Kematian Alexander the Great menandakan permulaan zaman pergolakan yang bergelora, kerana empayarnya yang rapuh dengan cepat mula berpecah. Di Babylon, Athens dan Bactria, pemberontakan meletus terhadap rejim baru.

Ini adalah kisah pemberontakan Yunani di Bactria.

Alexander menakluki Asia Tengah

Pada musim bunga dari 329 SM, Alexander the Great menyeberangi Hindu Kush dan tiba di Bactria dan Sogdia (Afghanistan moden dan Uzbekistan hari ini), kedua-duanya rumah kepada tamadun purba.

Kempen dua tahun Alexander di tanah itu terbukti boleh dikatakan paling sukar sepanjang kerjayanya. Di mana dia memenangi kemenangan gemilang, di tempat lain detasmen tenteranya mengalami kekalahan yang memalukan.

Akhirnya, Alexander berjaya memulihkan semacam kestabilan di rantau itu, nampaknya diperkukuh oleh perkahwinannya dengan wanita bangsawan Sogdian, Roxana. Dengan itu, Alexander meninggalkan Bactria ke India.

Alexander the Great, yang digambarkan dalam mozek dari Pompeii

Alexander tidak meninggalkan Bactria-Sogdia dengan mudah mempertahankannya. Pasukan berkuda Sogdian-Scythian yang bermusuhan masih berkeliaran di kawasan luar bandar wilayah itu, jadi raja Macedonia meninggalkan sekumpulan besar askar upahan 'hoplite' Yunani untuk berkhidmat sebagai garrison di wilayah itu.

Bagi askar upahan ini, ditempatkan di sebuah tepi jauh yang diketahuidunia adalah jauh dari memuaskan. Mereka terhad kepada landskap gersang, ratusan batu jauhnya dari laut terdekat dan dikelilingi oleh musuh; kebencian telah membuak-buak di kalangan mereka.

Pada tahun 325 SM, apabila khabar angin mencapai pasukan tentera bahawa Alexander telah meninggal dunia di India, pemberontakan telah meletus di kalangan tentera upahan, yang memuncak dengan 3,000 tentera meninggalkan jawatan mereka dan memulakan perjalanan yang panjang rumah ke arah Eropah. Nasib mereka tidak diketahui, tetapi ia adalah isyarat tentang perkara yang akan datang.

Alexander sudah mati, masa untuk memberontak

Dua tahun kemudian, apabila pengesahan konkrit kematian Alexander the Great sampai kepada orang-orang sempadan yang masih kekal di Bactria, mereka melihat ini sebagai masa mereka untuk bertindak.

Mereka tunduk semasa raja masih hidup kerana ketakutan, tetapi apabila dia mati mereka bangkit memberontak.

Terdapat pergolakan besar di seluruh rantau ini. Jawatan Garrison telah dikosongkan; askar mula berhimpun. Dalam masa yang singkat, pasukan yang berkumpul berjumlah beribu-ribu, menyediakan diri mereka untuk perjalanan pulang ke Eropah.

Dalam perintah mereka memilih seorang jeneral upahan terkenal bernama Philon. Sedikit yang diketahui tentang latar belakang Philon, kecuali dia berasal dari kawasan subur Aeniania, barat Thermopylae. Penghimpunan tuan rumah yang hebat ini merupakan pencapaian logistik yang ketara.

Fresco di Greece yang menunjukkan askar dalam tentera Alexander.

Pembalasan

Perhimpunankuasa ini dan bekalan yang diperlukan mengambil masa, dan sudah tiba masanya rejim baru Perdiccas di Babylon pasti mengambil kesempatan daripadanya.

Pemangku raja tahu dia perlu bertindak. Tidak seperti di barat, di mana beberapa pasukan yang diperintah oleh jeneral terkenal bersedia untuk menentang pemberontak Athens, tidak ada tentera yang besar berdiri di antara Philon dan Babylon. Dengan pantas, Perdiccas dan jeneralnya mengumpulkan pasukan untuk berarak ke timur dan menumpaskan pemberontakan.

