Kuningas Henrik III:a vastaan kapinoivien paronien johtaja Simon De Montfort kutsui 20. tammikuuta 1265 koolle joukon miehiä eri puolilta Englantia keräämään tukea.

Saksien ajoista lähtien Englannin kuninkaita olivat neuvotelleet lordien ryhmät, mutta tämä oli ensimmäinen kerta Englannin historiassa, kun he kokoontuivat päättämään, miten heidän maataan hallittaisiin.

Edistyksen vuorovedet

Englannin pitkä marssi kohti demokratiaa alkoi jo vuonna 1215, kun kapinoivat paronit pakottivat kuningas Johanneksen nurkkaan ja hänet pakotettiin allekirjoittamaan paperi, joka tunnetaan nimellä "demokratia". Magna Carta - joka vei kuninkaalta osan hänen lähes rajattomasta valtaoikeudestaan.

Kun he saivat tämän pienen myönnytyksen, Englanti ei enää koskaan voinut palata absoluuttiseen hallintoon, ja Johanneksen pojan Henrik III:n johdolla paronit aloittivat jälleen kerran kapinan, joka johti veriseen sisällissotaan.

Kuninkaan lisäverovaatimusten suututtamat ja koko maan kattavan nälänhädän alla kärsivät kapinalliset olivat vuoden 1263 loppuun mennessä ottaneet haltuunsa suurimman osan Kaakkois-Englantia. Heidän johtajansa oli karismaattinen ranskalainen Simon de Montfort.

Simon De Monfort

Simon de Monfort, Leicesterin kuudes jaarli.

Ironista kyllä, englantilaiset olivat aikoinaan halveksineet de Montfortia, joka oli yksi frankofiilisen kuninkaan suosikeista hovissa, mutta sen jälkeen kun hänen henkilökohtaiset suhteensa kuninkaaseen katkesivat 1250-luvulla, hänestä tuli kruunun armottomin vihollinen ja vihollistensa keulakuva.

De Monfort oli aina ollut jonkinlainen radikaali 1200-luvun mittapuulla, ja sodan aikaisemmassa vaiheessa hän oli ollut lähellä vieraannuttaa liittolaisensa ehdotuksillaan, jotka koskivat valtakunnan johtavien paronien ja monarkin vallan vähentämistä.

Tämä kireä suhde kostautui vuonna 1264, kun Henrikin joukkojen sisäiset erimielisyydet johtivat siihen, että hän sai Ranskan kuninkaan väliintulon avulla tilaisuuden, jota hän pystyi hyödyntämään. Monarkki onnistui saamaan Lontoon takaisin ja pitämään yllä levotonta rauhaa huhtikuuhun asti, jolloin hän marssi De Montfortin yhä hallitsemille alueille.

Siellä, Lewesin taistelun huipentumassa, Henrikin suuremmat mutta kurittomat joukot kukistettiin ja hänet vangittiin. Telkien takana hänet pakotettiin allekirjoittamaan Oxfordin säännökset, jotka vahvistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1258, mutta kuningas hylkäsi ne. Ne rajoittivat hänen valtaansa entisestään, ja niitä on kuvattu Englannin ensimmäiseksi perustuslaiksi.

Henrik III vangittiin Lewesin taistelussa. Kuva John Cassellin teoksesta "Illustrated History of England, Vol. 1" (1865).

Kuningas palautettiin virallisesti virkaansa, mutta hän oli vain pelkkä keulakuva.

Ensimmäinen parlamentti

Kesäkuussa 1264 De Montfort kutsui koolle koko valtakunnan ritarien ja lordien muodostaman parlamentin vakiinnuttaakseen valtaansa. Pian kävi kuitenkin selväksi, että kansa ei juurikaan piitannut uudesta aristokraattisesta hallinnosta ja kuninkaan nöyryyttämisestä - hänen uskottiin edelleen yleisesti saaneen nimityksensä jumalallisella oikeudella.

Samaan aikaan kanaalin toisella puolella kuningatar Eleanor valmistautui hyökkäämään ranskalaisten avustuksella. De Montfort tiesi, että jotain dramaattista oli muutettava, jos hän aikoi pitää hallinnan. Kun uusi parlamentti koottiin uuden vuoden tammikuussa, siihen kuului kaksi kaupunkilaiskaupungin porvaria kustakin Englannin suurimmasta kaupungista.

Ensimmäistä kertaa historiassa valta siirtyi feodaaliselta maaseudulta kasvaviin kaupunkeihin, joissa ihmiset asuivat ja työskentelivät tavalla, joka on useimmille meistä nykyään paljon tutumpi. Se merkitsi myös ensimmäistä parlamenttia nykyaikaisessa mielessä, sillä nyt herrojen rinnalla oli myös joitakin "commons" löytyi.

Legacy

Tämä ennakkotapaus kesti ja kasvoi tähän päivään asti - ja johti filosofiseen muutokseen siitä, miten maata tulisi hallita.

Yhdistyneen kuningaskunnan nykyaikaisen parlamentin perustan muodostavat edelleen Yhdistyneen kuningaskunnan ylähuone ja alahuone, jotka kokoontuvat nykyään Westminsterin palatsissa.

On tietysti virhe tarkastella sitä liian ruusuisesti. Se oli De Montfortin häpeämätön poliittinen harjoitus - ja hänen hyvin puolueellisessa kokouksessaan ei ollut juurikaan mielipiteiden moninaisuutta. Kun vallanhimoinen kapinallisjohtaja alkoi kerätä huomattavaa henkilökohtaista omaisuutta, hänen kannatuksensa alkoi jälleen kerran hiipua.

Toukokuussa Henrikin karismaattinen poika Edward pakeni vankeudesta ja kokosi armeijan tukemaan isäänsä. De Montfort kohtasi hänet Eveshamin taistelussa elokuussa, ja hänet kukistettiin, teurastettiin ja silvottiin. Sota päättyi lopulta vuonna 1267, ja Englannin lyhyt kokeilu jostakin parlamentaarista hallintoa muistuttavasta päättyi.

Ennakkotapausta oli kuitenkin vaikeampi tuhota. Ironista kyllä, Edwardin valtakauden loppuun mennessä kaupunkilaisten osallistumisesta parlamentteihin oli tullut horjumaton normi.

Pääkuva: Simon De Monfort kuolee Eveshamin taistelussa (Edmund Evans, 1864).