Hari St Patrick dirayakan di seluruh dunia pada tanggal 17 Maret setiap tahun: Patrick terkenal karena membawa agama Kristen ke pulau Irlandia yang terkenal Katolik, dan tetap menjadi salah satu orang suci pelindung mereka hingga saat ini. Tapi siapakah orang di balik legenda itu? Bagian mana yang sebenarnya benar? Dan bagaimana Hari St Patrick tumbuh menjadi perayaan internasional?

1. Dia sebenarnya lahir di Inggris

Meskipun Santo Patrick mungkin adalah situs pelindung Irlandia, ia sebenarnya lahir di Inggris, pada akhir abad ke-4 M. Diyakini nama lahirnya adalah Maewyn Succat, dan keluarganya adalah orang Kristen: ayahnya adalah seorang diakon dan kakeknya adalah seorang imam. Menurut pengakuannya sendiri, Patrick bukanlah penganut agama Kristen yang aktif saat masih kecil.

2. Ia tiba di Irlandia sebagai budak

Pada usia 16 tahun, Patrick dirampas dari rumah keluarganya oleh sekelompok bajak laut Irlandia, yang membawanya ke Irlandia, di mana Patrick remaja diperbudak selama enam tahun. Dia bekerja sebagai penggembala selama beberapa periode ini.

Menurut tulisannya sendiri dalam Pengakuan St Patrick, Pada periode inilah Patrick benar-benar menemukan imannya, dan kepercayaannya kepada Tuhan. Dia menghabiskan waktu berjam-jam untuk berdoa dan akhirnya bertobat sepenuhnya kepada agama Kristen.

Setelah enam tahun ditawan, Patrick mendengar suara yang memberitahukan bahwa kapalnya siap untuk membawanya pulang: ia melakukan perjalanan sejauh 200 mil ke pelabuhan terdekat, dan berhasil membujuk seorang kapten untuk mengizinkannya berlabuh di atas kapalnya.

3. Ia melakukan perjalanan ke seluruh Eropa, mempelajari Kekristenan

Studi Patrick tentang Kekristenan membawanya ke Prancis - ia menghabiskan sebagian besar waktunya di Auxerre, tetapi juga mengunjungi Tours dan biara di Lérins. Studinya diperkirakan memakan waktu sekitar 15 tahun untuk menyelesaikannya. Setelah ia ditahbiskan, ia kembali ke Irlandia, mengadopsi nama Patrick (berasal dari kata Latin Patricius yang berarti figur ayah).

4. Dia tidak hanya kembali ke Irlandia sebagai misionaris

Misi Patrick di Irlandia ada dua, yaitu untuk melayani orang-orang Kristen yang sudah ada di Irlandia, dan juga untuk mempertobatkan orang-orang Irlandia yang belum percaya. Dengan cerdik, Patrick menggunakan ritual tradisional untuk menjembatani kesenjangan antara kepercayaan pagan yang dipegang luas dan agama Kristen, seperti menggunakan api unggun untuk merayakan Paskah, dan menciptakan salib Celtic, yang menggabungkan simbol-simbol pagan, untuk membuattampaknya lebih menarik untuk dihormati.

Salib Celtic di Taman Artileri.

Kredit Gambar: Wilfredor / CC

Dia juga melakukan pembaptisan dan konfirmasi, mempertobatkan putra-putra raja dan wanita-wanita kaya - beberapa di antaranya menjadi biarawati. Dia secara luas diyakini telah menjadi uskup pertama Armagh di kemudian hari dalam hidupnya.

5. Dia mungkin tidak mengusir ular dari Irlandia

Legenda populer - yang berasal dari abad ke-7 Masehi, mengatakan bahwa Santo Patrick mengusir ular-ular di Irlandia ke laut setelah mereka mulai menyerangnya selama periode puasa. Namun, kemungkinan besar, Irlandia mungkin tidak pernah memiliki ular sejak awal: terlalu dingin. Memang, satu-satunya reptil yang ditemukan di Irlandia adalah kadal biasa.

6. Meskipun ia mungkin yang pertama kali mempopulerkan shamrock

Sebagai bagian dari ajarannya, Patrick diduga telah menggunakan shamrock sebagai cara untuk menjelaskan doktrin Tritunggal Mahakudus, kepercayaan Kristen tentang tiga pribadi dalam satu Tuhan. Apakah ada kebenaran atau tidak tentang hal ini masih belum jelas, tetapi shamrock juga diduga melambangkan kekuatan regeneratif alam.

St Patrick telah diasosiasikan dengan shamrock secara lebih konkret sejak abad ke-18, ketika cerita ini pertama kali muncul dalam tulisan dan orang-orang mulai menyematkan shamrock pada pakaian mereka untuk merayakan Hari St Patrick.

7. Ia pertama kali dihormati sebagai orang suci pada abad ke-7

Meskipun ia tidak pernah dikanonisasi secara resmi (ia hidup sebelum hukum Gereja Katolik saat ini berkaitan dengan hal ini), ia telah dihormati sebagai orang suci, 'Rasul Irlandia', sejak abad ke-7.

Namun, hari pestanya - dalam hal ini, hari kematiannya - baru ditambahkan ke dalam breviary Katolik pada tahun 1630-an.

8. Ia secara tradisional diasosiasikan dengan warna biru

Sementara hari ini kita mengasosiasikan St Patrick - dan Irlandia - dengan warna hijau, dia awalnya digambarkan mengenakan jubah biru. Warna tertentu (yang sekarang dikenal sebagai biru biru) pada awalnya dinamai biru St Patrick. Secara teknis hari ini, warna ini tetap menjadi warna heraldik resmi Irlandia.

Asosiasi dengan warna hijau muncul sebagai bentuk pemberontakan: karena ketidakpuasan terhadap pemerintahan Inggris semakin meningkat, maka dipandang sebagai tanda perbedaan pendapat dan pemberontakan untuk mengenakan shamrock hijau daripada warna biru yang ditahbiskan.

9. Parade Hari St Patrick dimulai di Amerika, bukan Irlandia

Seiring dengan bertambahnya jumlah emigran Irlandia di Amerika, Hari St Patrick juga menjadi acara penting untuk terhubung dengan mereka di kampung halaman. Parade Hari St Patrick pertama yang pasti dimulai pada tahun 1737, di Boston, Massachusetts, meskipun bukti baru menunjukkan bahwa mungkin ada parade Hari St Patrick pada awal tahun 1601 di Florida Spanyol.

Parade modern berskala besar yang terjadi saat ini berakar dari perayaan tahun 1762 di New York. Diaspora Irlandia yang terus berkembang - terutama setelah Kelaparan - berarti Hari St Patrick menjadi sumber kebanggaan dan cara untuk terhubung kembali dengan warisan Irlandia.

Detail Santo Patrick dari jendela kaca patri sebuah gereja di Junction City, Ohio.

Kredit Gambar: Nheyob/CC

10. Tidak ada yang tahu persis di mana dia dimakamkan

Beberapa situs memperjuangkan hak untuk menyebut diri mereka sebagai tempat pemakaman St Patrick, tetapi jawaban singkatnya adalah tidak ada yang tahu persis di mana dia dimakamkan. Katedral Down adalah lokasi yang paling banyak diterima - di samping orang-orang kudus Irlandia lainnya, Brigid dan Columba - meskipun tidak ada bukti kuat.

Tempat lain yang memungkinkan termasuk Glastonbury Abbey di Inggris, atau Saul, juga di County Down.