Pada tanggal 31 Mei 1921, daerah Greenwood di Tulsa, Oklahoma menjadi saksi salah satu pembantaian ras terbesar dalam sejarah Amerika ketika massa kulit putih menghancurkan distrik tersebut.

Pada pagi hari tanggal 1 Juni, jumlah korban tewas resmi tercatat 10 orang kulit putih dan 26 orang Afrika-Amerika, meskipun banyak ahli sekarang percaya bahwa sekitar 300 orang kulit hitam telah terbunuh di dalam 35 blok persegi distrik tersebut. Sekitar 1.200 rumah, 60 bisnis, banyak gereja, sekolah, perpustakaan umum, dan rumah sakit telah dibakar habis, meninggalkan distrik itu hancur lebur.

Apa yang menyebabkan 'insiden tunggal kekerasan rasial terburuk dalam sejarah Amerika'?

'Black Wall Street'

Orang Afrika-Amerika telah pindah ke wilayah ini setelah Perang Saudara karena Oklahoma dikenal sebagai tempat yang aman. Antara tahun 1865-1920, orang Afrika-Amerika mendirikan lebih dari 50 kota kulit hitam di negara bagian ini - pindah untuk menghindari konflik rasial yang mereka alami di tempat lain.

Pada tahun 1906, pemilik tanah kaya berkulit hitam, O.W. Gurley membeli 40 hektar tanah di Tulsa, dan menamai daerah tersebut Greenwood. Ketika Gurley membuka rumah kos, toko kelontong dan menjual tanah kepada orang kulit hitam lainnya, mereka kemudian mendapatkan rumah mereka sendiri dan juga membuka bisnis. (Kontributor berpengaruh lainnya di Greenwood termasuk JB Stradford, yang membuka hotel mewah - hotel milik orang kulit hitam terbesar di negara ini,dan AJ Smitherman, yang mendirikan surat kabar kulit hitam Tulsa Star).

Populasi Greenwood sebagian besar berasal dari mantan budak kulit hitam, dan tak lama kemudian populasinya tumbuh menjadi 11.000. Greenwood menjadi salah satu lingkungan yang didominasi kulit hitam paling makmur di Amerika, yang dikenal dengan sebutan 'Black Wall Street' di kota ini. Di sini, para pemimpin bisnis kulit hitam, pemilik rumah, dan pemimpin sipil berkembang pesat.

Oklahoma menjadi negara bagian pada tahun 1907, namun Amerika tetap sangat tersegregasi dengan orang-orang kulit hitam yang sebagian besar tertutup dari ekonomi yang dipimpin orang kulit putih, termasuk di pusat kota Tulsa. Dengan membelanjakan uang dan mengedarkan kembali uang ini di dalam komunitas dan batas-batas distrik Greenwood, orang-orang kulit hitam yang tinggal di sana secara efektif menciptakan ekonomi insular mereka sendiri, menyebabkan daerah tersebut berkembang. Bahkan mereka yang bekerja di sana juga tidak memiliki kesempatan untuk bekerja di luar negeri.di luar Greenwood hanya membelanjakan uang mereka di area tersebut, berinvestasi kembali di lingkungan tersebut.

Akibatnya, Greenwood semakin berfungsi secara mandiri, memiliki sistem sekolah sendiri, rumah sakit, transportasi umum, kantor pos, bank dan perpustakaan, serta toko-toko mewah, restoran, toko kelontong, dokter, dan semua bisnis dan fasilitas yang biasa dimiliki oleh sebuah kota yang makmur.

Terlepas dari terorisme rasial pada saat itu oleh kelompok-kelompok seperti Ku Klux Klan dan Mahkamah Agung Oklahoma yang menegakkan pembatasan pemungutan suara (termasuk tes melek huruf dan pajak jajak pendapat untuk pemilih kulit hitam), ekonomi Greenwood berkembang pesat. Sementara itu, pusat kota Tulsa tidak memiliki kesuksesan ekonomi yang sama.

