálil bomby na niekoľkých britských lodiach a možno bol dokonca zodpovedný za potopenie lode HMS Hampshire v roku 1916, pri ktorom zahynul britský minister vojny lord Kitchener.

Kompozícia záberov Fritza Duquesnea pri výsluchu s úradníkom FBI Harrym Sawyerom v roku 1941.

Obrázok: Federálny úrad pre vyšetrovanie / Public Domain

5. Lise de Baissac (1905-2004)

Špionka Lise de Baissacová, narodená na Mauríciu a napojená na Britániu, počas druhej svetovej vojny plodne pôsobila v rámci britskej jednotky SOE (Special Operations Executive), ktorá bola prísne utajená.

Baissacová bola do SOE prijatá v roku 1942. Potom sa vydala na samostatnú špionážnu misiu po Nemcami okupovanom Francúzsku a približne 11 mesiacov žila v centrále gestapa v Poitiers.

Baissacová sa vžila do úlohy amatérskej archeologičky, potom cestovala po Francúzsku, zbierala informácie a zbrane a zhromažďovala odbojovú sieť pre Spojencov. Organizovala tiež tajný odchod agentov a vodcov odboja späť do Anglicka.

Ona a jej kolegovia kuriéri SOE boli v podstate kľúčovými postavami na území Francúzska pred vylodením v Normandii, kde prenášali správy, prijímali zásoby a pomáhali miestnym hnutiam odporu.

6. Dušan Popov (1912-1981)

Dušan "Duško" Popov sa narodil v Srbsku, ale počas druhej svetovej vojny pôsobil ako tajný agent MI6.

Jeden z najznámejších momentov Popovovej špionážnej kariéry nastal v roku 1941. Popovove úsilie ho priviedlo k presvedčeniu, že Japonci plánujú útok na Pearl Harbor. Túto informáciu odovzdal FBI v auguste 1941, približne 4 mesiace pred tým, ako sa útok nakoniec uskutočnil.

Hovorí sa, že americké úrady na základe tohto varovania nekonali, pretože vtedajší riaditeľ FBI Edgar Hoover Popovovi nedôveroval.

Popovova špionážna kariéra však bola napriek tomu vplyvná. Popov pracoval v spravodajskej službe po boku spisovateľa Iana Fleminga, ktorý vtedy pôsobil ako dôstojník námornej rozviedky. Mnohí sa domnievajú, že Popov bol inšpiráciou pre Flemingovho slávneho fiktívneho špióna Jamesa Bonda.

7. Anthony Blunt (1907-1983)

V roku 1979 britská premiérka Margaret Thatcherová odhalila, že sovietsky špión pracoval v srdci britského establišmentu a riadil kráľovnine obrazy.

Spomínaný agent Anthony Blunt bol vyštudovaný vedec z Cambridge s marxistickými názormi, ktorý začal pracovať na Windsorskom zámku počas druhej svetovej vojny.

Podľa Michelle Carterovej, ktorá napísala biografiu s názvom Anthony Blunt: His Lives (Anthony Blunt: Jeho život), Blunt v rokoch 1941 až 1945 poskytol sovietskym spravodajským dôstojníkom 1 771 dokumentov. Obrovské množstvo materiálov, ktoré Blunt odovzdal, vyvolalo u Rusov podozrenie, že pôsobí ako trojitý agent.

Bluntove činy boli spočiatku utajované, aby sa neprezradilo, že do srdca britského establišmentu sa dostal sovietsky špión. Pravdu však nakoniec odhalila premiérka Margaret Thatcherová v prejave v Dolnej snemovni v roku 1979.

8. Aldrich Ames (1941 - súčasnosť)

Aldrich Ames bol dvojitý agent Sovietskeho zväzu, ktorý počas studenej vojny využíval svoje postavenie v CIA na únik dôverných informácií z USA.

Ames pracoval v CIA ako analytik a túto úlohu využíval na ochromenie amerického vyšetrovania ZSSR.

Nakoniec Ames prezradil mená všetkých amerických agentov v Sovietskom zväze. Jeho činy viedli k popravám 10 pracovníkov CIA. A predpokladá sa, že Ames a jeho manželka dostali od Sovietskeho zväzu za svoje informácie najmenej 2,7 milióna dolárov - viac, ako bolo vyplatené ktorémukoľvek inému aktívnemu pracovníkovi.

Amesa zatkli v roku 1994, nakoniec ho obvinili zo špionáže a odsúdili na doživotie.

Päť agentov CIA zodpovedných za odhalenie sovietskeho špióna Aldricha Amesa. zľava doprava: Sandy Grimes, Paul Redmond, Jeanne Vertefeuille, Diana Worthen a Dan Payne.