Sejarah kuno lebih dari sekadar Mediterania dan Timur Dekat. Kisah-kisah Roma kuno, Yunani, Persia, Kartago, Mesir dan sebagainya benar-benar luar biasa, tetapi juga menarik untuk menemukan apa yang terjadi pada waktu yang sama di ujung Dunia yang lain.

Dari Polinesia yang menetap di pulau-pulau terpencil di Pasifik hingga peradaban zaman perunggu yang sangat canggih yang berkembang di sepanjang tepi Sungai Oxus di Afghanistan modern.

Vietnam adalah tempat lain dengan sejarah kuno yang luar biasa.

Asal-usul peradaban

Apa yang bertahan dalam catatan arkeologi telah memberikan para ahli beberapa wawasan yang mencengangkan tentang di mana, dan kira-kira kapan, masyarakat menetap mulai muncul di Vietnam. Lembah-lembah sungai adalah lokasi utama untuk perkembangan ini. Ini adalah tempat di mana masyarakat memiliki akses ke tanah subur yang ideal untuk praktik pertanian penting seperti produksi beras basah. Penangkapan ikan juga penting.

Praktek-praktek pertanian ini mulai muncul pada akhir milenium ke-3 SM. Secara khusus kita melihat aktivitas ini terjadi di sepanjang Lembah Sungai Merah. Lembah ini membentang ratusan mil, yang bersumber dari Cina Selatan dan mengalir melalui Vietnam Utara saat ini.

Peta yang menunjukkan cekungan drainase Sungai Merah. Kredit Gambar: Kmusser / CC.

Masyarakat pertanian ini mulai berinteraksi dengan masyarakat pemburu-pengumpul yang sudah ada di sepanjang Lembah dan seiring berjalannya waktu, semakin banyak masyarakat yang menetap dan menganut praktik-praktik pertanian. Tingkat populasi mulai tumbuh. Interaksi antara masyarakat di sepanjang Lembah Sungai Merah meningkat, masyarakat kuno ini menggunakan Sungai Merah hampir seperti jalan raya kuno untuk menjalin hubungan dengan masyarakat di sekitarnya.komunitas di ujung-ujung jalur air ini.

Seiring dengan meningkatnya interaksi ini, begitu pula jumlah ide yang ditransfer antara masyarakat di sepanjang garis pantai dan sepanjang jalan raya Sungai Merah. Begitu pula kompleksitas sosial masyarakat ini.

Profesor Nam Kim:

'Perangkap dari apa yang kita sebut peradaban muncul pada saat ini'.

Kerja perunggu

Pada tahun 1500 SM, elemen-elemen pengerjaan perunggu mulai muncul di situs-situs tertentu di sepanjang Lembah Sungai Merah. Kemajuan ini tampaknya telah merangsang perkembangan sosial lebih lanjut di antara masyarakat proto-Vietnam awal ini. Tingkat-tingkat kelas yang lebih banyak mulai muncul. Diferensiasi status yang lebih jelas mulai terlihat dalam praktik penguburan, dengan tokoh-tokoh elit yang menikmati penguburan di kuburan yang lebih luar biasa.

Pengenalan pengerjaan perunggu kepada masyarakat Vietnam kuno ini merupakan katalisator untuk pengembangan komunal lebih lanjut dan menarik untuk dicatat bahwa pada waktu yang kurang lebih sama, ratusan mil ke hulu sungai di tempat yang kita kenal sebagai Tiongkok Selatan saat ini, para arkeolog juga telah mengidentifikasi komunitas yang telah menjadi sangat kompleks di alam dan sangat canggih dalam pengerjaan perunggu mereka.

Aspek-aspek budaya yang serupa antara masyarakat yang berjarak ratusan mil satu sama lain, tetapi dihubungkan oleh Sungai Merah, tidak mungkin bersifat kebetulan. Ini menunjukkan bahwa hubungan di sepanjang Lembah Sungai bertepatan dengan, dan mendahului, revolusi kerja perunggu ini. Sungai Merah berfungsi sebagai jalan raya kuno. Sebuah rute di mana perdagangan dan gagasan dapat mengalir di antara masyarakat danmempengaruhi perkembangan di masa depan.

Genderang perunggu

Dengan tetap pada topik pengerjaan perunggu di Vietnam kuno, elemen ikonik lain dari budaya Vietnam kuno yang segera mulai kita lihat muncul adalah drum perunggu. Ikonik dari budaya Dong Son, yang lazim di Vietnam antara tahun 1000 SM dan 100 Masehi, perunggu-perunggu yang luar biasa ini telah ditemukan di seluruh Vietnam dan Cina Selatan, serta di berbagai wilayah lain di daratan danUkuran drum bervariasi, dan beberapa di antaranya memang sangat besar.

