31. května 1921 došlo v oblasti Greenwood ve městě Tulsa v Oklahomě k jednomu z největších rasových masakrů v americké historii, když bělošský dav zničil celou čtvrť.

Do rána 1. června bylo oficiálně zaznamenáno 10 mrtvých bělochů a 26 Afroameričanů, ačkoli mnozí odborníci se nyní domnívají, že v okrese o rozloze 35 čtverečních bloků bylo zabito přibližně 300 černochů. 1 200 domů, 60 podniků, mnoho kostelů, škola, veřejná knihovna a nemocnice byly vypáleny do základů a okres byl zničen.

Co bylo příčinou "nejhoršího případu rasového násilí v americké historii"?

'Black Wall Street'

Afroameričané se do tohoto regionu přestěhovali po občanské válce, protože Oklahoma se stala známým útočištěm. V letech 1865-1920 založili Afroameričané ve státě více než 50 černošských osad, kam se přestěhovali, aby unikli rasovým konfliktům, které zažili jinde.

V roce 1906 koupil bohatý černošský vlastník půdy O. W. Gurley 40 akrů půdy v Tulse a pojmenoval tuto oblast Greenwood. Gurley otevřel penzion, obchody s potravinami a prodal pozemky dalším černochům, kteří si pak zajistili vlastní domy a také otevřeli podniky. (Mezi další vlivné přispěvatele Greenwoodu patřil J. B. Stradford, který otevřel luxusní hotel - největší hotel vlastněný černochy v zemi,a AJ Smitherman, který založil černošské noviny Tulsa Star).

Obyvatelstvo Greenwoodu pocházelo převážně z bývalých černošských otroků a počet obyvatel brzy vzrostl na 11 000. Greenwood se stal jednou z nejúspěšnějších převážně černošských čtvrtí v Americe, které se s oblibou říkalo "černá Wall Street". Zde se dařilo černošským podnikatelům, majitelům domů a občanským vůdcům.

Oklahoma se stala státem v roce 1907, ale Amerika zůstávala velmi segregovaná a černošské obyvatelstvo bylo z velké části vyloučeno z bělošské ekonomiky, a to i v centru Tulsy. Tím, že černošské obyvatelstvo žijící v Greenwoodu utrácelo peníze a znovu je směrovalo v rámci své komunity a čtvrti Greenwood, vytvořilo si vlastní ostrovní ekonomiku, která způsobila rozkvět této oblasti.mimo Greenwood utrácejí své peníze pouze v této oblasti a reinvestují do okolí.

Greenwood proto stále více fungoval samostatně, měl vlastní školský systém, nemocnici, veřejnou dopravu, poštu, banku a knihovnu, stejně jako luxusní obchody, restaurace, obchody s potravinami, lékaře a všechny obvyklé podniky a zařízení prosperujícího města.

Navzdory tehdejšímu rasovému terorismu ze strany skupin jako Ku Klux Klan a Nejvyššímu soudu Oklahomy, který potvrdil omezení volebního práva (včetně testů gramotnosti a volebních daní pro černošské voliče), se greenwoodská ekonomika rozvíjela. Centrum Tulsy však stejný hospodářský úspěch nemělo.

Představy o nadřazenosti bělochů byly zpochybněny, když běloši žijící v této čtvrti, z nichž některým se ekonomicky nedařilo, viděli, že v sousední čtvrti prosperuje úspěšná černošská podnikatelská komunita - s domy, auty a dalšími výhodami plynoucími z ekonomického úspěchu. To vyvolalo závist a napětí. V roce 1919 usilovali bělošští občanští představitelé o pozemky Greenwoodu pro železniční depo a někteříobyvatelé chtěli násilím zničit černochy.

Co bylo příčinou masakru?

31. května 1921 byl devatenáctiletý černoch Dick Rowland zatčen policisty z Tulsy za údajné napadení sedmnáctileté bělošské dívky Sarah Pageové, obsluhy výtahu v nedaleké budově Drexel Building, kam si Dick odskočil na toaletu v nejvyšším patře. Přestože důkazů o napadení bylo málo (někteří tvrdili, že Dick musel zakopnout, a tak Sarah chytil za ruku), noviny v Tulseo něm rychle publikovaly pobuřující články.

Deník Tulsa Tribune otiskl zprávu, že se Rowland pokusil Pageovou znásilnit, a připojil k ní úvodník, v němž uvedl, že na tuto noc je plánováno lynčování.

Novinový výstřižek z vydání Tulsa Tribune z 1. června 1921.

Obrázek: Tulsa Tribune / Public Domain

Když se obyvatelé Greenwoodu dozvěděli o hrozícím lynči, skupina převážně černochů se ozbrojila a vydala se k budově soudu, aby se pokusila Rowlanda ochránit před skupinou převážně bělochů, kteří se tam shromáždili (to se stalo zvykem, kdykoli se konal soud s černochy kvůli hrozbě lynče).

Když jim šerif řekl, aby odešli, a ujistil je, že má situaci pod kontrolou, skupina mu vyhověla. Mezitím se počet bělošského davu rozrostl (na přibližně 2 000), ale nebyl rozehnán.

