Americká geoložka, oceánografka a bývalá astronautka NASA a důstojnice amerického námořnictva Kathy Sullivanová je držitelkou rekordů jako první Američanka, která se prošla vesmírem, a první žena na světě, která se potopila do nejhlubší části oceánu. Stejně jako její průzkum nejvzdálenějších míst, kam až člověk může dojít, je i její život plný extrémů.

Narodila se v rodině, která ji podporovala v tom, aby následovala své vášně, a původně se chtěla stát lingvistkou a pracovat v zahraniční službě. Zájem o vědu a techniku ji však přivedl do NASA a později do zálohy amerického námořnictva.

Vedena přesvědčením, že jako národy i jednotlivci bychom měli posouvat hranice poznání o světě, ve kterém žijeme, prohlásila, že se chce vydat do vesmíru, aby "na vlastní oči viděla Zemi z oběžné dráhy". Stále se aktivně podílí na technologiích a výzkumu a uvedla, že si myslí, že bude "zkoumat, dokud mě někdy v budoucnu nezavřou do malé dřevěné krabičky".

Zde je 10 faktů o výjimečném životě Kathy Sullivanové.

1. Její rodiče podporovali její zájem o zkoumání.

Kathy Sullivanová se narodila v roce 1951 v New Jersey a dětství prožila v Kalifornii. Její otec byl letecký inženýr, a tak v Kathy a jejím bratrovi vzbudil zájem o výzkum a oba rodiče své děti povzbuzovali, aby se zapojovaly do složitých diskusí a sledovaly své zájmy.

Brzy se ukázalo, že Kathyin bratr se chce stát pilotem, zatímco ji více přitahovaly mapy a poznávání míst na nich. To se projevilo i v době, kdy na základní škole působila jako skautka.

2. Původně chtěla pracovat v zahraniční službě.

Sullivanová absolvovala střední školu v kalifornském Los Angeles v roce 1969. Ve škole byla přirozenou lingvistkou, chodila na francouzštinu a němčinu a rozhodla se pro kariéru v zahraniční službě. Vzhledem k vynikajícímu programu ruského jazyka si Sullivanová vybrala studium na Kalifornské univerzitě.

Během studia navštěvovala také hodiny mořské biologie, topologie a oceánografie a zjistila, že ji tyto předměty baví a že má pro ně talent. Změnila si kurz a začala navštěvovat více přírodovědných předmětů.

3. Práce astronautky byla její první placenou prací na plný úvazek.

Astronauti STS-31 pózují pro rychlou fotografii u raketoplánu Discovery po hladkém přistání. 1990.

Obrázek: Wikimedia Commons

Když Sullivanová navštívila na Vánoce v roce 1976 svou rodinu, její bratr Grant ji upozornil na výzvu NASA k náboru nové skupiny astronautů. NASA měla zájem především o ženy. Sullivanová se o práci ucházela a byla předvolána na týdenní náročné fyzické a psychologické testy a pohovory.

Její žádost byla úspěšná a v roce 1978 byla vyhlášena jako jedna ze šesti žen mezi 35 členy skupiny astronautů NASA 8. Tato skupina byla první skupinou astronautů, ve které byly ženy, a Sullivanová byla jednou ze tří členů skupiny, pro které byla práce astronauta NASA prvním placeným zaměstnáním na plný úvazek.

4. Stala se první Američankou, která se prošla vesmírem.

11. října 1984 Sullivanová jako první Američanka opustila kosmickou loď, když absolvovala 3,5hodinový výstup do volného prostoru, aby demonstrovala proveditelnost orbitálního tankovacího systému na družici na oběžné dráze. Během svého působení v NASA se stala první ženou, která získala osvědčení pro nošení přetlakového skafandru amerického letectva, a v roce 1979 vytvořila neoficiální trvalý americký letecký výškový rekord pro ženy - 19 000 metrů.metrů během čtyřhodinového letu.

Specialista mise STS-31 (MS) Sullivan si v přechodové komoře Discovery nasazuje EMU.

