El dia de Sant Patrici se celebra a tot el món el 17 de març de cada any: Patrick és famós per portar el cristianisme a la famosa illa catòlica d'Irlanda, i avui segueix sent un dels seus sants patrons. Però, qui era l'home darrere de la llegenda? Quines parts són realment certes? I com va créixer el dia de Sant Patrici per convertir-se en una celebració internacional?

1. En realitat va néixer a Gran Bretanya

Si bé Sant Patrici pot ser el lloc patró d'Irlanda, en realitat va néixer a Gran Bretanya, a finals del segle IV dC. Es creu que el seu nom de naixement era Maewyn Succat, i la seva família era cristiana: el seu pare era diaca i el seu avi era sacerdot. Segons el seu propi compte, Patrick no era un creient actiu en el cristianisme quan era nen.

2. Va arribar a Irlanda com a esclau

Als 16 anys, Patrick va ser capturat de la casa de la seva família per un grup de pirates irlandesos, que el van portar a Irlanda on l'adolescent Patrick va ser esclau durant sis anys. Va treballar com a pastor durant una part d'aquest període.

Segons el seu propi escrit a la Confessió de Sant Patrici, va ser aquest període de la seva vida on Patrick va descobrir realment la seva fe i la seva creença en Déu. Va passar hores pregant i finalment es va convertir completament al cristianisme.

Després de sis anys de captivitat, Patrick va sentir una veu que li deia el seu vaixell.estava disposat a portar-lo a casa: va viatjar 200 milles fins al port més proper, i va aconseguir convèncer un capità perquè el deixés estibar a bord del seu vaixell.

3. Va viatjar per Europa, estudiant el cristianisme

Els estudis sobre el cristianisme de Patrick el van portar a França: va passar gran part del seu temps a Auxerre, però també va visitar Tours i l'abadia de Lérins. Es creu que els seus estudis li van trigar uns 15 anys a completar-se. Un cop ordenat, va tornar a Irlanda, adoptant el nom de Patrick (derivat de la paraula llatina Patricius , que significa figura paterna).

4. No només va tornar a Irlanda com a missioner

La missió de Patrick a Irlanda era doble. Havia de ministrar als cristians que ja existien a Irlanda, així com de convertir els irlandesos que encara no eren creients. Amb intel·ligència, Patrick va utilitzar rituals tradicionals per salvar la bretxa entre les creences paganes molt esteses i el cristianisme, com ara utilitzar fogueres per celebrar la Pasqua i crear la creu celta, que incorporava símbols pagans, per fer-la semblar més atractiva per venerar.

Una creu celta al parc d'artilleria.

Crèdit d'imatge: Wilfredor / CC

També va fer bateigs i confirmacions, convertint els fills de reis i dones riques, alguns dels quals es van fer monges. Es creu àmpliament que es va convertir en el primer bisbe d'Armagh més tard en la seva vida.

5. Probablement no va desterrar les serpsIrlanda

Llegenda popular: que es remunta al segle VII dC, diria que Sant Patrici va llançar les serps d'Irlanda al mar després que van començar a atacar-lo durant un període de dejuni. No obstant això, amb tota probabilitat, Irlanda probablement mai ha tingut serps en primer lloc: hauria fet massa fred. De fet, l'únic rèptil que es troba a Irlanda és el llangardaix comú.

6. Tot i que primer podria haver popularitzat el trébol

Com a part dels seus ensenyaments, se suposa que Patrick va utilitzar el trébol com a forma d'explicar la doctrina de la Santíssima Trinitat, la creença cristiana de tres persones en un sol Déu. No està clar si hi ha o no veritat en això, però també se suposa que el trébol simbolitzava el poder regenerador de la natura.

Sant Patrick s'ha associat amb el trébol més concretament des del segle XVIII, quan la història va aparèixer per primera vegada per escrit i la gent va començar a posar-se trèbols a la roba per celebrar el dia de Sant Patrici.

7. Va ser venerat com a sant per primera vegada al segle VII

Tot i que mai va ser canonitzat formalment (va viure abans de les lleis actuals de l'Església catòlica respecte a això), ha estat venerat com a sant, el ' Apòstol d'Irlanda', des del segle VII.

No obstant això, la seva festa –en aquest cas, el dia de la seva mort– només es va afegir al breviari catòlic a la dècada de 1630.

8. . Ell era tradicionalmentassociat amb el color blau

Si bé avui associem Sant Patrici –i Irlanda– amb el color verd, originalment es va representar amb túnica blava. L'ombra particular (coneguda avui com a blau blau) es va anomenar originalment el blau de Sant Patrici. Tècnicament avui dia, aquesta ombra segueix sent el color heràldic oficial d'Irlanda.

L'associació amb el verd va sorgir com una forma de rebel·lió: a mesura que creixia el descontentament amb el domini anglès, es va veure com un signe de dissidència i rebel·lió portar un trébol verd. més que el blau ordenat.

9. Les desfilades del dia de Sant Patrici van començar a Amèrica, no a Irlanda

A mesura que creixia el nombre d'emigrants irlandesos a Amèrica, el dia de Sant Patrici també es va convertir en un esdeveniment important per connectar amb ells a casa. La primera desfilada definitiva del dia de Sant Patrici es remunta a l'any 1737, a Boston, Massachusetts, tot i que les noves evidències suggereixen que podria haver-hi hagut una desfilada del dia de Sant Patrici ja l'any 1601 a la Florida espanyola.

L'època moderna a gran escala. les desfilades que tenen lloc avui tenen les seves arrels en una celebració de 1762 a Nova York. Una diàspora irlandesa creixent, sobretot després de la fam, va significar que el dia de Sant Patrici es convertís en una font d'orgull i una manera de reconnectar amb l'herència irlandesa.

Detall de Sant Patrici d'un vitrall d'una església de Junction City, Ohio.

Crèdit d'imatge: Nheyob / CC

10. Ningú sap exactament on va ser enterrat

Diversos llocs lluiten pel dret as'anomenen el lloc d'enterrament de Sant Patrici, però la resposta breu és que ningú sap exactament on està enterrat. La catedral de Down és la ubicació més acceptada, juntament amb els altres sants d'Irlanda, Brigid i Columba, tot i que no hi ha proves concretes.

Altres llocs possibles inclouen l'abadia de Glastonbury a Anglaterra o Saul, també al comtat de Down.