Seorang pembangkit tenaga listrik Plantagenet, John of Gaunt adalah putra ke-4 Raja Edward III, tetapi kemudian menjadi yang paling berkuasa dan sukses di antara saudara-saudaranya. Menikah dengan Kadipaten Lancaster, dia mengumpulkan kekayaan, mengklaim mahkota Kastilia, dan merupakan tokoh politik yang sangat berpengaruh pada masa itu.

Memecah belah di masa hidupnya, warisannya akan membentuk sebuah era, dengan keturunannya bertempur dalam Perang Mawar dan pada akhirnya menjadi raja-raja Inggris. Berikut adalah 10 fakta tentang yang leluhur kerajaan, John dari Gaunt.

1. Gaunt adalah anglicisation dari Ghent

John of Gaunt lahir di biara Saint Bavo di Ghent, Belgia modern, pada tanggal 6 Maret 1340, ketika ayahnya, yang telah mengklaim takhta Prancis pada tahun 1337, sedang mencari sekutu untuk melawan Prancis di antara para adipati dan bangsawan di Negara-negara Rendah.

Benar, dia seharusnya dikenal sebagai 'John dari Ghent', tetapi kota Ghent disebut Gaunt di masa hidupnya sendiri, dan, secara signifikan, lebih dari 200 tahun kemudian di masa hidup Shakespeare juga. John sangat terkenal sebagai 'John dari Gaunt' berkat penampilannya dalam drama Shakespeare tentang keponakannya, Richard II .

2. Dia adalah putra ke-4, jadi tidak mungkin mewarisi takhta

Dia adalah anak ke-6 dan putra ke-4 dari Raja Edward III dan ratunya, Philippa dari Hainault dan memiliki 6 orang adik, tiga orang saudara laki-laki dan tiga orang saudara perempuan. Salah satu dari ketiga kakaknya, William dari Hatfield, meninggal dunia pada usia beberapa minggu di tahun 1337, dan begitu juga dengan salah satu adik laki-lakinya, William dari Windsor, di tahun 1348.

4 dari 5 saudara perempuan John meninggal sebelum mencapai usia dewasa, dan ayah mereka hanya hidup lebih lama dari 4 dari 12 anaknya dan ratu: John, kakak perempuannya Isabella, dan adik laki-lakinya Edmund dan Thomas.

3. Ia memiliki garis keturunan kerajaan yang termasyhur

Ayah John, Edward III telah menjadi raja Inggris selama 13 tahun ketika John lahir, dan memerintah selama setengah abad, pemerintahan terpanjang ke-5 dalam sejarah Inggris setelah Elizabeth II, Victoria, George III dan Henry III.

Selain asal-usul kerajaan Inggrisnya, John adalah keturunan dari keluarga kerajaan Prancis melalui kedua orang tuanya: nenek dari pihak ayah, Isabella, istri Raja Edward II, adalah putri Philip IV dari Prancis, dan nenek dari pihak ibu, Jeanne de Valois, countess of Hainault, adalah keponakan Philip IV.

4. Ia hidup dalam rumah tangga multikultural

Pada awal tahun 1350-an, John tinggal di rumah saudara tertuanya, Edward dari Woodstock, yang dijuluki Pangeran Hitam. Saudara-saudara kerajaan menghabiskan banyak waktu di manor kerajaan Byfleet di Surrey. Catatan sang pangeran mencatat bahwa John memiliki dua orang 'Saracen', yaitu Muslim atau Afrika Utara, sahabat; nama kedua anak laki-laki itu adalah Sigo dan Nakok.

Miniatur satu halaman penuh Edward dari Woodstock, Pangeran Hitam, dari Ordo Garter, c. 1440-50.

Kredit Gambar: Perpustakaan Inggris / Domain Publik

5. Ia menerima earldom pertamanya ketika ia baru berusia 2 tahun

Ayah John menganugerahkan gelar earldom of Richmond kepadanya pada tahun 1342 ketika dia baru berusia 2 tahun. Karena pernikahan pertamanya, John juga menjadi Duke of Lancaster dan Earl of Lincoln, Leicester dan Derby.

6. Ia baru berusia 10 tahun ketika ia melihat aksi militer pertamanya

John pertama kali melihat aksi militer pada bulan Agustus 1350 pada usia 10 tahun, ketika ia dan saudaranya, Pangeran Wales, mengambil bagian dalam Pertempuran laut Winchelsea. Pertempuran ini juga dikenal sebagai Pertempuran Les Espagnols sur Mer, "orang-orang Spanyol di Laut". Kemenangan Inggris mengakibatkan kekalahan komandan Franco-Kastilia Charles de La Cerda.

Pada tahun 1367, kedua bersaudara ini kembali bertempur berdampingan dalam Pertempuran Nájera di Spanyol. Ini adalah kemenangan Pedro, raja Kastilia dan Leon, melawan saudara tirinya yang tidak sah, Enrique dari Trastámara. Yohanes menikahi putri Pedro dan pewarisnya, Costanza, sebagai istri keduanya pada tahun 1371, dan menjadi raja bergelar Kastilia dan Leon, dua dari empat kerajaan di Spanyol abad pertengahan.

