Ajaloo sõjaliste juhtide seas võib Aleksander Suurt pidada kõige edukamaks ja mõjukamaks.

Makedoonia kuninga ja Korintose Liidu hegemoonina alustas ta 334. aastal eKr sõjakäiku Pärsia Ahemeniidide impeeriumi vastu.

Mitmete hämmastavate võitude abil, sageli vähemate vägedega kui tema vaenlane, kukutas ta Pärsia kuninga Dareios III ja vallutas kogu Ahemeniidide impeeriumi.

Seejärel tungis ta 326 eKr Indiasse, kuid pärast edasist võitu pöördus ta mässuliste vägede nõudmiste tõttu tagasi.

Veidi rohkem kui 10 aasta jooksul võitis ta oma sõjaretkedega antiikkreeklastele umbes 3000 miili pikkuse impeeriumi Aadria merest Punjabini.

Aleksandri impeerium ulatus Kreekast Egiptuseni lõunas ja tänapäeva Pakistani idas.

Ja seda kõike 32-aastaselt. Kuid kui ta läbis tänapäeva Iraagi ja veetis aega Babüloni linnas, suri Aleksander ootamatult.

Tema surm on ajaloolaste jaoks vastuoluline punkt - kuidas suri üks ajaloo edukaimaid kindraleid nii noorelt? Tema surma ümber on kolm peamist teooriat, millest igaühel on palju peeneid üksikasju.

Alkoholism

Tundub väga tõenäoline, et Aleksander oli suur joomar, ja on jutte suurtest joomavõistlustest tema vägede seas, millest ta sageli osa võttis ja mida ta isegi korraldas.

Aastal 328 eKr toimus Aleksandri ja tema sõbra Kleitus Musta vahel, kes oli eelnevalt Granikuse lahingus talle elu päästnud, kurikuulus purjus kaklus, mis päädis sellega, et Aleksander tappis Kleituse odaotsaga.

Aleksander tapab Kleitose, André Castaigne'i maal 1898-1899.

Ühe jutustuse kohaselt suri ta pärast seda, kui ta oli Heraklese auks alla joonud kausi segamata veini, ning et ta oli üksteist päeva voodis ja suri ilma palavikuta.

Looduslik haigus

Alexander oli üle kümne aasta kampaaniat pidanud ja läbinud 11 000 miili.

Ta oli võidelnud mõnes suures lahingus ja tema soov juhtida rivi ja sattuda lahingute keskele tähendas, et tal olid tõenäoliselt rasked haavad.

Kõik see, koos tema ränga joomisega, oleks võtnud veel noorele kuningale märkimisväärse füüsilise koormuse.

Samuti on teatatud, et tema lähedase sõbra Hephaestioni surm põhjustas talle märkimisväärset vaimset ahastust ja kui Aleksander ise suri, kavandas ta oma sõbra auks mälestusmärke.

Kuid isegi füüsiliselt ja vaimselt nõrgemad inimesed vajavad tavaliselt mingit haigust, et neid tappa, ja on teooriaid, et ta suri mingisse haigusse. On võimalik, et ta nakatus malaariasse, kui ta reisis Punjabi ja tagasi üle Lähis-Ida.

Marylandi Ülikooli 1998. aasta aruandes jõuti järeldusele, et Aleksandri sümptomid vastavad tüüfuse sümptomitele, mis oli levinud muistses Babüloonias.

Mõrvamine

Hilisematel aastatel oli Aleksander teatavasti üha enam ülbe, autokraatlik ja ebastabiilne. Tema varajase valitsemise ajal oli ta oma trooni kaitsmiseks halastamatu tapja, ja tõenäoliselt oli ta endale kodus palju vaenlasi hankinud.

Hoolimata oma paljudest edusammudest sattus ta mõnede pärsia tavade ülevõtmise tõttu ka omaenda poolehoidjate ja kaasmaalaste pahameele alla.

Lisaks oli makedoonlastel teatav traditsioon oma juhtide mõrvamine - tema isa, Filip II, oli pulmapeolt põgenedes surnud mõrvari mõõga läbi.

Aleksandri mõrva väidetavate toimepanijate hulka kuuluvad üks tema naistest, tema kindralid, kuninglik karikakandja ja isegi tema poolvend. Kui ta tapeti ühe neist poolt, siis oli valitud relvaks mürgitus - ja seda võib-olla mõnevõrra varjati palavikuga.