Gagasan supremasi kulit putih ditantang ketika orang-orang kulit putih yang tinggal di sana, beberapa di antaranya tidak berjalan dengan baik secara ekonomi, melihat komunitas bisnis kulit hitam yang sukses di distrik tetangga berkembang pesat - dengan rumah, mobil, dan manfaat lain yang diperoleh dari kesuksesan ekonomi. Hal ini menciptakan kecemburuan dan ketegangan. Pada tahun 1919, para pemimpin sipil kulit putih mencari tanah Greenwood untuk depo kereta api, dan beberapa orang yang tinggal di sana juga mencari tanah Greenwood untuk depo kereta api, dan beberapa orang yang tinggal di sana juga mencari tanah Greenwood untuk depo kereta api, dan beberapa orang yang tinggal di sana juga mencari tanah Greenwood untuk depo kereta api.penduduk ingin menjatuhkan orang kulit hitam melalui kekerasan.

Apa yang mendorong terjadinya pembantaian?

Pada tanggal 31 Mei 1921, Dick Rowland, seorang pria kulit hitam berusia 19 tahun, ditangkap oleh petugas polisi Tulsa karena diduga menyerang seorang gadis kulit putih berusia 17 tahun, Sarah Page, seorang operator lift di Gedung Drexel di dekatnya di mana Dick pergi untuk menggunakan toilet di lantai atas. Meskipun hanya ada sedikit bukti bukti penyerangan apa pun (beberapa orang mengklaim Dick pasti tersandung dan dengan demikian meraih lengan Sarah), surat kabar Tulsadengan cepat menerbitkan artikel yang menghasut tentang dirinya.

Tulsa Tribune mencetak sebuah cerita yang mengatakan bahwa Rowland telah mencoba memperkosa Page, dengan editorial yang menyertainya yang menyatakan bahwa hukuman mati direncanakan untuk malam itu.

Kliping koran dari Tulsa Tribune edisi 1 Juni 1921.

Kredit Gambar: Tulsa Tribune / Domain Publik

Ketika penduduk Greenwood mengetahui tentang massa lynch yang akan datang, sekelompok orang yang sebagian besar berkulit hitam mempersenjatai diri mereka sendiri dan pergi ke gedung pengadilan untuk mencoba dan melindungi Rowland dari sekelompok orang yang sebagian besar berkulit putih yang berkumpul di sana. (Hal ini telah menjadi kebiasaan setiap kali orang kulit hitam diadili karena ancaman lynchings).

Ketika disuruh pergi oleh sheriff yang meyakinkan mereka bahwa situasinya sudah terkendali, kelompok itu menurut. Sementara itu, massa kulit putih bertambah banyak (menjadi sekitar 2.000 orang) namun tidak dibubarkan.

Akibatnya, malam itu orang-orang kulit hitam bersenjata kembali untuk melindungi Dick Rowland. Ketika seorang pria kulit putih mencoba melucuti senjata pria kulit hitam, perkelahian terjadi yang mengakibatkan kematian pria kulit putih - membuat massa marah, dan memicu baku tembak yang menewaskan 10 orang kulit putih dan 2 orang kulit hitam. Berita tentang kematian ini menyebar ke seluruh kota, memicu amukan massa, dengan penembakan dan kekerasan terus berlanjut di seluruh kota.malam.

Adegan dari Kerusuhan Ras Tulsa tahun 1921. Seorang pria Afrika-Amerika terbaring mati setelah sebagian besar kota dihancurkan oleh perusuh kulit putih.

Banyak orang kulit hitam ditembak oleh massa kulit putih, yang juga menjarah dan membakar rumah-rumah dan bisnis orang kulit hitam. Beberapa saksi mata bahkan melaporkan melihat pesawat terbang rendah yang menghujani peluru atau pembakar ke Greenwood.

Keesokan paginya, Gubernur James Robertson mengirim Garda Nasional, menyatakan darurat militer. Akibatnya, bersama dengan polisi dan penegak hukum setempat, Garda Nasional menyisir Greenwood untuk melucuti senjata, menangkap, dan memindahkan orang-orang kulit hitam ke kamp-kamp interniran terdekat. Dalam seminggu, setidaknya 6.000 penduduk yang tersisa diberikan tanda pengenal dan juga ditahan di kamp-kamp interniran - beberapa tinggal di sana.di sana selama berbulan-bulan, tidak dapat pergi tanpa izin.

Orang kulit hitam dipindahkan ke Convention Hall selama Pembantaian Ras Tulsa, 1921

Kredit Gambar: Perpustakaan DeGolyer, Universitas Southern Methodist / Wikimedia/Flickr / Domain Publik

Akibat dari

Komisi Kota Tulsa mengeluarkan laporan 2 minggu setelah pembantaian yang menyalahkan penduduk Greenwood atas kekerasan yang terjadi, dengan alasan bahwa orang-orang kulit hitamlah yang memulai masalah dengan datang ke gedung pengadilan dengan membawa senjata.