3,800 orang Macedonia yang enggan dipilih untuk membentuk nukleus tentera dan diperlengkapkan untuk berperang di phalanx Macedonia. Membantu mereka adalah kira-kira 18,000 askar yang dikumpulkan dari wilayah timur. Dalam perintah, Perdiccas meletakkan Peithon, seorang lagi bekas pengawal peribadi Alexander the Great.

Pasukan Peithon, berjumlah kira-kira 22,000 orang, berarak ke timur dan sampai ke sempadan Bactria. Tidak lama kemudian mereka berhadapan dengan pasukan Philon - tapak medan perang tidak diketahui. Pada masa itu pasukan Philon telah berkembang ke saiz yang luar biasa: 23,000 orang kesemuanya – 20,000 infantri dan 3,000 pasukan berkuda.

Bagi Peithon pertempuran yang akan datang bukanlah mudah. Tentera musuh mengatasi pasukannya sendiri dari segi kualiti dan kuantiti. Namun begitu, pertempuran menghampiri.

Kesimpulan pantas

Pertempuran bermula, dan pasukan Philon tidak lama kemudian mula mendapat kelebihan. Ketika kemenangan kelihatan hampir, tentera upahan melihat 3,000 rakan seperjuangan mereka keluar dari barisan pertempuran dan berundur kebukit berdekatan.

Para tentera upahan panik. Adakah 3,000 lelaki ini berundur? Adakah mereka akan dikepung? Dalam keadaan kekeliruan, barisan pertempuran Philon runtuh. Kekalahan penuh tidak lama kemudian. Peithon telah memenangi hari itu.

Jadi mengapa 3,000 orang ini meninggalkan Philon apabila kemenangan sudah dekat?

Alasannya ialah diplomasi bijak Peithon. Sebelum pertempuran Peithon telah menggunakan salah seorang pengintipnya untuk menyusup ke kem musuh dan menghubungi Letodorus, komander 3,000 orang ini. Perisik itu menyampaikan kepada Letodorus kekayaan yang tidak dapat dibayangkan yang dijanjikan Peithon kepadanya jika jeneral itu berpaling tadah kepada mereka pada pertengahan pertempuran.

Letodorus berpaling tadah, dan melancarkan pertempuran dalam proses itu. Peithon telah memperoleh kemenangan yang luar biasa, tetapi sekumpulan besar askar upahan terselamat dalam pertarungan dan berkumpul semula dari medan perang. Oleh itu, Peithon menghantar utusan ke perkhemahan mereka, menawarkan penyelesaian yang aman.

Dia menawarkan mereka laluan selamat kembali ke Greece, sekiranya mereka akan menjatuhkan senjata mereka dan menyertai orang-orangnya dalam upacara pendamaian awam. Dengan gembira, tentera upahan bersetuju. Pertempuran telah berakhir... atau begitulah nampaknya.

Pengkhianatan

Ketika tentera upahan bercampur dengan orang Macedonia, yang terakhir menghunus pedang mereka dan mula menyembelih hoplite yang tidak berdaya. Menjelang penghujung hari, tentera upahan terbaring mati dalam ribuan mereka.

Arahan itu berasal daripada Perdiccas, yang mahuuntuk memberi pengajaran yang keras kepada tentera upahan yang kekal dalam perkhidmatan di sekitar empayar: tidak akan ada belas kasihan untuk pengkhianat.

Dikatakan juga bahawa dia mengesyaki cita-cita Peithon, tetapi ini nampaknya tidak mungkin. Jika Perdiccas meragui sedikit pun leftenannya, dia tidak akan memberinya perintah yang begitu penting.

Setelah memadamkan ancaman dari timur secara kejam, Peithon dan orang Macedonianya kembali ke Babylon.

Letodorus dan orang-orangnya mungkin diberi ganjaran yang banyak; Philon hampir pasti terbaring mati di suatu tempat di dataran Bactria; tentera upahan yang tinggal di Bactria menerima nasib mereka – pada masanya keturunan mereka akan menempa salah satu kerajaan kuno yang paling luar biasa.

Kerajaan Greco-Bactrian pada kemuncaknya pada awal abad ke-2 SM.

Bagi Perdiccas dan Empayar, ancaman di timur telah dipadamkan. Tetapi masalah di barat tetap ada.