Di antara para pemimpin militer dalam sejarah, Aleksander Agung mungkin dianggap sebagai yang paling sukses dan berpengaruh.

Sebagai Raja Makedonia dan Hegemon dari Liga Korintus, ia memulai kampanye melawan Kekaisaran Akhaemenid Persia pada tahun 334 SM.

Melalui serangkaian kemenangan yang menakjubkan, seringkali dengan pasukan yang lebih sedikit dari musuhnya, ia menggulingkan Raja Persia Darius III dan menaklukkan Kekaisaran Achaemenid secara keseluruhan.

Dia kemudian menyerbu India pada tahun 326 SM, tetapi setelah kemenangan lebih lanjut berbalik kembali karena tuntutan pasukan yang memberontak.

Dalam waktu kurang dari 10 tahun, kampanyenya memenangkan Yunani kuno sebuah kekaisaran yang membentang sekitar 3.000 mil dari Adriatik ke Punjab.

Kekaisaran Aleksander membentang dari Yunani ke Mesir di selatan dan ke Pakistan modern di timur.

Dan semua itu terjadi pada usia 32 tahun. Tetapi ketika dia menyeberang kembali melalui Irak modern dan menghabiskan waktu di kota Babilonia, Aleksander meninggal secara tiba-tiba.

Kematiannya merupakan hal yang kontroversial bagi para sejarawan - bagaimana salah satu jenderal paling sukses dalam sejarah bisa mati begitu muda? Ada tiga teori utama seputar kematiannya, masing-masing dengan banyak detail yang bagus.

Alkoholisme

Tampaknya sangat mungkin bahwa Aleksander adalah seorang peminum berat, dan ada kisah-kisah tentang kontes minum-minum besar di antara pasukannya, yang sering dia ikuti dan bahkan diorganisir.

Pada tahun 328 SM, terjadi perkelahian mabuk yang terkenal antara Aleksander dan temannya Cleitus si Hitam, yang sebelumnya telah menyelamatkan nyawanya di Pertempuran Granicus. Hal ini meningkat menjadi Aleksander membunuh Cleitus dengan lembing.

Alexander membunuh Cleitus, lukisan karya André Castaigne 1898-1899.

Salah satu kisah tentang kematiannya mengatakan bahwa kematiannya terjadi setelah menenggak semangkuk anggur yang belum dicampur, untuk menghormati Heracles, dan bahwa ia terbaring di tempat tidur selama sebelas hari dan meninggal tanpa demam.

Penyakit alami

Alexander telah berkampanye selama lebih dari satu dekade dan menempuh jarak 11.000 mil.

Dia telah bertempur dalam beberapa pertempuran besar, dan keinginannya untuk memimpin barisan dan masuk ke tengah-tengah pertempuran berarti dia kemungkinan memiliki beberapa luka berat.

Semua ini, dikombinasikan dengan minuman kerasnya yang berat, akan sangat berpengaruh pada fisik Raja yang masih muda ini.

Dilaporkan juga bahwa kematian teman dekatnya, Hephaestion, menyebabkan penderitaan mental yang signifikan, dan ketika Aleksander sendiri meninggal, dia merencanakan monumen untuk menghormati temannya.

Tetapi bahkan orang yang lemah secara fisik dan mental biasanya membutuhkan penyakit untuk membunuh mereka, dan ada teori yang mengatakan bahwa dia meninggal karena suatu penyakit. Ada kemungkinan dia terjangkit malaria setelah melakukan perjalanan ke Punjab dan kembali melintasi Timur Tengah.

Sebuah laporan Universitas Maryland dari tahun 1998 menyimpulkan bahwa laporan gejala Alexander cocok dengan gejala demam tifoid, yang umum terjadi di Babilonia kuno.

Pembunuhan

Pada tahun-tahun berikutnya, Aleksander dikenal semakin sia-sia, otokratis, dan tidak stabil. Awal pemerintahannya termasuk pembunuhan kejam saat dia mencoba melindungi tahtanya, dan kemungkinan dia telah membuat banyak musuh di dalam negeri.

Terlepas dari banyak kesuksesannya, pengadopsiannya terhadap beberapa praktek Persia juga membuatnya jatuh ke tangan pengikut dan bangsanya sendiri.

Lebih jauh lagi, orang Makedonia memiliki tradisi untuk membunuh para pemimpin mereka - ayahnya, Phillip II, telah meninggal karena pedang pembunuh saat ia melarikan diri dari pesta pernikahan.

Dugaan pelaku pembunuhan Aleksander termasuk salah satu istrinya, para jenderalnya, pembawa piala kerajaan, dan bahkan saudara tirinya. Jika dia dibunuh oleh salah satu dari mereka, maka keracunan adalah senjata pilihannya - dan mungkin agak tertutupi oleh demam.