Juri agung (yang semuanya berkulit putih) diminta untuk mengadili tuduhan kerusuhan, senjata, penjarahan, dan pembakaran, mendakwa sekitar 85 orang (sebagian besar berkulit hitam), namun dakwaan sebagian besar dibatalkan atau tidak didakwa. Namun, laporan juri agung terakhir setuju dengan Komisi Kota Tulsa bahwa orang kulit hitam adalah pelaku utama, dengan menyatakan:

"Tidak ada semangat massa di antara orang kulit putih, tidak ada pembicaraan tentang hukuman mati dan tidak ada senjata. Pertemuan itu tenang sampai kedatangan orang-orang Negro bersenjata, yang memicu dan merupakan penyebab langsung dari seluruh kejadian".

Kasus terhadap Dick Rowland diberhentikan.

Keterlibatan penegak hukum setempat dalam pembantaian itu menyoroti ketidakadilan rasial - tidak ada seorang pun dari gerombolan kulit putih yang pernah diadili atau dihukum atas peran mereka.

Bangunan yang terbakar dan hancur setelah Pembantaian Ras Tulsa, Distrik Greenwood, 1921.

Diperkirakan kerusakan sebesar $ 1,4 juta diklaim setelah pembantaian (setara dengan $ 25 juta hari ini), namun klausul kerusuhan berarti tidak ada klaim asuransi atau tuntutan hukum yang menghasilkan pembayaran kepada penduduk kulit hitam, yang dibiarkan membangun kembali sendiri.

Greenwood hari ini

Janji-janji yang dibuat oleh para pemimpin setempat tentang membangun kembali komunitas Greenwood setelah pembantaian, tetapi tidak terwujud, sehingga memperburuk ketidakpercayaan di masyarakat.

Greenwood dan 'Black Wall Street' akhirnya menikmati masa kejayaan lain pada tahun 1940-an, tetapi integrasi dan pembaruan perkotaan pada tahun 1960-an dan 1970-an menyebabkan penurunan baru.

Meskipun Pembantaian Ras Tulsa menjadi salah satu tindakan kekerasan rasial terburuk dalam sejarah Amerika, selama beberapa dekade, peristiwa ini tetap menjadi salah satu yang paling tidak dikenal karena upaya yang disengaja untuk menekan cerita. Peristiwa ini nyaris tidak disebutkan dalam buku-buku sejarah sampai akhir 1990-an, ketika sebuah komisi negara dibentuk pada tahun 1997 untuk menyelidiki dan mendokumentasikan insiden tersebut.

Kekayaan yang dihasilkan hilang dalam pembantaian dan tidak dipulihkan, sehingga menyulitkan orang untuk mengakumulasi dan mentransfer kekayaan antargenerasi. Saat ini di Tulsa, kekayaan orang kulit hitam pada umumnya sepersepuluh dari kekayaan orang kulit putih. North Tulsa (daerah yang didominasi orang kulit hitam di kota) memiliki 34% yang hidup dalam kemiskinan, dibandingkan dengan13% di Tulsa Selatan yang sebagian besar berkulit putih.

Papan nama Remembering Black Wall Street yang dipasang pada bangunan di Distrik Greenwood, Tulsa AS, yang mencantumkan daftar bisnis selama bertahun-tahun.

Kredit Gambar: Susan Vineyard / Alamy Stock Photo

Perjuangan untuk keadilan

Subkomite Kehakiman DPR untuk Konstitusi, Hak Sipil, dan Kebebasan Sipil mengadakan sidang dengar pendapat tentang Pembantaian Ras Tulsa-Greenwood pada tanggal 19 Mei 2021, di mana tiga korban selamat yang masih hidup yang diketahui - Viola Fletcher yang berusia 107 tahun, Lessie Benningfield Randle (berusia 106 tahun), dan Hughes Van Ellis (berusia 100 tahun) - para ahli dan advokat menyerukan kepada Kongres untuk memberikan reparasi kepada para korban yang masih hidup dan semua korban yang masih hidup.keturunan untuk memperbaiki dampak abadi dari pembantaian tersebut. Masih harus dilihat apakah hal ini akan membuahkan hasil.