Julius Caesar aloitti ensimmäiset roomalaisten hyökkäykset Britanniaan. Hän kävi Britanniassa kahdesti, vuosina 55 ja 54 eaa.

Hänen ensimmäinen maihinnousunsa vuonna 55 eaa. epäonnistui. Caesar pääsi tuskin pois marssileiristään eikä hänen ratsuväkensä saapunut paikalle. Joten vaikka hän otti brittiläiset vastaan, hänellä ei ollut keinoja ajaa heitä takaa, jos hän voitti heidät. Hän ei myöskään pystynyt käyttämään ratsuväkeä tiedusteluun nähdäkseen reitin eteenpäin mahdollisia valloituksia varten.

Niinpä roomalaiset, vain noin 10 000 miestä, jäivät enemmän tai vähemmän marssileiriinsä.

Caesarin toinen yritys

Toisen kerran Caesar saapui vuonna 54 eaa. Roomalaiset olivat roomalaisia, ja he oppivat virheistään. Caesar saapui laivoilla, jotka oli rakennettu nimenomaan Britannian valloittamista varten ja jotka soveltuivat paremmin pohjoisille vesille, ja 25 000 miehen voimin.

Tämä oli menestyksekäs sotaretki. Caesar voitti britit, ylitti Thamesin ja pääsi vastustusta johtaneen pääheimon, Catuvellaunien, pääkaupunkiin. He alistuivat Caesarille, ja sitten Caesar palasi takaisin Galliaan panttivankien ja kunnianosoitusten kanssa.

Britannian paikka kartalla

Caesar ei jäänyt talven yli, mutta siitä lähtien Britannia lakkaa olemasta pelottava ja myyttinen paikka.

Britannia on nyt Rooman kartalla, ja Rooman johtajat katsoivat sinne, kun he halusivat tehdä nimeä.

Suuri Augustus, ensimmäinen keisari, yritti kolme kertaa suunnitella Britannian valloitusta, mutta jostain syystä hän vetäytyi kaikki kolme kertaa.

Caligula vuonna 40 jKr. teki sitten melkein kunnolla suunnitellun hyökkäyksen. Hän rakensi luultavasti 900 laivaa Gallian luoteisrannikolle. Hän myös varasti varastoihin kaikki Britannian valtaamiseen tarvittavat materiaalit, mutta sitten hänkään epäonnistui Britannian valtaamisessa.

Claudiuksen hyökkäys

Olemme siis vuonna 43 jKr. ja epäsuotuisassa asemassa oleva Claudius. Hänestä tuli keisari vain siksi, että preetoriaanikaarti halusi jonkun, jota he voisivat käyttää nukkeena Caligulan murhan jälkeen. Claudius osoittautui kuitenkin paljon suuremmaksi keisariksi kuin ihmiset odottivat.

Hän katsoo ympärilleen ja miettii, millä hän voisi tehdä itsestään suuren Rooman keisarin? Britannian valloitus. Hänellä on jo keinot; hänellä on Caligulan laivat ja varastot.

Keisari Claudius. Marie-Lan Nguyen / Commons.

Niinpä hän kokoaa 40 000 miestä Gallian luoteisrannikolle. 20 000 miestä käsittävillä legioonillaan ja vastaavalla määrällä apujoukkoja hän suorittaa hyökkäyksen.

Aluksi Pannonian maaherransa Aulus Plautiuksen johdolla, joka osoittautuu erittäin menestyksekkääksi kenraaliksi, Claudius hyökkää Britanniaan ja aloittaa valloituskampanjan.

Valloituskampanjat siitä lähtien, kun Claudianuksen invaasio saapui maihin Aulus Plautiuksen johdolla, ovat hyvin tärkeitä Rooman Britannian tarinan kehittymisen kannalta.

Maihinnousujen perintö

Ne ovat myös hyvin tärkeitä koko Britannian historiassa siitä lähtien. Jotkin valloituskauden tapahtumat itse asiassa vakiinnuttivat Britanniaan sellaisia näkökohtia, jotka vaikuttavat edelleen siihen maahan, jossa elämme nykyäänkin.

Esimerkiksi Britannian valloitus kesti paljon kauemmin kuin Gallian valloitus, joka kesti noin kahdeksan vuotta. Gallia, jossa Caesar oli luultavasti tappanut miljoona gallialaista ja orjuuttanut miljoona muuta, oli paljon helpompi integroida Rooman valtakuntaan kuin Britannia.

Valloituskampanjat siitä, kun Plautius laskeutui maihin Claudianuksen hyökkäyksen yhteydessä, kestivät paljon kauemmin: vuodesta 43 jKr. 80-luvun puoliväliin tai myöhemmin jKr. yli 40 vuotta. Kyseessä on siis paljon vaikeampi yritys, ja siksi sen osat ovat kaikuvia.

Esimerkiksi Skotlannin pohjoisinta osaa ei koskaan valloitettu näissä kampanjoissa, vaikka roomalaisen Britannian historiassa oli kaksi merkittävää yritystä valloittaa Skotlanti. Skotlannin ja Englannin välinen poliittinen ratkaisu on siis edelleen olemassa, koska roomalaisesta Britanniasta on saatu erilaisia kokemuksia.

Roomalaiset eivät koskaan hyökänneet Irlantiin, vaikka suunnitelma Irlannin valloittamisesta olikin olemassa. Joten jälleen kerran Brittein saarten poliittiset järjestelyt, joissa Irlanti, Englanti ja Skotlanti olivat tavalla tai toisella erillään, voidaan liittää tuohon ajanjaksoon asti.

Vielä tärkeämpää oli se, että koska valloituskampanjat kestivät niin kauan ja olivat niin vaikeita, Britanniasta tuli Rooman valtakunnan villi länsi.

Suositeltava kuva: Edwardin piirros Caesarin hyökkäyksestä Britanniaan.