Obrázek: Wikimedia Commons

Celkem podnikla tři lety do vesmíru v raketoplánech Discovery, Challenger a Atlantis a provedla řadu experimentů, při nichž zkoumala zemskou atmosféru. Po 532 hodinách strávených ve vesmíru a bohaté pozemské kariéře odešla v roce 1993 z NASA do důchodu.

5. Vstoupila do zálohy amerického námořnictva.

V roce 1988 se Sullivanová během oceánografické výzkumné plavby seznámila s oceánografem amerického námořnictva Andreasem Rechnitzerem, což v ní vzbudilo zájem o vstup do amerického námořnictva. Později téhož roku vstoupila do zálohy amerického námořnictva jako důstojník s přímým přidělením hodnosti nadporučíka.

V roce 1990 převzala velení malé jednotky meteorologů a oceánografů, která byla nasazena na podporu základny na Guamu, a pomohla vytvořit prostor pro obvyklou složku odpovědnou za západní Pacifik, aby se mohla soustředit na Perský záliv během operace Pouštní bouře. V roce 2006 odešla z amerických námořních záloh do důchodu v hodnosti kapitána.

6. Je první ženou, která se potopila do nejhlubší části oceánu.

Dne 7. června 2020 se Sullivanová jako první žena potopila do Challenger Deep v Mariánském příkopu, což je nejhlubší známá část zemského dna v hloubce téměř 7 mil pod hladinou oceánu a 200 mil jihozápadně od Guamu. Na toto místo se poprvé dostali dva muži v roce 1960 a od té doby ho navštívili jen několikrát, mj. Titanic režisér James Cameron.

7. Do funkce ji jmenoval Barack Obama

Kathy Sullivanová na summitu lídrů Bílého domu o ženách, klimatu a energetice, 2013.

Obrázek: Wikimedia Commons

V roce 2011 bývalý prezident Barack Obama jmenoval Sullivanovou do funkce asistentky ministra obchodu pro pozorování a předpovídání životního prostředí a zástupkyně správce NOAA. Později se v roce 2013 stala úřadující správkyní NOAA a úřadující náměstkyní ministra obchodu pro oceány a atmosféru. V této funkci působila až do roku 2017, kdy byl zvolen bývalý prezident Donald Trump a převzal ji.kancelář.

8. Je vysoce vyznamenaná

Sullivanová získala řadu ocenění od NASA, včetně medaile za vynikající vedení v roce 1992 a certifikátu uznání v roce 1996. Mezi další ocenění patří Haley Space Flight Award, zlatá medaile Společnosti geografek, cena Golden Plate Award Americké akademie úspěchů a cena Adler Planetarium Women in Space Science Award.

Sullivan si vysloužil další ocenění, např. byl vyznamenán v soutěži Čas 100 a BBC 100 žen Byla také uvedena do Síně slávy astronautů a zvolena do Národní akademie inženýrství.

9. Je autorkou

Kathryn D. Sullivan na veletrhu BookExpo v Javits Center v New Yorku, květen 2019.

Obrázek: Wikimedia Commons

V roce 2019 vydala Sullivanová knihu Otisky rukou na Hubblovi: Příběh astronauta o vynálezu Vypráví v něm o svých zkušenostech, které získala jako členka týmu pověřeného vypuštěním, záchranou, opravou a údržbou Hubbleova vesmírného dalekohledu.

10. Je obhájkyní žen v oboru STEM.

Sullivanová hovořila o tom, že v oborech, o které se v dětství zajímala, měla nedostatek ženských vzorů. O oboru věd o Zemi, kde dominují muži, řekla: "Chlapi jezdili na polní tábory a byli oblečení celí ušmudlaní, nikdy se nesprchovali a mohli nadávat a být zase opravdovými hulvátskými malými kluky," zatímco ona měla pocit, že její přítomnost byla vnímána jakorušení jejich zábavy.

Několikrát hovořila o své naději na zlepšení rozmanitosti a zastoupení žen ve vědeckých, technických, inženýrských a matematických oborech (STEM).