Među vojskovođama u povijesti, Aleksandar Veliki bi se mogao smatrati najuspješnijim i najutjecajnijim.

Kao kralj Makedonije i Hegemon Korintske lige, započeo je kampanju protiv Perzijskog Ahemenidskog Carstva 334. pr. Kr.

Kroz niz zapanjujućih pobjeda, često s manje trupa od svog neprijatelja, svrgnuo je perzijskog kralja Darija III i osvojio Ahemenidsko Carstvo u cijelosti.

Potom je napao Indiju 326. pr. Kr., ali nakon daljnje pobjede poništena je zbog zahtjeva pobunjenih trupa.

U nešto više od 10 godina, njegova kampanja je starim Grcima osvojila carstvo koje se proteže nekih 3000 milja od Jadrana do Punjaba.

Aleksandrovo se carstvo protezalo od Grčke do Egipta na jugu i do današnjeg Pakistana na istoku.

I sve to do dobi od 32 godine. Ali dok je prelazio natrag kroz moderni dan u Iraku i proveo neko vrijeme u gradu Babilonu, Aleksandar je iznenada umro.

Njegova smrt je kontroverzna točka za povjesničara ljudi – kako je jedan od najuspješnijih generala u povijesti umro tako mlad? Postoje tri glavne teorije koje okružuju njegovu smrt, svaka s mnogo detalja.

Alkoholizam

Čini se vrlo vjerojatnim da je Alexander bio teški pijanac, a postoje i priče o velikim natjecanjima u piću među njegovim trupama , što on čestosudjelovao, pa čak i organizirao.

328. pr. Kr., došlo je do zloglasne pijane tučnjave između Aleksandra i njegovog prijatelja Kleita Crnog, koji mu je prethodno spasio život u bitci kod Granika. Ovo je eskaliralo Aleksandrovim ubijanjem Kleita kopljem.

Aleksandar ubija Kleita, slika Andréa Castaignea 1898.–1899.

Jedan izvještaj o njegovoj smrti kaže da je uslijedila nakon što je oborio zdjelu s nemiješanog vina, u čast Herakla, i da je bio prikovan za krevet jedanaest dana i umro bez groznice.

Prirodna bolest

Aleksandar je vodio kampanju više od desetljeća i putovao je 11 000 milja.

Borio se u nekim velikim bitkama, a njegova želja da vodi liniju i uđe u središte borbe značila je da je vjerojatno imao neke teške rane.

Sve to, u kombinaciji s njegovim teško opijanje, uzelo bi značajan fizički danak još uvijek mladom kralju.

Također se navodi da mu je smrt njegovog bliskog prijatelja Hefestiona uzrokovala značajnu duševnu bol, a kada je sam Aleksandar umro, planirao je spomenike u čast njegova prijatelja.

Ali čak i fizički i mentalno oslabljenim ljudima obično je potrebna bolest da ih ubije, a postoje teorije da on umro od bolesti. Moguće je da se zarazio malarijom putujući u Punjab i natrag preko Bliskog istoka.

Izvješće Sveučilišta Maryland iz 1998. zaključuje da su izvješća oAleksandrovi simptomi odgovaraju onima trbušnog tifusa, koji je bio uobičajen u starom Babilonu.

Atentat

Poznato je da je u svojim kasnijim godinama Aleksandar bio sve više tašt, autokratski i nestabilan. Njegova rana vladavina uključivala je niz nemilosrdnih ubojstava dok je pokušavao zaštititi svoje prijestolje, a vjerojatno je stekao mnogo neprijatelja kod kuće.

Unatoč velikom uspjehu, njegovo usvajanje nekih perzijskih običaja također ga je učinilo krivim njegovih vlastitih sljedbenika i sunarodnjaka.

Nadalje, Makedonci su imali neku tradiciju ubijanja svojih vođa – njegov otac, Phillip II, umro je od atentatorovog mača dok je bježao sa svadbene gozbe.

Navodni počinitelji Aleksandrova ubojstva uključuju jednu od njegovih žena, njegove generale, kraljevskog peharnika, pa čak i njegovog polubrata. Ako ga je ubio jedan od njih, tada je otrovanje bilo oružje izbora – a možda je bilo donekle prikriveno groznicom.