Bir Plantagenet güç merkezi olan Gaunt'lu John, Kral Edward III'ün 4. oğluydu, ancak kardeşleri arasında tartışmasız en güçlü ve başarılı olanı olacaktı. Lancaster Dükalığı ile evlenerek bir servet biriktirdi, Kastilya tacını talep etti ve dönemin oldukça etkili bir siyasi figürüydü.

Yaşadığı dönemde bölücü olan bu kişinin mirası, Gül Savaşları'nda savaşan ve nihayetinde İngiltere kralı olan torunlarıyla bir dönemi şekillendirmeye devam edecekti. İşte hakkında 10 gerçek ve Kraliyet atası, Gaunt'lu John.

1. Gaunt, Ghent kelimesinin İngilizceleştirilmiş halidir

Gaunt'lu John, 1337'de Fransa tahtında hak iddia eden babasının Alçak Ülkeler dükleri ve kontları arasında Fransızlara karşı müttefikler aradığı sırada, 6 Mart 1340'ta günümüz Belçika'sının Ghent kentindeki Saint Bavo manastırında doğdu.

Doğru olarak, 'Ghentli John' olarak bilinmesi gerekir, ancak Ghent kasabası kendi yaşamında ve daha da önemlisi 200 yıl sonra Shakespeare'in yaşamında da Gaunt olarak adlandırılmıştır. John, Shakespeare'in yeğeni hakkındaki oyununda yer alması sayesinde 'Gauntlu John' olarak çok iyi bilinmektedir, Richard II .

2. Dördüncü oğuldu, bu yüzden tahtı miras alması pek olası değildi

Kral Edward III ve kraliçesi Hainault'lu Philippa'nın 6. çocuğu ve 4. oğluydu ve üç erkek ve üç kız kardeş olmak üzere 6 küçük kardeşi vardı. Üç büyük kardeşinden biri olan Hatfield'li William 1337'de birkaç haftalıkken öldü ve küçük kardeşlerinden biri olan Windsor'lu William da 1348'de öldü.

John'un 5 kız kardeşinden 4'ü yetişkinliğe ulaşamadan öldü ve babaları, kraliçe ve kendisinin 12 çocuğundan sadece 4'ünden uzun yaşadı: John, ablası Isabella ve küçük kardeşleri Edmund ve Thomas.

3. Ünlü bir kraliyet soyuna sahipti

John'un babası Edward III, John doğduğunda 13 yıldır İngiltere kralıydı ve Elizabeth II, Victoria, George III ve Henry III'ten sonra İngiliz tarihindeki en uzun 5. hükümdarlık olan yarım yüzyıl boyunca hüküm sürdü.

İngiliz kraliyet kökenlerinin yanı sıra John, her iki ebeveyni aracılığıyla Fransa kraliyet hanedanından geliyordu: Kral Edward II'nin eşi olan babaannesi Isabella, Fransa Kralı Philip IV'ün kızıydı ve anneannesi Hainault kontesi Jeanne de Valois, Philip IV'ün yeğeniydi.

4. Çok kültürlü bir evde yaşadı

1350'lerin başında John, Kara Prens lakaplı en büyük kardeşi Woodstock'lu Edward'ın evinde yaşıyordu. Kraliyet kardeşleri Surrey'deki Byfleet kraliyet malikanesinde çok zaman geçirdiler. Prensin kayıtları John'un iki 'Sarazen', yani Müslüman ya da Kuzey Afrikalı arkadaşı olduğunu kaydetmektedir; çocukların isimleri Sigo ve Nakok'tu.

Garter Nişanı sahibi Kara Prens Woodstock'lu Edward'ın tam sayfa minyatürü, 1440-50 civarı.

Resim Kredisi: British Library / Public Domain

5. İlk kontluğunu henüz 2 yaşındayken aldı

John'un babası 1342 yılında henüz 2 yaşındayken ona Richmond Kontluğu'nu bahşetmiştir. İlk evliliğinden dolayı John aynı zamanda Lancaster Dükü ve Lincoln, Leicester ve Derby Kontu olmuştur.

6. İlk askeri harekatını gördüğünde sadece 10 yaşındaydı

John ilk kez Ağustos 1350'de, 10 yaşındayken, kardeşi Galler Prensi ile birlikte Winchelsea Deniz Muharebesi'ne katıldığında askeri harekât gördü. Bu aynı zamanda Les Espagnols sur Mer, "Denizdeki İspanyollar" Muharebesi olarak da bilinir. İngiliz zaferi, Fransız-Kastilya komutanı Charles de La Cerda'nın yenilgisiyle sonuçlandı.

Kardeşler 1367'de İspanya'daki Nájera Savaşı'nda yine yan yana savaştılar. Bu savaş Kastilya ve Leon Kralı Pedro'nun gayrimeşru üvey kardeşi Trastámara'lı Enrique'ye karşı kazandığı bir zaferdi. 1371'de Pedro'nun kızı ve varisi Costanza ile ikinci eşi olarak evlenen John, Ortaçağ İspanya'sının dört krallığından ikisi olan Kastilya ve Leon'un unvanlı kralı oldu.

