Dňa 30. januára 1933 urobila Európa prvý krok smerom k priepasti, keď sa mladý Rakúšan Hitler stal kancelárom novej Nemeckej republiky. Do mesiaca mal mať diktátorské právomoci a demokracia mala byť mŕtva a o rok neskôr mal spojiť úlohy prezidenta a kancelára do novej - führera.

Ako sa to však stalo v Nemecku, v modernej krajine, ktorá si užívala štrnásť rokov skutočnej demokracie?

Nemecké problémy

Historici o tejto otázke diskutujú už desaťročia, ale niektorým kľúčovým faktorom sa nedá vyhnúť. Prvým bol hospodársky boj. Krach na Wall Street v roku 1929 zdevastoval nemeckú ekonomiku, ktorá sa práve začala rozvíjať po rokoch chaosu po 1. svetovej vojne.

V dôsledku toho bol začiatok 30. rokov 20. storočia pre početné nemecké obyvateľstvo, ktoré od roku 1918 nepoznalo takmer nič iné, obdobím nesmiernych ťažkostí. Ich hnev je ľahko pochopiteľný.

Pred 1. svetovou vojnou, za autokratickej vlády cisára Wilhelma, bolo Nemecko na ceste stať sa skutočnou svetovou veľmocou a bolo na čele vojenskej, vedeckej a priemyselnej scény. Teraz bolo len tieňom svojho niekdajšieho ja, ponížené, odzbrojené a ochromené tvrdými podmienkami, ktoré nasledovali po porážke vo Veľkej vojne.

Politika hnevu

V dôsledku toho nebolo prekvapujúce, že mnohí Nemci si tvrdú vládu spájali s úspechom a demokraciu so svojimi nedávnymi bojmi. Cisár abdikoval po ponižujúcej Versaillskej zmluve, a preto sa väčšina hnevu nemeckého ľudu dostala na plecia politikov strednej triedy, ktorí ju podpísali.

Hitler počas celej svojej doterajšej politickej kariéry sľuboval, že zvrhne republiku a zmluvu, a hlasno obviňoval strednú triedu politikov a ekonomicky úspešné nemecké židovské obyvateľstvo z toho, čo sa deje.

Jeho popularita po krachu na Wall Street rýchlo rástla a jeho nacistická strana sa vo voľbách do Ríšskeho snemu v roku 1932 stala najväčšou nemeckou stranou.

Porážka demokracie

V dôsledku toho prezident Hindenburg, populárny, ale už starý hrdina 1. svetovej vojny, nemal inú možnosť, ako vymenovať Hitlera v januári 1933 po tom, čo všetky jeho ostatné pokusy o zostavenie vlády stroskotali.

Hindenburg opovrhoval Rakúšanom, ktorý počas vojny nikdy nezískal vyššiu hodnosť ako desiatnik, a zrejme sa naňho odmietol pozrieť, keď ho podpisoval ako kancelára.

Keď sa Hitler objavil na balkóne Reichstagu, privítal ho búrlivý nacistický pozdrav a jasot, ktorý starostlivo zorganizoval jeho propagandistický špecialista Goebbels.

V nemeckej politike, dokonca ani za cisára, sa nikdy predtým nič podobné neudialo a mnohí liberálni Nemci už boli veľmi znepokojení. Ale džin bol vypustený z fľaše. Krátko nato poslal generál Ludendorff, ďalší veterán z 1. svetovej vojny, ktorý bol kedysi v spojení s Hitlerom, telegram svojmu starému kamarátovi Hindenburgovi.

Paul von Hindenburg (vľavo) a jeho náčelník štábu Erich Ludendorf (vpravo) počas ich spoločnej služby v prvej svetovej vojne.

Stálo v ňom: "Vymenovaním Hitlera za ríšskeho kancelára ste odovzdali našu posvätnú nemeckú vlasť do rúk jedného z najväčších demagógov všetkých čias. Prorokujem vám, že tento zlý muž uvrhne našu ríšu do priepasti a spôsobí nášmu národu nesmierne nešťastie. Budúce generácie vás budú za tento čin preklínať v hrobe."