Itä-Intian komppania (EIC) on yksi historian pahamaineisimmista yhtiöistä. Yhtiö valloitti Lontoon Leadenhall Streetillä sijaitsevasta toimistosta käsin koko mantereen.

Tässä on 20 faktaa Itä-Intian yhtiöstä.

1. EIC perustettiin vuonna 1600

Kuningatar Elisabet I myönsi "Governor and Company of Merchants of London trading to the East Indies", kuten sitä tuolloin kutsuttiin, kuninkaallisen peruskirjan 31. joulukuuta 1600.

Peruskirja antoi yhtiölle monopolin kaikkeen hyvän toivon niemimaan itäpuolella käytävään kauppaan ja pahaenteisesti myös oikeuden "käydä sotaa" alueilla, joilla se toimi.

2. Se oli yksi maailman ensimmäisistä osakeyhtiöistä.

Ajatus siitä, että satunnaiset sijoittajat voisivat ostaa yrityksen osakkeita, oli vallankumouksellinen uusi ajatus Tudorin ajan lopulla. Se muutti Britannian talouden.

Maailman ensimmäinen perustajaosakeyhtiö oli Moskovan yhtiö, joka harjoitti liikennettä Lontoon ja Moskovan välillä vuodesta 1553 alkaen, mutta EIC seurasi sitä läheltä ja toimi paljon laajemmassa mittakaavassa.

3. Yhtiön ensimmäinen matka tuotti sille 300 prosentin voiton...

Ensimmäinen matka alkoi vain kaksi kuukautta sen jälkeen, kun Itä-Intian komppania oli saanut rahtioikeutensa. Punainen lohikäärme - Karibialta peräisin oleva merirosvolaiva, lähti helmikuussa 1601 kohti Indonesiaa.

Miehistö kävi kauppaa Achehin sulttaanin kanssa, ryösti portugalilaisen laivan ja palasi mukanaan 900 tonnia mausteita, muun muassa pippuria, kanelia ja neilikkaa. Nämä eksoottiset tuotteet tuottivat omaisuuden yhtiön osakkaille.

4. ...mutta he hävisivät Alankomaiden Itä-Intian yhtiölle...

Alankomaiden Itä-Intian komppania eli VOC perustettiin vain kaksi vuotta EIC:n jälkeen. Se keräsi kuitenkin paljon enemmän rahaa kuin brittiläinen vastineensa ja otti haltuunsa tuottoisat maustesaaret Jaavalla.

1600-luvulla hollantilaiset perustivat kauppapaikkoja Etelä-Afrikkaan, Persiaan, Sri Lankaan ja Intiaan. 1669 VOC oli maailman rikkain yksityinen yhtiö.

Hollantilaiset alukset palaavat Indonesiasta rikkauksineen.

Alankomaiden hallitsevan aseman vuoksi maustekaupassa EIC kääntyi Intian puoleen etsiessään vaurautta tekstiileistä.

5. EIC perusti Mumbain, Kolkatan ja Chennain.

Alueet olivat asuttuja jo ennen brittien saapumista, mutta EIC-kauppiaat perustivat nämä kaupungit nykyisessä muodossaan. Ne olivat brittien kolme ensimmäistä suurta asutusta Intiassa.

Kaikkia kolmea käytettiin brittien linnoitustehtaina, joissa varastoitiin, käsiteltiin ja suojattiin Intian mogulihallitsijoiden kanssa käytyjä kauppoja.

6. EIC kilpaili kiivaasti ranskalaisten kanssa Intiassa.

Ranskalainen Compagnie des Indes kilpaili EIC:n kanssa kaupallisesta ylivallasta Intiassa.

Molemmilla oli omat yksityiset armeijansa, ja nämä kaksi yhtiötä kävivät useita sotia Intiassa osana laajempaa englantilais-ranskalaista konfliktia koko 1700-luvun ajan, joka kattoi koko maailman.

7. Brittisiviilejä kuoli Kalkutan mustassa aukossa

Bengalin Nawab (varakuningas) Siraj-ud-Daulah näki, että Itä-Intian komppaniasta oli kehittymässä siirtomaavalta, joka laajeni kaupallisista lähtökohdistaan poliittiseksi ja sotilaalliseksi voimaksi Intiassa.

