Smrť Alexandra Veľkého znamenala začiatok obdobia búrlivých otrasov, keď sa jeho krehká ríša začala rýchlo rozpadávať. V Babylone, Aténach a Baktrii vypukli povstania proti novému režimu.

Toto je príbeh gréckej vzbury v Baktrii.

Alexander dobýva Strednú Áziu

Na jar roku 329 pred Kr. prekročil Alexander Veľký Hindúkuš a dorazil do Baktrie a Sogdie (dnešný Afganistan a Uzbekistan), ktoré boli domovom starovekých civilizácií.

Alexandrovo dvojročné ťaženie v tejto krajine sa ukázalo ako pravdepodobne najťažšie v celej jeho kariére. Tam, kde dosiahol ohromné víťazstvo, inde oddiely jeho armády utrpeli ponižujúce porážky.

Nakoniec sa Alexandrovi podarilo obnoviť v regióne určitú stabilitu, ktorú zrejme upevnil svojím sobášom so sogdijskou šľachtičnou Roxanou. Po tomto sobáši Alexander odišiel z Baktrie do Indie.

Alexander Veľký, zobrazený na mozaike z Pompejí

Alexander však nenechal Baktriu-Sogdiu bez obrany. Nepriateľské oddiely sogdsko-sýrskej jazdy sa stále potulovali po kraji provincie, a tak macedónsky kráľ ponechal v regióne veľkú jednotku gréckych žoldnierov "hoplitov", ktorí slúžili ako posádka.

Pre týchto žoldnierov nebolo umiestnenie na odľahlom okraji známeho sveta ani zďaleka uspokojivé. Boli uzavretí vo vyprahnutej krajine, stovky míľ od najbližšieho mora a obklopení nepriateľmi; v ich radoch kypela nevôľa.

Keď sa v roku 325 pred n. l. do posádky dostala správa, že Alexander v Indii zomrel, medzi žoldniermi vypukla vzbura, ktorá vyvrcholila tým, že 3 000 vojakov opustilo svoje pozície a vydalo sa na dlhú cestu domov do Európy. Ich osud nie je známy, ale bol to signál toho, čo malo prísť.

Alexander je mŕtvy, čas na povstanie

O dva roky neskôr, keď sa k pohraničníkom, ktorí ešte zostali v Baktrii, dostalo konkrétne potvrdenie o smrti Alexandra Veľkého, považovali to za čas konať.

Kým bol kráľ nažive, podriaďovali sa zo strachu, ale keď zomrel, vzbúrili sa.

V celom regióne nastal veľký rozruch. Posádkové stanovištia sa vyprázdnili, vojaci sa začali zhromažďovať. V krátkom čase sa zhromaždili tisíce ľudí, ktorí sa pripravovali na cestu späť do Európy.

Za veliteľa si vybrali uznávaného žoldnierskeho generála Filóna. O Filónovom pôvode sa vie len málo, okrem toho, že pochádzal z úrodného kraja Aeniania, západne od Termopýl. Zostavenie tohto veľkého vojska bolo samo osebe pozoruhodným logistickým úspechom.

Freska v Grécku zobrazujúca vojakov Alexandrovej armády.

Odveta

Zhromaždenie týchto síl a potrebných zásob si vyžiadalo čas, ktorý Perdickov nový režim v Babylone určite využil.

Regent vedel, že musí konať. Na rozdiel od západu, kde stálo niekoľko vojsk pod velením slávnych generálov pripravených postaviť sa proti vzbúreným Aténčanom, medzi Filónom a Babylonom nestála žiadna početná armáda. Perdikkés a jeho generáli rýchlo zhromaždili sily, ktoré mali pochodovať na východ a potlačiť vzburu.

Do jadra armády bolo vybraných 3 800 neochotných Macedóncov, ktorí boli vybavení na boj v macedónskej falange. Pomáhalo im asi 18 000 vojakov zhromaždených z východných provincií. Na veliteľské miesto Perdikkés postavil Peithóna, ďalšieho z bývalých osobných strážcov Alexandra Veľkého.

Peithonove sily, ktoré mali približne 22 000 mužov, sa vydali na východ a dosiahli hranice Baktrie. Netrvalo dlho a stretli sa s Filónovými silami - miesto bitky nie je známe. Vtedy sa Filónove sily rozrástli na pozoruhodnú veľkosť: celkovo 23 000 mužov - 20 000 pešiakov a 3 000 jazdcov.

Pre Peithona nebude nadchádzajúca bitka jednoduchá. Nepriateľská armáda prevyšovala jeho vlastné sily kvalitou aj kvantitou. Napriek tomu sa črtala bitka.

Rýchly záver

Začali sa boje a Filónove sily čoskoro začali získavať prevahu. Keď sa už zdalo, že víťazstvo je blízko, žoldnieri videli, ako sa 3 000 ich spolubojovníkov oddelilo od bojovej línie a ustúpilo na neďaleký kopec.

Žoldnieri spanikárili. Ustúpilo tých 3 000 mužov? Chystali sa ich obkľúčiť? V zmätku sa Filónova bojová línia rozpadla. Čoskoro nasledoval úplný útek. Peithón zvíťazil.

Prečo teda týchto 3 000 mužov opustilo Filóna, keď bolo víťazstvo na dosah?

Dôvodom bola Peithonova šikovná diplomacia. Pred bitkou Peithon využil jedného zo svojich špiónov, aby prenikol do nepriateľského tábora a nadviazal kontakt s Letodorom, veliteľom týchto 3 000 mužov. Špión Leotodorovi oznámil nepredstaviteľné bohatstvo, ktoré mu Peithon sľúbil, ak k nim generál v polovici bitky prebehne.

Letodorus zbehol a zvrátil tým bitku. Peithón dosiahol pozoruhodné víťazstvo, ale veľká skupina žoldnierov boj prežila a preskupila sa mimo bojiska. Peithón preto poslal do ich tábora posla s ponukou mierového riešenia.

Ponúkol im bezpečný odchod späť do Grécka, ak len zložia zbrane a pridajú sa k jeho mužom na verejnom obrade zmierenia. Žoldnieri s potešením súhlasili. Boj sa skončil... alebo sa to aspoň zdalo.

Zrada

Keď sa žoldnieri zmiešali s Macedóncami, tí vytiahli meče a začali zabíjať bezbranných hoplitov. Na konci dňa ležali žoldnieri po tisícoch mŕtvych.

Rozkaz vydal Perdikkas, ktorý chcel dať tvrdú lekciu tým žoldnierom, ktorí zostali v službe v celom impériu: so zradcami nebude mať zľutovanie.

Hovorí sa tiež, že podozrieval Peithonove ambície, ale to sa zdá nepravdepodobné. Ak by Perdikkad čo i len trochu pochyboval o svojom poručíkovi, nedal by mu taký dôležitý rozkaz.

Po tom, čo Peithón a jeho Macedónci brutálne zlikvidovali hrozbu z východu, vrátili sa do Babylonu.

Letodor a jeho muži boli pravdepodobne bohato odmenení; Filón takmer určite ležal mŕtvy niekde na pláňach Baktrie; tí žoldnieri, ktorí zostali v Baktrii, prijali svoj osud - ich potomkovia časom vytvorili jedno z najpozoruhodnejších antických kráľovstiev.

Grécko-baktrijské kráľovstvo na svojom vrchole na začiatku 2. storočia pred n. l.

Pre Perdikasa a ríšu bola hrozba na východe potlačená, ale problémy na západe pretrvávali.