Montfortin suku syntyi noin 50 kilometriä Pariisista länteen paikassa, joka tunnetaan nykyään nimellä Montfort l'Amaury. Heidän sukunimensä "de Montfort" yhdistetään yleensä kahteen Simoniin, isään ja poikaan, armottomaan albigensilaiseen ristiretkeläiseen ja määrätietoiseen englantilaiseen vallankumoukselliseen, jotka molemmat olivat miehiä 1300-luvulla.

Vähemmän tunnettuja ovat de Montfortin naiset.

De Montfortin naiset sotureina ja kuningattarina

De Montfortin naisten vaikutus ulottuu 1100-luvulle asti, alkaen Isabellasta. Kun hän riitaantui sisarustensa kanssa, hän pukeutui haarniskoihin ja johti ritarijoukkoa heitä vastaan. Hänen sisarensa Bertraden tavoitteet olivat erilaiset.

Hän kyllästyi miehensä irstaisiin tapoihin ja karkasi Ranskan kuninkaan kanssa, joka hylkäsi vaimonsa nai hänet. Toivoen, että hänen poikansa saisi valtaistuimen hänen poikapuolisonsa sijaan, Bertrade myrkytti vanhemman nuorukaisen, mutta yritys epäonnistui ja aiheutti hänen häpeänsä. Hän kuoli nunnaluostarissa vuonna 1117.

De Montfortin naiset ristiretkeläisinä ja nunnina

Kaksi sukupolvea myöhemmin Simon III de Montfort seisoi uskollisesti englantilaisten rinnalla heidän taistelussaan ranskalaisia vastaan. Hän sai palkkioksi lapsilleen avioliittoja anglo-normannien aateliston jäseniksi. Hänen tyttärensä Bertrade II meni naimisiin Chesterin kreivin kanssa ja oli legendaarisen Ranulf de Blondevillen äiti, joka oli luultavasti viimeinen suurista anglo-normannien paroneista.

Simon IV de Montfort avioitui Leicesterin Amician kanssa. Heidän poikansa Simon V osallistui ristiretkelle albigensalaisia harhaoppisia vastaan, ja hänen vaimonsa Alice osallistui aktiivisesti hänen sotaneuvostoihinsa. Heidän tyttärensä Petronilla syntyi ristiretken aikana, ja dominikaanijärjestön perustaja Dominic de Guzman kastoi hänet.

Simonin kuoltua vuonna 1218 Alice de Montfort sijoitti Petronillan nunnaluostariin, jossa hänestä tuli myöhemmin abbedissa. Alicen vanhin tytär Amicia II perusti Montargisin nunnaluostarin Pariisin eteläpuolelle ja kuoli siellä vuonna 1252.

De Montfortin naiset Englannissa

Leicesterin Amician poikana ristiretkeläinen Simon peri Leicesterin kreivikunnan. Kuningas Johannes takavarikoi sen vuonna 1207, mutta hänen poikansa Simon VI sai kreivikunnan takaisin vuonna 1231. Vaikka Simon de Montfort syntyi ja kasvoi Ranskassa, hänestä tuli englantilainen aatelinen englantilaisen isoäitinsä Amician kautta.

Hän nousi korkealle kuninkaallisessa suosiossa ja meni naimisiin Eleanorin kanssa, joka oli kuningas Henrik III:n nuorin sisko. Yhdessä hän ja Simon saivat viisi poikaa ja yhden tyttären. Eleanorin aviomiehen ja veljen väliset yhteenotot päättyivät sisällissotaan ja Simonin kuolemaan Eveshamin taistelussa vuonna 1265. Eleanor de Montfort lähti Englannista ja asui loppuelämänsä Montargis'issa, ja hän vei mukanaan myös tyttärensä, joka oli nimetty.

De Montfortin naiset Italiassa ja Walesissa

Guy de Montfort oli ainoa Eleanorin pojista, joka meni naimisiin. Hän pääsi Sisilian kuninkaan alaisuuteen ja eteni nopeasti Nolan kreiviksi. Hän sai morsiamekseen perijättären ja sai kaksi tytärtä, joista vain nuorin Anastasia selvisi aikuiseksi. Hänestä tuli Nolan kreivitär isänsä kuoltua vuonna 1292 ja hän meni naimisiin Rooman senaattoriperhe Orsinin kanssa.

Eleanor de Montfort kuoli vuonna 1275, mutta ehti vielä nähdä tyttärensä menevän naimisiin Walesin Llywelynin kanssa. Myöhemmin samana vuonna hänen serkkunsa kuningas Edvard I, joka oli saanut tietää Eleanorin aikeista, kaappasi nuoren Eleanorin laivan. Eleanor vangittiin Windsorin linnaan, ja hänet vapautettiin vasta vuonna 1278, jolloin hän pääsi naimisiin Llywelynin kanssa.

Eleanor de Montfort, 1300-luku (Kuva: Genealogical chronicle of the English Kings (1275-1300) - BL Royal MS 14 B V / Public Domain).

Hän kuoli neljä vuotta myöhemmin synnyttäen tyttären Gwenllian. Kun Llywelyn sitten tapettiin, tyttövauva sijoitettiin nunnaluostariin Lincolnshireen. Kun hän kuoli vuonna 1337, de Montfortin suku, jota oli aikoinaan ihailtu ja kunnioitettu kaikkialla Euroopassa ja Välimerellä, näytti jo kauan sitten kuolleen sukupuuttoon.

De Montfortin naiset Bretagnessa ja takaisin Englannissa

Heidän onnensa oli kuitenkin heräämässä henkiin Dreux'n Yolanden johdolla. Hän oli Montfortin kreivitär suvun vanhemman haaran kautta. Hän meni naimisiin Bretagnen Arthur II:n kanssa, ja heidän pojanpoikansa Johannes voitti serkkunsa ja nousi Bretagnen herttuan asemaan vuonna 1365, sata vuotta Eveshamin jälkeen.

Vuonna 1386 tämä Johannes Montfortilainen otti kolmanneksi vaimokseen kuuluisan Navarran Jeanne d'Navarran, joka oli hänen lastensa äiti ja josta tuli hänen kuolemansa jälkeen Englannin kuningatar avioiduttuaan kuningas Henrik IV:n kanssa.

Navarran Jeanne d'Navarra, Englannin kuningatar (Image Credit: Public Domain).

Darren Baker on historioitsija ja kääntäjä, joka on erikoistunut 1200-luvun Eurooppaan. Crusaders and Revolutionaries of the Thirteenth Century on hänen toinen kirjansa Pen & Swordille.