Hän käski EIC:tä olemaan vahvistamatta Kolkataa uudelleen, ja kun he eivät välittäneet hänen uhkauksestaan, Nawab hyökkäsi kaupunkiin ja valloitti siellä sijaitsevan linnoituksen ja tehtaan.

Brittivangit pidettiin pienessä vankityrmässä, joka tunnettiin nimellä Kalkutan musta aukko. Olosuhteet vankilassa olivat niin hirvittävät, että 43 siellä pidetyistä 64 vangista kuoli yhdessä yössä.

8. Robert Clive voitti Plasseyn taistelun.

Robert Clive oli tuolloin Bengalin kuvernööri, ja hän johti menestyksekästä avustusretkeä, joka valloitti Kolkatan takaisin.

Siraj-ud-Daulan ja EIC:n välinen konflikti kärjistyi Plasseyn mangroveilla, jossa nämä kaksi armeijaa kohtasivat vuonna 1757. Robert Cliven 3000 sotilaan armeija jäi kääpiöksi Nawabin 50 000 sotilaan ja 10 sotanorsun vahvuisen joukon rinnalla.

Clive oli kuitenkin lahjonut Siraj-ud-Daulahin armeijan ylipäällikön Mir Jafarin ja luvannut tehdä hänestä Bengalin nawabin, jos britit voittaisivat taistelun.

Kun Mir Jafar vetäytyi taistelun kuumuudessa, moguliarmeijan kuri romahti. EIC:n sotilaat ajoivat heidät takaa.

Robert Clive tapaa Mir Jafarin Plasseyn taistelun jälkimainingeissa.

9. EIC:n hallinnoima Bengali

Elokuussa 1765 solmitussa Allahabadin sopimuksessa EIC:lle annettiin oikeus johtaa Bengalin taloutta. Robert Clive nimitettiin Bengalin uudeksi kuvernööriksi, ja EIC otti vastuulleen veronkannon alueella.

Yhtiö saattoi nyt käyttää Bengalin asukkaiden veroja rahoittaakseen laajentumisensa muualle Intiaan. Tämä oli hetki, jolloin EIC siirtyi kaupallisesta vallasta siirtomaavallaksi.

Robert Clive nimitetään Bengalin kuvernööriksi.

10. Se oli EIC-teetä, joka heitettiin satamaan Bostonin teekutsujen aikana.

Toukokuussa 1773 joukko amerikkalaisia patriootteja nousi brittiläisiin laivoihin ja heitti 90 000 kiloa teetä Bostonin satamaan.

Temppu tehtiin vastalauseena veroille, joita Britannian valtio määräsi Amerikan siirtokunnille. Patriootit kampanjoivat tunnetusti

"Ei verotusta ilman edustusta."

Bostonin teekutsut olivat ratkaiseva virstanpylväs vain kaksi vuotta myöhemmin puhjenneen Amerikan vapaussodan tiellä.

11. EIC:n yksityiset sotilasjoukot olivat kaksi kertaa Britannian armeijaa suuremmat.

Kun Itä-Intian komppania valtasi mogulien Intian pääkaupungin vuonna 1803, sillä oli hallussaan noin 200 000 sotilaan yksityisarmeija, joka oli kaksinkertainen määrä verrattuna Britannian armeijan käytettävissä olevaan määrään.

12. Sitä johdettiin vain viisi ikkunaa leveästä toimistosta.

Vaikka EIC hallitsi noin 60 miljoonaa ihmistä Intiassa, se toimi Leadenhall Streetillä sijaitsevassa pienessä East India House -rakennuksessa, jossa oli vain viisi ikkunaa.

Sivusto on nyt Lloyd's-rakennuksen alla Lontoossa.

East India House - Itä-Intian yhtiön toimisto Leadenhall Streetillä.

13. Itä-Intian komppania rakensi suuren osan Lontoon satama-alueista.

Vuonna 1803 Itä-Intian satama rakennettiin Blackwalliin, Itä-Lontooseen. Jopa 250 laivaa saattoi kiinnittyä sinne milloin tahansa, mikä lisäsi Lontoon kaupallista potentiaalia.