Když se jeden běloch pokusil černocha odzbrojit, strhla se rvačka, při níž běloch zemřel, což popudilo dav a vyvolalo přestřelku, při níž bylo zabito 10 bělochů a 2 černoši. Zpráva o těchto úmrtích se rozšířila po celém městě a vyvolala davové běsnění, při němž střelba a násilí pokračovaly po celém městě.noc.

Scéna z rasových nepokojů v Tulse v roce 1921: Afroameričan leží mrtvý poté, co bělošští výtržníci zničili velké části města.

Mnoho černochů bylo postříleno bělošským davem, který také raboval a vypaloval černošské domy a podniky. Někteří svědci dokonce uvedli, že viděli nízko letící letadla, která na Greenwood sypala kulky nebo zápalné látky.

Druhý den ráno guvernér James Robertson vyslal Národní gardu a vyhlásil stanné právo. Národní garda spolu s místní policií a donucovacími orgány následně obcházela Greenwood, aby odzbrojila, zatkla a přesunula černochy do nedalekých internačních táborů. Během týdne bylo nejméně 6 000 zbývajících obyvatel vydáno identifikační označení a rovněž zadrženo v internačních táborech - někteří zůstaliměsíce a nemohl odejít bez povolení.

Přesun černochů do Convention Hall během rasového masakru v Tulse, 1921

Obrázek: DeGolyer Library, Southern Methodist University / Wikimedia/Flickr / Public Domain

Následky

Dva týdny po masakru vydala městská komise v Tulse zprávu, v níž obvinila z násilností obyvatele Greenwoodu a uvedla, že to byli černoši, kdo začal problémy tím, že přišli k soudní budově se zbraněmi.

Velká porota (složená výhradně z bělochů) byla obviněna z výtržnictví, držení zbraní, rabování a žhářství a obvinila asi 85 osob (většinou černochů), ale obvinění byla většinou zamítnuta nebo se jimi nikdo nezabýval. Nicméně závěrečná zpráva velké poroty souhlasila s městskou komisí v Tulse, že hlavními viníky byli černoši, a uvedla:

"Mezi bělochy nepanovala žádná davová nálada, nemluvilo se o lynčování ani o zbraních. Shromáždění bylo klidné až do příchodu ozbrojených černochů, který celou záležitost urychlil a byl její přímou příčinou."

Případ Dicka Rowlanda byl zamítnut.

Zapojení místních orgánů činných v trestním řízení do masakru poukazuje na rasovou nespravedlnost - nikdo z bělošského davu nebyl nikdy stíhán ani potrestán za svou roli.

Vypálené a zničené budovy po rasovém masakru v Tulse, okres Greenwood, 1921.

Po masakru byly vyžádány škody v odhadované výši 1,4 milionu dolarů (což dnes odpovídá 25 milionům dolarů), avšak doložky o nepokojích znamenaly, že černošským obyvatelům nebyly vyplaceny žádné pojistné události ani žaloby, a ti byli ponecháni, aby se obnovili sami.

Greenwood dnes

Místní představitelé po masakru slíbili obnovu komunity Greenwood, ale sliby se nesplnily, což prohloubilo nedůvěru v komunitu.

Greenwood a "Black Wall Street" nakonec zažily další rozkvět ve 40. letech 20. století, ale integrace a obnova měst v 60. a 70. letech vedly k novému úpadku.

Přestože je rasový masakr v Tulse jedním z nejhorších rasových násilných činů v americké historii, po celá desetiletí zůstával jedním z nejméně známých kvůli záměrným pokusům o jeho potlačení. Až do konce 90. let 20. století, kdy byla v roce 1997 vytvořena státní komise, která měla incident vyšetřit a zdokumentovat, se o něm v učebnicích dějepisu téměř nepsalo.

Tulsa zůstává do značné míry segregovaná a rasové a z toho vyplývající ekonomické rozdíly jsou stále problémem. Při masakru se ztratilo a neobnovilo vytvořené bohatství, což lidem ztěžuje jeho hromadění a mezigenerační přenos. V Tulse je dnes bohatství černochů obecně na jedné desetině bohatství bělochů. V severní Tulse (převážně černošské oblasti města) žije 34 % chudých, zatímco v severní Tulse je to13 % v převážně bělošské jižní Tulse.

Nápis Remembering Black Wall Street umístěný na budově ve čtvrti Greenwood v Tulse, USA, se seznamem podniků v průběhu let.

Image Credit: Susan Vineyard / Alamy Stock Photo

Boj za spravedlnost

Podvýbor Sněmovny reprezentantů pro ústavu, občanská práva a občanské svobody uspořádal 19. května 2021 slyšení o rasovém masakru v Tulse-Greenwoodu, na němž tři zbývající známí přeživší - 107letá Viola Fletcherová, 106letá Lessie Benningfield Randleová a 100letý Hughes Van Ellis - odborníci a obhájci vyzvali Kongres, aby vydal odškodnění žijícím přeživším a všem, kteří přežili.potomků, aby napravili trvalé následky masakru. Zda se to podaří, se teprve uvidí.