John of Gaunt oli kuningas Edward III:n neljäs poika, mutta hänestä tuli veljistään kiistatta vaikutusvaltaisin ja menestynein. Hän avioitui Lancasterin herttuakuntaan, keräsi omaisuuden, vaati Kastilian kruunua ja oli aikansa vaikutusvaltaisin poliittinen vaikuttaja.

Hänen perintönsä, joka jakoi mielipiteitä jo elinaikanaan, muokkasi aikakautta, sillä hänen jälkeläisensä taistelivat ruusujen sodissa ja tulivat lopulta Englannin kuninkaiksi. Tässä 10 faktaa ... kuninkaallinen esi-isä, John of Gaunt.

1. Gaunt on anglisointi sanasta Ghent.

John of Gaunt syntyi Saint Bavon luostarissa Gentissä, nykyisessä Belgiassa, 6. maaliskuuta 1340, kun hänen isänsä, joka oli vaatinut Ranskan valtaistuinta vuonna 1337, etsi liittolaisia Ranskaa vastaan Alankomaiden herttuoiden ja kreivien joukosta.

Oikeastaan hänet pitäisi tuntea nimellä "John of Ghent", mutta Gentin kaupunki oli nimeltään Gaunt hänen omana elinaikanaan ja, mikä on merkittävää, yli 200 vuotta myöhemmin myös Shakespearen elinaikana. John on hyvin tunnettu nimellä "John of Gaunt", koska hän esiintyy Shakespearen näytelmässä, joka kertoo hänen veljenpojastaan, Richard II .

2. Hän oli neljäs poika, joten hän tuskin perii kruunua.

Hän oli kuningas Edvard III:n ja hänen kuningattarensa Hainault'n Philippan kuudes lapsi ja neljäs poika, ja hänellä oli kuusi nuorempaa sisarusta, kolme veljeä ja kolme sisarta. Yksi hänen kolmesta vanhemmasta veljestään, William of Hatfield, kuoli muutaman viikon ikäisenä vuonna 1337, samoin kuin yksi hänen nuoremmista veljistään, William of Windsor, vuonna 1348.

Johanneksen viidestä sisaresta neljä kuoli ennen aikuisikää, ja heidän isänsä eli kuningattaren ja hänen 12 lapsestaan vain neljä kauemmin kuin neljä: Johannes, hänen isosiskonsa Isabella ja hänen nuoremmat veljensä Edmund ja Thomas.

3. Hänellä oli maineikas kuninkaallinen suku.

Johanneksen isä Edward III oli ollut Englannin kuninkaana 13 vuotta Johanneksen syntyessä, ja hän hallitsi puoli vuosisataa, mikä oli Englannin historian viidenneksi pisin hallituskausi Elisabet II:n, Victorian, Yrjö III:n ja Henrik III:n jälkeen.

Englantilaisen kuninkaallisen alkuperänsä lisäksi Johannes polveutui Ranskan kuningashuoneesta molempien vanhempiensa kautta: hänen isänpuoleinen isoäitinsä Isabella, kuningas Edvard II:n vaimo, oli Ranskan Filip IV:n tytär, ja hänen äidinpuoleinen isoäitinsä Jeanne de Valois, Hainaut'n kreivitär, oli Filip IV:n veljentytär.

4. Hän asui monikulttuurisessa taloudessa

1350-luvun alussa Johannes asui vanhimman veljensä, Woodstockin Edvardin, lempinimeltään Musta prinssi, taloudessa. Kuninkaalliset veljekset viettivät paljon aikaa Byfleetin kuninkaallisella kartanolla Surreyssä. Prinssien kirjanpidon mukaan Johanneksella oli kaksi "saraseeniseuraa" eli muslimi- tai pohjoisafrikkalaista kumppania; poikien nimet olivat Sigo ja Nakok.

Koko sivun pienoiskuva Woodstockin Edwardista, Mustasta prinssistä, ritarikunnan jäsenestä, n. 1440-50.

Kuva: British Library / Public Domain

5. Hän sai ensimmäisen kreivin arvonimen ollessaan vain 2-vuotias.

Johnin isä lahjoitti hänelle Richmondin kreivin arvon vuonna 1342, kun hän oli vain 2-vuotias. Ensimmäisen avioliittonsa ansiosta Johnista tuli myös Lancasterin herttua sekä Lincolnin, Leicesterin ja Derbyn jaarli.

6. Hän oli vasta 10-vuotias nähdessään ensimmäisen sotatoimensa.

John näki ensimmäisen kerran sotilaallista toimintaa elokuussa 1350 10-vuotiaana, kun hän ja hänen veljensä Walesin prinssi osallistuivat Winchelsen meritaisteluun. Tämä tunnetaan myös nimellä Les Espagnols sur Mer, "espanjalaiset merellä". Englantilaisten voitto johti ranskalais-kastilialaisen komentajan Charles de La Cerdan tappioon.