7. Lancasterli bir varisle evlendi

Mayıs 1359'da Reading Abbey'de 19 yaşındaki John ilk eşi Lancaster'lı Blanche ile evlendi. Blanche, ilk Lancaster Dükü Grosmont'lu Henry'nin yarı kraliyet kızı idi. Dük Henry 1361'de öldü ve Blanche'ın ablası Maud 1362'de çocuksuz öldü. Sonuç olarak, Galler'deki ve 34 İngiliz kontluğundaki topraklarla birlikte tüm Lancaster mirası Blanche ve John'a geçti.

Gaunt'lu John'un Lancaster'lı Blanche ile evliliğini gösteren bir 20. yüzyıl tablosu.

Blanche 26 yaşında öldüğünde geride üç çocuk bırakmıştı. "İngiltere'nin nezaketi" olarak adlandırılan ve bir mirasçıyla evlenen bir erkeğin, çocuk sahibi olmaları koşuluyla mirasın tamamını kendi elinde tutmasına izin veren bir gelenek sayesinde Gaunt'lu John, Blanche'ın tüm topraklarını hayatının geri kalan 30 yılı boyunca elinde tutma hakkına sahipti. Bu noktada topraklar, hayatta kalan tek oğullarına geçme hakkına sahiptiHenry.

8. Sonunda metresi Katherine Swynford ile evlendi

Kastilyalı Costanza ile olan ikinci evliliği sırasında John, Lincolnshire'lı Sir Hugh Swynford'un dul eşi Katherine Swynford née Roet ile uzun, yoğun ve samimi bir ilişki yaşadı.

Beaufortlar 1370'lerde birlikte dört çocuk sahibi oldular. 1396'da John'un üçüncü eşi olarak Katherine ile evlenmesinden sonra meşrulaştırıldılar.

9. Çok özel, belirli bir vasiyetname yazdı

John, öldüğü gün, 3 Şubat 1399'da çok uzun bir vasiyetname hazırladı. Bu vasiyetname bazı ilginç vasiyetler içeriyordu. Başka pek çok şeyin yanı sıra, "en iyi ermin battaniyesini" yeğeni Richard II'ye ve ikinci en iyi battaniyeyi de karısı Katherine'e bıraktı.

Ayrıca en iyi iki broşunu ve tüm altın kadehlerini Katherine'e bıraktı ve oğlu, geleceğin Henry IV'üne "altın kumaştan büyük bir yatak, kısmen altın ağaçlarla işlenmiş bir alan ve her ağacın yanında aynı ağaca bağlı siyah bir alaunt [bir tür av köpeği]" verdi.

Bundan 50 yıl sonra yazan bir vakanüvis John'un zührevi hastalıktan öldüğünü iddia etmiştir. Hatta iğrenç bir şekilde, zamparalığa karşı bir uyarı olarak yeğeni 2. Richard'a cinsel organının etrafındaki çürüyen eti göstermiştir. Ancak bu son derece düşük bir ihtimaldir. John'un gerçek ölüm nedenini bilmiyoruz. Başka bir vakanüvis kısaca ve yararsız bir şekilde şöyle yazmıştır: "Bu gün Lancaster Dükü John öldü."

Londra'daki Eski St Paul Katedrali'nde Lancaster'lı Blanche'ın yanına gömüldü, ancak ne yazık ki mezarları Büyük Yangın'da kayboldu. Üçüncü karısı Katherine Swynford ondan dört yıl daha uzun yaşadı ve Lincoln Katedrali'ne gömüldü.

10. İngiliz kraliyet ailesi Gaunt'lu John'un soyundan gelmektedir

İngiliz krallarının (sırasıyla Edward III, Richard II ve Henry IV) oğlu, amcası ve babası olmasının yanı sıra Gaunt'lu John üç kralın büyükbabasıydı: İngiltere Kralı V. Henry (1413-22 arası hüküm sürdü), kendi oğlu Henry IV; Portekiz Kralı I. Duarte (1433-38 arası hüküm sürdü), kızı Philippa; Kastilya ve Leon Kralı Juan II (1406-54 arası hüküm sürdü), kızı Katherine aracılığıyla.

John ve üçüncü eşi Katherine, Westmorland kontesi olan kızları Joan Beaufort sayesinde Edward IV ve Richard III'ün de büyük büyük ebeveynleriydi.

Kathryn Warner, Manchester Üniversitesi'nden Ortaçağ tarihi alanında iki derece almıştır. 2. Edward konusunda önde gelen uzmanlardan biri olarak kabul edilmektedir ve konuyla ilgili bir makalesi English Historical Review'da yayınlanmıştır, Gaunt'lu John, Ocak 2022'de Amberley tarafından yayımlanacaktır.