S smrtjo Aleksandra Velikega se je začelo obdobje burnih pretresov, saj je njegov krhki imperij hitro razpadel. V Babilonu, Atenah in Baktriji so izbruhnili upori proti novemu režimu.

To je zgodba o grškem uporu v Baktriji.

Aleksander osvoji Srednjo Azijo

Spomladi leta 329 pred našim štetjem je Aleksander Veliki prečkal Hindukuš in prispel v Baktrijo in Sogdijo (današnji Afganistan in Uzbekistan), kjer sta živeli starodavni civilizaciji.

Aleksandrova dveletna kampanja v tej deželi se je izkazala za najtežjo v vsej njegovi karieri. Tam, kjer je dosegel odmevno zmago, so drugi deli njegove vojske doživeli ponižujoče poraze.

Nazadnje je Aleksandru uspelo v regiji vzpostaviti nekakšno stabilnost, ki jo je očitno utrdila njegova poroka s sogdijsko plemičko Roksano. S tem je Aleksander zapustil Baktrijo in se odpravil v Indijo.

Aleksander Veliki, upodobljen v mozaiku iz Pompejev

Aleksander ni pustil Baktrije-Sogdije lahkotno branjene, saj so po pokrajini še vedno divjale sovražne skupine sogdijsko-skitske konjenice, zato je makedonski kralj v pokrajini pustil velike enote grških najemnikov hoplitov, ki so služili kot garnizija.

Za te plačance je bila namestitev na skrajnem robu znanega sveta daleč od zadovoljstva. Bili so omejeni na suho pokrajino, na stotine milj oddaljeni od najbližjega morja in obdani s sovražniki; v njihovih vrstah je naraščalo nezadovoljstvo.

Leta 325 pr. n. št., ko je do garnizij prišla vest, da je Aleksander umrl v Indiji, je med najemniki izbruhnil upor, ki je dosegel vrhunec: 3000 vojakov je zapustilo svoje položaje in se odpravilo na dolgo pot domov proti Evropi. Njihova usoda ni znana, vendar je bil to znak, da se bodo stvari še zgodile.

Aleksander je mrtev, čas za upor

Dve leti pozneje, ko je konkretna potrditev smrti Aleksandra Velikega dosegla obmejne prebivalce, ki so še vedno ostali v Baktriji, so videli, da je to njihov čas za ukrepanje.

Dokler je bil kralj živ, so se zaradi strahu podrejali, ko pa je umrl, so se uprli.

Po vsej regiji je prišlo do velikega pretresa. Garnizijska mesta so se izpraznila, vojaki so se začeli zbirati. V zelo kratkem času se je zbralo na tisoče vojakov, ki so se pripravljali na pot nazaj v Evropo.

Za poveljnika so izbrali uglednega najemniškega generala Filona. O Filonovem izvoru ni veliko znanega, le to, da je prihajal iz rodovitnega območja Enianije, zahodno od Termopil. Njegovo zbiranje te velike vojske je bilo že samo po sebi izjemen logistični dosežek.

Freska v Grčiji, ki prikazuje vojake Aleksandrove vojske.

Povračilni ukrepi

Zbiranje teh sil in potrebnih zalog je zahtevalo čas, ki ga je Perdikkov novi režim v Babilonu zagotovo izkoristil.

V nasprotju z zahodom, kjer je bilo več sil, ki so jim poveljevali slavni generali, pripravljenih, da se uprejo upornim Atencem, med Filonom in Babilonom ni bilo večje vojske. Perdikkas in njegovi generali so hitro zbrali sile, da bi se odpravili na vzhod in zatrli upor.

3.800 Makedoncev, ki se niso hoteli pridružiti vojski, je bilo izbranih v jedro vojske in opremljenih za boj v makedonski falangi. V pomoč jim je bilo okoli 18.000 vojakov, zbranih iz vzhodnih provinc. Perdikas je za poveljnika postavil Peithona, še enega od nekdanjih telesnih stražarjev Aleksandra Velikega.

Peithonova vojska, ki je štela približno 22 000 mož, je krenila proti vzhodu in dosegla meje Baktrije. Kmalu zatem se je soočila s Filonovo vojsko - kraj bitke ni znan. Do takrat je Filonova vojska zrasla do izjemne velikosti: skupaj 23 000 mož - 20 000 pehote in 3 000 konjenice.

Za Peithona prihajajoča bitka ne bo lahka. Sovražnikova vojska je po kakovosti in številu presegala njegove sile. Kljub temu se je obetala bitka.

Hiter zaključek

Ko se je zdelo, da je zmaga že blizu, so plačanci videli, kako se je 3 000 njihovih tovarišev odcepilo od bojne linije in se umaknilo na bližnji hrib.

Najemnike je zajela panika. Ali se je teh 3000 mož umaknilo? Ali jih bodo obkolili? V zmedi se je Filonova bojna linija razbila. Kmalu je sledil popoln beg. Peithon je zmagal.

Zakaj je torej teh 3.000 mož zapustilo Filona, ko je bila zmaga na dosegu roke?

Razlog za to je bila Peithonova spretna diplomacija. Pred bitko je Peithon z enim od svojih vohunov prodrl v sovražnikov tabor in navezal stik z Letodorjem, poveljnikom teh 3 000 mož. Vohun je Leotodorju sporočil nepredstavljivo bogastvo, ki mu ga je Peithon obljubil, če bo general sredi bitke prestopil k njim.

Letodor je prebežal in s tem spremenil potek bitke. Peithon je dosegel izjemno zmago, vendar je velika skupina najemnikov preživela boj in se pregrupirala stran od bojišča. Peithon je zato v njihov tabor poslal glasnika, ki je ponudil mirno rešitev.

Ponudil jim je varno pot nazaj v Grčijo, če bodo le odvrgli orožje in se pridružili njegovim možem na javnem obredu sprave. Zadovoljni plačanci so se strinjali. Bojov je bilo konec ... vsaj tako se je zdelo.

Izdaja

Ko so se najemniki pomešali med Makedonce, so ti potegnili meče in začeli pobijati nezaščitene hoplite. Do konca dneva je bilo najemnikov na tisoče mrtvih.

Ukaz je izdal Perdikas, ki je želel plačancem, ki so ostali v službi po vsem cesarstvu, poslati strogo lekcijo: izdajalcem ne bo usmiljenja.

Pravijo tudi, da je sumil v Peithonove ambicije, vendar se to zdi malo verjetno. Če bi Perdikas vsaj malo dvomil v svojega poročnika, mu ne bi dal tako pomembnega povelja.

Ko je Peithon z brutalnostjo zatrl grožnjo z vzhoda, se je s svojimi Makedonci vrnil v Babilon.

Letodor in njegovi možje so bili verjetno bogato nagrajeni; Filon je skoraj zagotovo ležal mrtev nekje na ravnicah Baktrije; tisti plačanci, ki so ostali v Baktriji, so sprejeli svojo usodo - njihovi potomci so sčasoma oblikovali eno najznamenitejših antičnih kraljestev.

Grško-baktrijsko kraljestvo na svojem vrhuncu v začetku 2. stoletja pred našim štetjem.

Grožnja na vzhodu je bila za Perdikasa in cesarstvo odpravljena, težave na zahodu pa so ostale.