Kematian Aleksander Agung menandai dimulainya periode pergolakan yang penuh gejolak, karena kekaisarannya yang rapuh dengan cepat mulai terpecah belah. Di Babilonia, Athena, dan Baktria, pemberontakan meletus melawan rezim baru.

Ini adalah kisah pemberontakan Yunani di Baktria.

Aleksander menaklukkan Asia Tengah

Pada musim semi tahun 329 SM, Aleksander Agung menyeberangi Hindu Kush dan tiba di Baktria dan Sogdia (Afghanistan dan Uzbekistan modern saat ini), keduanya merupakan rumah bagi peradaban kuno.

Kampanye Aleksander selama dua tahun di negeri itu bisa dibilang yang terberat sepanjang karirnya. Di mana dia memenangkan kemenangan besar, di tempat lain detasemen pasukannya menderita kekalahan yang memalukan.

Pada akhirnya, Aleksander berhasil memulihkan semacam stabilitas di wilayah itu, yang tampaknya dikukuhkan oleh pernikahannya dengan wanita bangsawan Sogdiana, Roxana. Dengan itu, Aleksander meninggalkan Baktria menuju India.

Aleksander Agung, digambarkan dalam mosaik dari Pompeii

Namun, Aleksander tidak meninggalkan Baktria-Sogdia dengan pertahanan yang ringan. Gerombolan kavaleri Sogdiana-Scythian yang bermusuhan masih berkeliaran di pedesaan provinsi itu, sehingga raja Makedonia meninggalkan pasukan besar tentara bayaran 'hoplite' Yunani untuk bertugas sebagai garnisun di wilayah tersebut.

Bagi para tentara bayaran ini, ditempatkan di ujung dunia yang jauh dari dunia yang dikenal jauh dari memuaskan. Mereka terkurung di lanskap yang gersang, ratusan mil jauhnya dari laut terdekat dan dikelilingi oleh musuh; kebencian menggelegak di antara barisan mereka.

Pada tahun 325 SM, ketika rumor sampai ke garnisun bahwa Aleksander telah meninggal di India, pemberontakan meletus di antara para tentara bayaran, yang berpuncak pada 3.000 tentara yang meninggalkan pos mereka dan memulai perjalanan pulang yang panjang menuju Eropa. Nasib mereka tidak diketahui, tetapi itu adalah pertanda akan datangnya hal-hal yang akan datang.

Alexander sudah mati, waktunya untuk memberontak

Dua tahun kemudian, ketika konfirmasi konkret tentang kematian Aleksander Agung mencapai orang-orang perbatasan yang masih tersisa di Baktria, mereka melihat ini sebagai waktu mereka untuk bertindak.

Mereka tunduk ketika raja masih hidup karena takut, tetapi ketika raja sudah mati, mereka bangkit memberontak.

Terjadi pergolakan besar di seluruh wilayah. Pos-pos garnisun dikosongkan; para prajurit mulai berkumpul. Dalam waktu yang sangat singkat, pasukan yang berkumpul berjumlah ribuan, bersiap-siap untuk perjalanan kembali ke Eropa.

Sebagai komando mereka memilih seorang jenderal bayaran yang terkenal bernama Philon. Tidak banyak yang diketahui tentang latar belakang Philon, kecuali bahwa ia berasal dari daerah subur Aeniania, sebelah barat Thermopylae. Ia mengumpulkan pasukan yang besar ini merupakan prestasi logistik yang luar biasa.

Lukisan dinding di Yunani yang menunjukkan tentara dalam pasukan Aleksander.

Pembalasan

Mengumpulkan kekuatan ini dan persediaan yang diperlukan membutuhkan waktu, dan itu adalah waktu yang pasti akan dimanfaatkan oleh rezim baru Perdiccas di Babel.

Tidak seperti di barat, di mana beberapa pasukan yang dikomandoi oleh jenderal-jenderal terkenal siap untuk melawan pemberontak Athena, tidak ada pasukan yang cukup besar yang berdiri di antara Philon dan Babilonia. Dengan cepat, Perdiccas dan jenderal-jenderalnya mengumpulkan kekuatan untuk berbaris ke timur dan menghancurkan pemberontakan.