14. EIC:n vuotuiset menot olivat neljännes Britannian hallituksen kokonaismenoista.

EIC käytti Britanniassa vuosittain 8,5 miljoonaa puntaa, vaikka sen tulot olivat yhteensä poikkeukselliset 13 miljoonaa puntaa vuodessa, mikä vastaa nykyrahassa 225,3 miljoonaa puntaa.

15. EIC takavarikoi Hong Kongin Kiinalta.

Yhtiö teki omaisuuden kasvattamalla oopiumia Intiassa, kuljettamalla sitä Kiinaan ja myymällä sitä siellä.

Qing-dynastia kävi ensimmäistä oopiumisotaa yrittäessään kieltää oopiumikaupan, mutta kun britit voittivat sodan, he saivat Hongkongin saaren sitä seuranneessa rauhansopimuksessa.

Kohtaus Chuenpin toisesta taistelusta ensimmäisen oopiumisodan aikana.

16. He lahjoivat monia parlamentin jäseniä.

Parlamentin vuonna 1693 tekemä tutkimus paljasti, että EIC käytti 1200 puntaa vuodessa ministerien ja kansanedustajien lobbaamiseen. Korruptio oli molemminpuolista, sillä lähes neljännes kaikista kansanedustajista omisti Itä-Intian yhtiön osakkeita.

17. Yhtiö oli vastuussa Bengalin nälänhädästä.

Vuonna 1770 Bengali kärsi katastrofaalisesta nälänhädästä, jossa kuoli noin 1,2 miljoonaa ihmistä, viidennes väestöstä.

Vaikka nälänhädät eivät ole harvinaisia Intian niemimaalla, EIC:n politiikka johti uskomattoman laajoihin kärsimyksiin.

Yhtiö säilytti verotuksen samalla tasolla ja joissakin tapauksissa jopa korotti sitä 10 prosentilla. Mitään kattavia nälänhätäohjelmia, kuten mogulien hallitsijat olivat aiemmin toteuttaneet, ei otettu käyttöön. Riisiä varastoitiin vain yhtiön sotilaita varten.

EIC oli loppujen lopuksi yritys, jonka ensisijaisena velvollisuutena oli maksimoida voittonsa, ja se teki sen Intian kansalle poikkeuksellisen kalliilla inhimillisillä kustannuksilla.

18. Vuonna 1857 EIC:n oma armeija nousi kapinaan...

Meerut-nimisessä kaupungissa kapinoivat sepojat brittiläisiä upseereitaan vastaan, minkä jälkeen koko maassa puhkesi laajamittainen kapina.

Sepoy-kapina Meerutissa - Lontoon Illustrated News -lehdestä vuodelta 1857.

Seuraavassa konfliktissa kuoli 800 000 intialaista ja noin 6000 brittiä. Yhtiö tukahdutti kapinan raa'asti, mikä oli yksi siirtomaahistorian raa'aimmista tapahtumista.

19. Kruunu hajotti EIC:n ja perusti Brittiläisen Rajin.

Britannian hallitus reagoi asiaan kansallistamalla Itä-Intian yhtiön. Yhtiö lakkautettiin, sen sotilaat liitettiin Britannian armeijaan ja Intian hallintokoneistoa johtaisi vastedes kruunu.

Vuodesta 1858 lähtien Intian niemimaata hallitsi kuningatar Victoria.

20. Vuonna 2005 intialainen liikemies osti EIC:n.

Itä-Intian komppanian nimi jatkoi elämäänsä vuoden 1858 jälkeen pienenä teetoimintana - varjo siitä keisarillisesta jättiläisestä, joka se oli ollut ennen.

Viime aikoina Sanjiv Mehta on kuitenkin tehnyt yrityksestä luksusbrändin, joka myy teetä, suklaata ja jopa yli 600 punnan hintaisia Itä-Intian komppanian kolikoiden puhtaasta kullasta valmistettuja jäljennöksiä.

Toisin kuin edeltäjänsä, uusi East India Company on Ethical Tea Partnership -järjestön jäsen.