30. januarja 1933 je Evropa naredila prvi korak proti prepadu, ko je mladi Avstrijec Hitler postal kancler nove republike Nemčije. V enem mesecu bo imel diktatorsko oblast in demokracija bo umrla, leto zatem pa bo združil vlogi predsednika in kanclerja v novo - führerja.

Toda kako se je to zgodilo v Nemčiji, moderni državi, ki je štirinajst let uživala pravo demokracijo?

Nemške težave

Zgodovinarji o tem vprašanju razpravljajo že desetletja, vendar se nekaterim ključnim dejavnikom ni mogoče izogniti. Prvi je bil gospodarski boj. Krah na Wall Streetu leta 1929 je opustošil nemško gospodarstvo, ki se je po letih kaosa po prvi svetovni vojni ravno začelo krepiti.

Zato so bila zgodnja trideseta leta prejšnjega stoletja za številno nemško prebivalstvo, ki je od leta 1918 poznalo le malo drugega, zelo težka. Njihovo jezo ni težko razumeti.

Pred prvo svetovno vojno je bila Nemčija pod avtokratsko cesarsko vladavino cesarja Viljema na poti, da postane prava svetovna sila, in je bila vodilna tako na vojaškem kot na znanstvenem in industrijskem področju. Zdaj je bila le še senca svoje nekdanje podobe, ponižana, razorožena in ohromljena zaradi strogih pogojev, ki so sledili porazu v veliki vojni.

Politika jeze

Zato ni bilo presenetljivo, da so mnogi Nemci povezovali trdo vladavino z uspehom, demokracijo pa s svojimi nedavnimi boji. Cesar je abdiciral po ponižujoči versajski pogodbi, zato so se Nemci najbolj zamerili politikom iz srednjega razreda, ki so jo podpisali.

Hitler je vso svojo dosedanjo politično kariero obljubljal, da bo zrušil republiko in pogodbo, za dogajanje pa je glasno obtoževal politike srednjega razreda in gospodarsko uspešno nemško judovsko prebivalstvo.

Njegova priljubljenost je po zlomu Wall Streeta hitro narasla, njegova nacistična stranka pa je na volitvah v Reichstag leta 1932 iz nič postala največja nemška stranka.

Poraz demokracije

Zato predsednik Hindenburg, priljubljen, a že ostarel junak prve svetovne vojne, ni imel druge izbire, kot da januarja 1933 imenuje Hitlerja, potem ko so propadli vsi njegovi drugi poskusi oblikovanja vlade.

Hindenburg je Avstrijca, ki med vojno nikoli ni imel višjega čina od kaprala, preziral in ga med podpisovanjem podpisa za kanclerja očitno ni hotel pogledati.

Ko se je Hitler pojavil na balkonu Reichstaga, ga je pričakal vihar nacističnih pozdravov in bučnega aplavza, ki ga je skrbno pripravil njegov strokovnjak za propagando Goebbels.

V nemški politiki, celo pod cesarjem, ni bilo ničesar podobnega, zato so bili številni liberalni Nemci že zelo zaskrbljeni. Toda džin je bil izpuščen iz steklenice. Kmalu zatem je general Ludendorff, še en veteran prve svetovne vojne, ki je bil nekoč v zvezi s Hitlerjem, poslal telegram svojemu staremu tovarišu Hindenburgu.

Paul von Hindenburg (levo) in njegov načelnik generalštaba Erich Ludendorf (desno), ko sta skupaj služila v prvi svetovni vojni.

Pisalo je: "Z imenovanjem Hitlerja za kanclerja rajha ste našo sveto nemško domovino izročili enemu največjih demagogov vseh časov. Prerokujem vam, da bo ta zlobni človek naš rajh pahnil v brezno in našemu narodu prizadejal neizmerno gorje. Prihodnji rodovi vas bodo zaradi tega dejanja prekleli v grobu."