7. Ia menikahi seorang ahli waris Lancastrian

Pada bulan Mei 1359 di Reading Abbey, John yang berusia 19 tahun menikahi istri pertamanya, Blanche dari Lancaster. Dia adalah putri semi-kerajaan Henry dari Grosmont, Adipati Lancaster yang pertama. Adipati Henry meninggal pada tahun 1361 dan kakak perempuan Blanche, Maud, meninggal tanpa anak pada tahun 1362. Akibatnya, seluruh warisan Lancastrian, dengan tanah di seluruh Wales dan di 34 kabupaten Inggris, diwariskan kepada Blanche dan John.

Lukisan abad ke-20 tentang pernikahan John of Gaunt dengan Blanche dari Lancaster.

Ketika Blanche meninggal pada usia 26 tahun, dia meninggalkan tiga orang anak. Berkat kebiasaan yang disebut 'courtesy of England', yang memungkinkan seorang pria yang menikahi seorang ahli waris untuk menyimpan seluruh warisannya di tangannya sendiri asalkan mereka memiliki seorang anak, John of Gaunt berhak untuk mempertahankan semua tanah Blanche selama 30 tahun sisa hidupnya. Pada saat itu, tanah-tanah tersebut diwariskan kepada satu-satunya putra mereka yang masih hidup.Henry.

8. Dia akhirnya menikahi gundiknya, Katherine Swynford

Selama pernikahan keduanya dengan Costanza dari Kastilia, John terlibat dalam hubungan yang panjang, intens, dan intim dengan Katherine Swynford née Roet, janda Sir Hugh Swynford dari Lincolnshire.

Mereka memiliki empat anak bersama, Beauforts, pada tahun 1370-an. Mereka dilegitimasi setelah John menikahi Katherine sebagai istri ketiganya pada tahun 1396.

9. Ia menulis surat wasiat yang sangat khusus dan spesifik

John membuat surat wasiat yang sangat panjang pada hari kematiannya, 3 Februari 1399. Surat wasiat itu mencakup beberapa wasiat yang menarik. Di antara banyak wasiat lainnya, dia meninggalkan "selimut ermine terbaik" untuk keponakannya Richard II dan yang terbaik kedua untuk istrinya Katherine.

Dia juga meninggalkan dua bros terbaiknya dan semua piala emasnya untuk Katherine, dan memberikan kepada putranya, Henry IV masa depan, sebuah "tempat tidur besar dari kain emas, lapangan yang sebagian dikerjakan dengan pohon emas, dan di samping setiap pohon, seekor alaunt hitam [sejenis anjing pemburu] diikat ke pohon yang sama".

Seorang penulis sejarah yang menulis 50 tahun kemudian mengklaim bahwa John meninggal karena penyakit kelamin. Dalam sebuah twist yang menjijikkan, ia tampaknya bahkan menunjukkan kepada keponakannya Richard II daging yang membusuk di sekitar alat kelaminnya sebagai peringatan terhadap perbuatan bejat. Namun, hal ini sangat tidak mungkin terjadi. Kita tidak tahu penyebab sebenarnya dari kematian John. Penulis sejarah lain menulis, secara singkat dan tidak membantu: "Pada hari ini, meninggal Duke John dari Lancaster."

Dia dimakamkan di Katedral Old St Paul di London di samping Blanche dari Lancaster, meskipun sayangnya makam mereka hilang dalam Kebakaran Besar. Istri ketiganya, Katherine Swynford, hidup lebih lama darinya selama empat tahun dan dimakamkan di Katedral Lincoln.

10. Keluarga kerajaan Inggris adalah keturunan dari John of Gaunt

Selain menjadi putra, paman dan ayah dari raja-raja Inggris (masing-masing Edward III, Richard II dan Henry IV), John of Gaunt adalah kakek dari tiga raja: Henry V dari Inggris (memerintah tahun 1413-22), oleh putranya sendiri Henry IV; Duarte I dari Portugal (memerintah tahun 1433-38), oleh putrinya Philippa; dan Juan II dari Castile dan Leon (memerintah tahun 1406-54), melalui putrinya Katherine.

John dan istri ketiganya, Katherine, juga merupakan kakek-nenek buyut Edward IV dan Richard III, karena putri mereka, Joan Beaufort, Countess of Westmorland.

Kathryn Warner memegang dua gelar dalam sejarah abad pertengahan dari Universitas Manchester. Dia dianggap sebagai ahli terkemuka tentang Edward II dan sebuah artikel darinya tentang subjek tersebut diterbitkan dalam English Historical Review. Bukunya, John dari Gaunt, akan diterbitkan oleh Amberley pada bulan Januari 2022.