Vuonna 1367 veljekset taistelivat jälleen rinta rinnan Nájeran taistelussa Espanjassa. Tämä oli Kastilian ja Leónin kuninkaan Pedron voitto hänen aviottomasta velipuolestaan Enrique Trastámarasta. Johannes avioitui Pedron tyttären ja perillisen Costanzan kanssa toisena vaimonaan vuonna 1371, ja hänestä tuli Kastilian ja Leónin, kahden keskiaikaisen Espanjan neljästä kuningaskunnasta, kuninkaallinen kuningas.

7. Hän meni naimisiin Lancastrian perijättären kanssa.

Toukokuussa 1359 19-vuotias John avioitui Readingin luostarissa ensimmäisen vaimonsa Blanche of Lancasterin kanssa. Hän oli Lancasterin ensimmäisen herttuan Henry of Grosmontin puoliksi kuninkaallinen tytär. Herttua Henry kuoli vuonna 1361, ja Blanchen vanhempi sisar Maud kuoli lapsettomana vuonna 1362. Tämän seurauksena koko Lancasterin perintö, johon kuului maita eri puolilla Walesia ja 34 englantilaisessa kreivikunnassa, siirtyi Blanchelle ja Johnille.

1900-luvun maalaus John of Gauntin avioliitosta Lancasterin Blanchen kanssa.

Kun Blanche kuoli 26-vuotiaana, hän jätti jälkeensä kolme lasta. Englantilaisen kohteliaisuuden (courtesy of England) ansiosta, jonka mukaan perijättären kanssa naimisiin mennyt mies sai pitää koko perinnön omissa käsissään, kunhan he saivat lapsen, John of Gauntilla oli oikeus pitää kaikki Blanchen maat hallussaan 30 jäljellä olevan elinvuotensa ajan. Tällöin ne siirtyivät oikeuden mukaan ainoalle elossa olevalle pojalleenHenry.

8. Hän meni lopulta naimisiin rakastajattarensa Katherine Swynfordin kanssa.

Toisen avioliittonsa aikana Costanzan kanssa Johannes oli pitkä, intensiivinen ja intiimi suhde Katherine Swynfordiin, joka oli Lincolnshiren Sir Hugh Swynfordin leski.

He saivat neljä yhteistä lasta, Beaufortit, 1370-luvulla. Heidät laillistettiin sen jälkeen, kun Johannes nai Katariinan kolmanneksi vaimokseen vuonna 1396.

9. Hän kirjoitti hyvin tarkan ja täsmällisen testamentin.

Johannes teki kuolinpäivänään 3. helmikuuta 1399 hyvin pitkän testamentin, joka sisälsi joitakin kiehtovia testamentteja. Hän jätti muun muassa "parhaan ermiinihuopansa" veljenpojalleen Rikhard II:lle ja toiseksi parhaan vaimolleen Katariinalle.

Hän jätti myös kaksi parasta rintaneulaansa ja kaikki kultaiset maljansa Katariinalle ja antoi pojalleen, tulevalle Henrik IV:lle, "suuren kultaisen kangasvuoteen, pellon, joka oli osittain työstetty kultaisilla puilla, ja jokaisen puun vieressä mustan alauntin [metsästyskoirarotu] sidottuna samaan puuhun".

Eräs 50 vuotta myöhemmin kirjoittanut kronikoitsija väitti Johanneksen kuolleen sukupuolitautiin. Ilmeisesti hän jopa näytti veljenpojalleen Rikhard II:lle mätänevää lihaa sukupuolielintensä ympärillä varoituksena irstailusta. Tämä on kuitenkin erittäin epätodennäköistä. Emme tiedä Johanneksen todellista kuolinsyytä. Toinen kronikoitsija kirjoitti lyhyesti ja epäolennaisesti: "Tänä päivänä kuoli Lancasterin herttua Johannes." Tämä on myös erittäin epätodennäköistä.

Hänet haudattiin Lontoon vanhaan St Paul's Cathedraliin Lancasterin Blanchen viereen, mutta valitettavasti heidän hautansa katosivat suuressa tulipalossa. Hänen kolmas vaimonsa Katherine Swynford eli häntä neljä vuotta kauemmin, ja hänet haudattiin Lincolnin katedraaliin.

10. Britannian kuningasperhe polveutuu John of Gauntista

Sen lisäksi, että John of Gaunt oli Englannin kuninkaiden (Edward III, Richard II ja Henry IV) poika, setä ja isä, hän oli myös kolmen kuninkaan isoisä: Englannin Henrik V:n (hallitsi 1413-22) oman poikansa Henrik IV:n, Portugalin Duarte I:n (hallitsi 1433-38) tyttärensä Philippan ja Kastilian ja Leónin Juan II:n (hallitsi 1406-54) tyttärensä Katariinan kautta.

John ja hänen kolmas vaimonsa Katherine olivat myös Edward IV:n ja Richard III:n isovanhempia, koska heidän tyttärensä Joan Beaufort oli Westmorlandin kreivitär.

Kathryn Warner on suorittanut kaksi keskiajan historian tutkintoa Manchesterin yliopistossa. Häntä pidetään Edward II:n johtavana asiantuntijana, ja hänen artikkelinsa aiheesta julkaistiin English Historical Review -lehdessä. Hänen kirjansa, John of Gaunt, julkaistaan Amberleyn kustantamana tammikuussa 2022.