3.800 orang Makedonia yang enggan dipilih untuk membentuk inti pasukan dan diperlengkapi untuk bertempur di phalanx Makedonia. Membantu mereka adalah sekitar 18.000 tentara yang dikerahkan dari provinsi-provinsi timur. Sebagai komando, Perdiccas menempatkan Peithon, mantan pengawal Aleksander Agung yang lain.

Pasukan Peithon, yang berjumlah sekitar 22.000 orang, berbaris ke timur dan mencapai perbatasan Baktria. Tidak lama kemudian mereka dihadapkan oleh pasukan Philon - lokasi medan perang tidak diketahui. Pada saat itu, pasukan Philon telah berkembang menjadi ukuran yang luar biasa: total 23.000 orang - 20.000 infanteri dan 3.000 kavaleri.

Bagi Peithon, pertempuran yang akan datang tidak akan mudah. Pasukan musuh melampaui kekuatannya sendiri dalam kualitas dan kuantitas. Namun demikian, pertempuran akan terjadi.

Kesimpulan yang cepat

Pertempuran dimulai, dan pasukan Philon segera mulai mendapatkan keuntungan. Tepat ketika kemenangan tampaknya sudah dekat, tentara bayaran melihat 3.000 rekan mereka keluar dari garis pertempuran dan mundur ke bukit terdekat.

Para tentara bayaran panik. Apakah 3.000 orang ini telah mundur? Apakah mereka akan dikepung? Dalam keadaan kebingungan, barisan pertempuran Philon runtuh. Kekalahan penuh segera terjadi. Peithon telah memenangkan hari itu.

Jadi, mengapa 3.000 orang ini meninggalkan Philon ketika kemenangan sudah di depan mata?

Sebelum pertempuran, Peithon telah menggunakan salah satu mata-matanya untuk menyusup ke kamp musuh dan melakukan kontak dengan Letodorus, komandan dari 3.000 orang tersebut. Mata-mata itu menyampaikan kepada Leotodorus kekayaan yang tak terbayangkan yang dijanjikan Peithon kepadanya jika jenderal itu membelot kepada mereka di tengah pertempuran.

Letodorus membelot, dan mengayunkan pertempuran dalam prosesnya. Peithon telah mendapatkan kemenangan yang luar biasa, tetapi kekuatan besar tentara bayaran selamat dari pertarungan dan berkumpul kembali menjauh dari medan perang. Oleh karena itu, Peithon mengirim seorang utusan ke kamp mereka, menawarkan solusi damai.

Dia menawarkan mereka perjalanan yang aman kembali ke Yunani, jika saja mereka mau melemparkan senjata mereka dan bergabung dengan anak buahnya dalam upacara rekonsiliasi di depan umum. Dengan senang hati, para tentara bayaran setuju. Pertempuran telah berakhir... atau begitulah tampaknya.

Pengkhianatan

Ketika tentara bayaran berbaur dengan orang-orang Makedonia, tentara bayaran menghunus pedang mereka dan mulai membantai hoplite yang tak berdaya. Pada akhir hari, tentara bayaran terbaring mati dalam jumlah ribuan.

Perintah itu berasal dari Perdiccas, yang ingin memberikan pelajaran keras kepada para tentara bayaran yang masih bertugas di sekitar kekaisaran: tidak akan ada belas kasihan bagi para pengkhianat.

Juga dikatakan bahwa ia mencurigai ambisi Peithon, tetapi hal ini tampaknya tidak mungkin terjadi. Jika Perdiccas sedikit saja meragukan letnannya, ia tidak akan memberinya perintah yang begitu penting.

Setelah secara brutal memadamkan ancaman dari timur, Peithon dan orang-orang Makedonia-nya kembali ke Babilonia.

Letodorus dan anak buahnya mungkin diberi imbalan yang berlimpah; Philon hampir pasti terbaring mati di suatu tempat di dataran Baktria; para tentara bayaran yang tetap tinggal di Baktria menerima nasib mereka - pada saatnya nanti, keturunan mereka akan membentuk salah satu kerajaan paling luar biasa di zaman kuno.

Kerajaan Yunani-Baktria pada puncak kejayaannya di awal abad ke-2 SM.

Bagi Perdiccas dan Kekaisaran, ancaman di timur telah dipadamkan. Tetapi masalah di barat tetap ada.