Rod Montfortů vznikl asi 50 kilometrů západně od Paříže v místě dnes známém jako Montfort l'Amaury. Jejich rodové jméno "de Montfort" bývá spojováno se dvěma Simony, otcem a synem, neúnavným albigenským křižákem a odhodlaným anglickým revolucionářem, oběma muži 13. století.

Méně známá je významná role žen z rodu de Montfort.

De Montfortovy ženy jako bojovnice a královny

Vliv žen z rodu de Montfort sahá až do 11. století, počínaje Isabelou. Když se nepohodla se svými sourozenci, oblékla si zbroj a vedla proti nim do pole oddíl rytířů. Její sestra Bertrade měla jiné ambice.

Když ji omrzely chlípné způsoby jejího manžela, utekla s francouzským králem, který opustil svou ženu, aby se s ní oženil. V naději, že její syn nastoupí na trůn místo nevlastního syna, nechala Bertrade staršího mladíka otrávit, ale pokus se nezdařil a přivodil jí nemilost. Zemřela v klášteře v roce 1117.

De Montfortovy ženy jako křižovnice a jeptišky

O dvě generace později stál Simon III. de Montfort věrně po boku Angličanů v jejich boji s Francouzi. Odměnou mu byly sňatky jeho dětí s anglo-normanskou šlechtou. Jeho dcera Bertrade II. se provdala za hraběte z Chesteru a byla matkou legendárního Ranulfa de Blondeville, pravděpodobně posledního z velkých anglo-normanských baronů.

Šimon IV. z Montfortu se oženil s Amicií z Leicesteru. Jejich syn Šimon V. se vydal na křížovou výpravu proti albigenským kacířům a připojil se ke své manželce Alici, která se aktivně účastnila jeho válečných porad. Během křížové výpravy se jim narodila dcera Petronila, kterou pokřtil Dominik de Guzman, zakladatel dominikánského řádu.

Po Šimonově smrti v roce 1218 umístila Alice de Montfort Petronilu do kláštera, kde se později stala abatyší. Alicina nejstarší dcera Amicia II. založila klášter v Montargis jižně od Paříže, kde v roce 1252 zemřela.

De Montfortovy ženy v Anglii

Jako syn Amicie z Leicesteru zdědil Šimon Křižák hrabství Leicester. V roce 1207 mu je král Jan zkonfiskoval, ale jeho syn Šimon VI. získal hrabství v roce 1231 zpět. Ačkoli se narodil a vyrůstal ve Francii, stal se tento Šimon de Montfort anglickým šlechticem díky své anglické babičce Amicii.

Získal si vysokou královskou přízeň a oženil se s Eleonorou, nejmladší sestrou krále Jindřicha III. Se Simonem měli pět synů a jednu dceru. Střet mezi Eleonořiným manželem a bratrem skončil občanskou válkou a Simonovou smrtí v roce 1265 v bitvě u Eveshamu. Eleonora de Montfort opustila Anglii, aby dožila zbytek života v Montargis, a vzala s sebou svou stejnojmennou dceru.

De Montfortovy ženy v Itálii a Walesu

Guy de Montfort byl jediným z Eleonořiných synů, který se oženil. Našel si službu u sicilského krále a rychle se vypracoval na hraběte z Noly. Za nevěstu dostal dědičku a měl dvě dcery, z nichž se dospělosti dožila pouze nejmladší Anastázie. Ta se po otcově smrti v roce 1292 stala hraběnkou z Noly a provdala se do senátorské rodiny Orsiniů z Říma.

Eleonora de Montfort zemřela v roce 1275 a dožila se sňatku své dcery s Llywelynem z Walesu v zastoupení. Později téhož roku byla loď s mladou Eleonorou zajata vojsky jejího bratrance krále Eduarda I., který byl na její úmysly upozorněn. Eleonora byla uvězněna na hradě Windsor a propuštěna, aby se mohla provdat za Llywelyna, až v roce 1278.

Eleanor de Montfort, 14. století (Obrázek: Genealogická kronika anglických králů (1275-1300) - BL Royal MS 14 B V / Public Domain).

O čtyři roky později zemřela a porodila dceru Gwenllian. Když byl Llywelyn poté zabit, byla holčička umístěna do kláštera v Lincolnshiru. V době její smrti v roce 1337 se zdálo, že rod de Montfort, kdysi tak obdivovaný a vážený v celé Evropě a Středomoří, dávno vymřel.

De Montfortovy ženy v Bretani a zpět v Anglii

Jejich osudy se však měly brzy oživit za Yolandy z Dreux. Ta byla díky svému původu ze starší větve rodu hraběnkou z Montfortu. Provdala se za Artura II. bretaňského a jejich vnuk, syn Jan, porazil své bratrance a stal se bretaňským vévodou v roce 1365, sto let po Eveshamu.

V roce 1386 si tento Jan z Montfortu vzal za třetí manželku slavnou Janu Navarrskou. Ta byla matkou jeho dětí a po jeho smrti se sňatkem s králem Jindřichem IV. stala anglickou královnou.

Johanka Navarrská, anglická královna (Obrázek: Public Domain).

Darren Baker je historik a překladatel, který se specializuje na Evropu 13. století.Křižáci a revolucionáři třináctého století jsou jeho druhou knihou pro nakladatelství Pen & Swamp.