Gendang perunggu Cổ Loa.

Berkaitan dengan bagaimana perkembangan pengerjaan perunggu tampaknya telah meningkatkan diferensiasi sosial di antara masyarakat Vietnam kuno, drum-drum perunggu tampaknya telah menjadi simbol otoritas lokal. Simbol status, yang dimiliki oleh tokoh-tokoh yang berkuasa.

Genderang mungkin juga memiliki peran seremonial, memainkan peran kunci dalam upacara-upacara penting di Vietnam kuno seperti upacara pertanian padi yang mendoakan panen yang baik.

Co Loa

Permukiman di Vietnam utara terus berkembang selama Periode Prasejarah Akhir. Menariknya, bagaimanapun, catatan arkeologi hanya mencatat satu contoh yang jelas dari sebuah kota di Vietnam Utara yang muncul pada saat ini. Ini adalah Co Loa, sebuah kota Vietnam kuno yang dikelilingi mitos dan legenda. Menurut tradisi Vietnam, Co Loa muncul pada 258/7 SM, didirikan oleh seorang raja bernama AnDương Vương setelah dia menggulingkan dinasti sebelumnya.

Benteng-benteng besar didirikan dan pekerjaan arkeologi di situs ini selama beberapa tahun terakhir menegaskan bahwa Co Loa adalah pemukiman yang sangat besar dan kuat. Sebuah benteng pertahanan di jantung negara kuno.

Co Loa tetap menjadi pusat identitas Vietnam hingga hari ini. Orang Vietnam percaya bahwa kota ini didirikan oleh seorang raja proto-Vietnam asli dan bahwa konstruksinya yang luar biasa mendahului kedatangan/invasi Dinasti Han dari negara tetangga Cina (akhir abad kedua SM).

Patung An Dương Vương, memegang panah ajaib yang dikaitkan dengan pendirian Co Loa yang legendaris. Kredit Gambar: Julez A. / CC.

Ukuran dan kemegahan Co Loa menekankan kepada orang Vietnam tingkat kecanggihan yang tinggi yang dimiliki nenek moyang kuno mereka sebelum bangsa Han tiba, menyanggah pola pikir imperialis bahwa Vietnam dibudidayakan oleh bangsa Han yang menyerang.

Arkeologi di Co Loa tampaknya menegaskan bahwa konstruksi benteng yang luar biasa ini mendahului invasi Han, meskipun tampaknya ada beberapa pengaruh dalam bangunannya dari Tiongkok Selatan. Sekali lagi, ini menekankan hubungan yang jauh menjangkau masyarakat Vietnam kuno, lebih dari 2.000 tahun yang lalu.

Boudicca dan Trung Sisters

Akhirnya, sebuah paralel yang menarik antara sejarah kuno Vietnam dan sejarah kuno Britania. Pada waktu yang kurang lebih sama, di abad ke-1 Masehi, Boudicca memimpin pemberontakan terkenalnya melawan Romawi di Britania, dua bersaudara Vietnam memimpin pemberontakan melawan Dinasti Han yang berkuasa di Vietnam.

Trung Bersaudara (c. 12 - 43 M), yang dikenal dalam bahasa Vietnam sebagai Hai Ba Trung (secara harfiah 'dua Wanita Trung'), dan secara individu sebagai Trung Trac dan Trung Nhi, adalah dua pemimpin wanita Vietnam abad pertama yang berhasil memberontak melawan pemerintahan Dinasti Han Tiongkok selama tiga tahun, dan dianggap sebagai pahlawan wanita nasional Vietnam.

Lukisan Dong Ho.

Baik Boudicca maupun dua bersaudara, Trung Sisters, bertekad untuk mengusir kekuatan asing dari tanah mereka. Tapi sementara Boudicca digambarkan diangkut dengan kereta, Trung Sisters digambarkan dibawa di atas gajah. Kedua pemberontakan itu pada akhirnya gagal, tetapi ini adalah paralel yang luar biasa yang sekali lagi menekankan bagaimana sejarah kuno lebih dari sekadar Yunani dan Roma.

Referensi:

Nam C. Kim: Asal-usul Vietnam Kuno (2015).

Masalah masa lalu yang penting saat ini, artikel oleh Nam C. Kim.

Co Loa yang Legendaris: Podcast Ibukota Kuno Vietnam di The Ancients