Selama ribuan tahun, senjata pengepungan telah digunakan untuk menghancurkan benteng, menyerang wilayah dan menghancurkan pertahanan musuh. Abad Pertengahan menyaksikan penciptaan beberapa senjata pengepungan yang paling mematikan dan menghancurkan dalam sejarah.

Seiring dengan tersedianya teknologi dan material baru pada periode abad pertengahan, alat yang lebih efisien dan mematikan diciptakan untuk menghancurkan bangunan dan menimbulkan kerusakan. Handcannons, senjata api yang belum sempurna, muncul di Eropa abad ke-14, misalnya. Dan senjata baut bergerak dan domba jantan pemukul juga didesain ulang dan sering digunakan selama periode tersebut.

Berikut adalah 9 senjata pengepungan paling mematikan di abad pertengahan.

1. Pelempar api Bizantium

Selama abad ke-20, pelontar api diperkenalkan ke dalam konflik sebagai senjata genggam yang menghancurkan. Tetapi dasar-dasar pelontar api modern dirintis 1.200 tahun sebelumnya selama Kekaisaran Bizantium, di mana gambarnya bahkan digambarkan dalam manuskrip abad pertengahan.

Senjata ini bekerja dengan cara meniup dan menghisap udara dari katup di gagangnya yang telah diisi dengan naptha atau kapur tohor, zat yang dikenal sebagai Greek Fire, yang setara dengan napalm. Senjata ini digunakan selama abad pertengahan untuk menghancurkan kapal musuh, mengubah gelombang pada banyak pertempuran.

2. Meriam tangan

Juga dikenal sebagai 'gonne' atau 'handgonne', itu adalah senjata api sejati pertama yang digunakan pada abad pertengahan dan penerus tombak api. Apa yang mungkin merupakan jenis tertua dari senjata api laras logam sederhana, meriam tangan membutuhkan pengapian manual melalui lubang sentuh. Pertama kali digunakan di Tiongkok, senjata ini diperkenalkan di seluruh Eropa pada abad ke-14.

Kepraktisannya berarti meriam ini dapat dipegang dengan dua tangan sementara orang kedua melakukan penyalaan dengan menggunakan setrika merah-panas atau korek api yang terbakar lambat. Proyektil yang digunakan dalam meriam tangan ini berkisar dari batu hingga kerikil dan anak panah.

[programmes id="41511″]

3. Ballista

Kadang-kadang dikenal sebagai pelontar baut, ballista adalah senjata pengepungan yang mampu meluncurkan proyektil besar ke sasaran di kejauhan. Mirip dengan panah besar, ballista menggunakan ketegangan serangkaian pegas untuk meluncurkan baut besar. Ballista pertama kali dirancang oleh orang Yunani Kuno dan tetap populer selama periode Romawi, mendahului trebuchet yang lebih efektif.

4. Trebuchet

Senjata pengepungan yang sederhana namun efektif ini membuat ketapel dasar menjadi usang karena dapat meluncurkan proyektil dengan berat yang lebih besar pada jarak yang lebih jauh. Ada dua jenis utama trebuchet. Yang pertama, yang disebut mangonel, menggunakan tenaga manusia untuk mengayunkan lengan yang besar dan mungkin telah ditemukan di Cina pada abad ke-4.

Perbedaan utama antara keduanya adalah kekuatan dalam meluncurkan proyektil. Versi penyeimbang menggunakan gravitasi dan koneksi engsel di mana trebuchet traksi sebelumnya bergantung pada pria yang menarik tali yang melekat pada ujung yang lebih pendek dari balok trebuchet.

Sebuah kota di bawah pengepungan Mongol. Dari manuskrip Jami al-Tawarikh karya Rashid ad-Din yang diterangi.

Kredit Gambar: Domain Publik

5. Selempang staf (mesin pengepungan)

Disebut tongkat selempang atau paranada, senjata sederhana ini pada dasarnya adalah trebuchet genggam, yang terdiri dari kayu panjang dengan selempang pendek di salah satu ujungnya. Senjata ini merupakan senjata yang umum digunakan di Italia selama abad ke-11 dan ke-12. Permadani Bayeux menggambarkan selempang ini dalam adegan berburu.

Komponennya hanya terbuat dari tongkat kayu, dua akord dan kantong. Satu ujung akord terpasang secara permanen sementara ujung yang lain bisa terlepas, melepaskan proyektil dari kantong. Aplikasinya sangat mirip seperti pancing, mencengkeram tongkat dan melempar selempang dalam posisi ke atas. Ukuran kantong yang berbeda dirancang untuk berbagai macam rudal mulai dari batu hingga batu-batu besar kecil.

6. Ram pemukul

Tujuan utama dari battering ram sebagai senjata pengepungan adalah untuk menghancurkan benteng-benteng kastil dan bangunan musuh lainnya. Itu adalah kayu besar sederhana yang berat dan berat yang membutuhkan beberapa orang untuk membawa dan mengayunkannya untuk menerobos pertahanan tentara musuh.

Meskipun efektif untuk menghancurkan gerbang atau pertahanan tembok, namun hal itu membuat orang-orang yang membawanya berada dalam posisi terbuka yang rentan, tidak berdaya terhadap serangan dari panah, air mendidih dan proyektil lainnya.

7. Pengebom (meriam atau mortir)

Meskipun diketahui telah ada sejak abad ke-12, terutama di Cina, meriam mortir cor besi tidak digunakan di Inggris sampai awal abad ke-14, ketika Edward III mengerahkannya selama pertempuran dengan Prancis, seperti Crecy pada tahun 1346.

Bombard ideal sebagai senjata pengepungan karena merupakan senjata artileri kaliber besar, yang dirancang untuk menembakkan proyektil batu besar ke dinding benteng musuh. Bola granit juga digunakan sebagai proyektil, seperti yang dikerahkan oleh Ksatria Santo Yohanes di Rhodes.

8. Ribauld (pistol organ)

Juga dikenal sebagai ribauldequin atau organ, ribauld adalah perangkat bergerak di atas roda yang berisi banyak laras besi kaliber kecil yang diletakkan di atas platform. Ketika senapan diaktifkan, rudal-rudal itu menembakkan rudal dalam tembakan voli seperti senapan mesin modern, menciptakan hujan baut besi ke arah targetnya.

Sketsa Leonardo da Vinci tentang ribauldequins.

9. Menara pengepungan

Pada dasarnya, menara kayu tinggi di atas rangka dengan roda, menara pengepungan dapat didorong ke dinding kastil yang memungkinkan penyerang untuk menaiki tangga atau tangga di dalam menara. Struktur yang kuat memungkinkan tingkat perlindungan dari tembakan panah musuh atau proyektil lainnya.

Karena ukurannya, menara pengepungan biasanya digunakan setelah upaya lain untuk memasuki benteng telah terjadi dan sering dibangun di lokasi pertempuran. Pertama kali digunakan oleh orang Romawi kuno, Asyur, dan Babilonia sebelum diperkenalkan ke Eropa pada abad pertengahan, menara pengepungan menjadi semakin canggih yang memungkinkan hingga 200 tentara untuk dimobilisasi ke titik-titik strategis saat mereka dipindahkan.