20. siječnja 1265. Simon De Montfort, vođa skupine baruna koji su se pobunili protiv kralja Henrika III., pozvao je skupinu ljudi iz cijele Engleske da prikupe podršku.

Još od dana Saksonaca, engleski Kraljeve su sačinjavale grupe lordova,  ali ovo je bio prvi put u povijesti Engleske da su se okupili da odluče kako će se vladati njihovom zemljom.

Plime napretka

Dugi marš Engleske prema demokraciji započela je još 1215. kada su pobunjeni baruni stjerali kralja Ivana u kut i prisilili ga da potpiše komad papira – poznat kao Magna Carta – koji je kralja lišio nekih od njegovih gotovo neograničenih ovlasti vladavine.

Jednom kad su dobili ovaj mali ustupak, Engleska se više nikada neće moći vratiti pod apsolutnu vladavinu, a pod Ivanovim sinom Henrikom III., baruni su ponovno pokrenuli pobunu koja je dovela do krvavog građanskog rata.

Razjareni kraljevim zahtjevima za dodatnim porezima i patnjom pod teretom gladi diljem zemlje, pobunjenici su morali preuzeli su kontrolu nad većim dijelom jugoistočne Engleske do kraja 1263. Njihov vođa bio je karizmatični Francuz – Simon De Montfort.

Simon De Monfort

Simon de Monfort, 6. grof od Leicestera.

Ironično, de Montforta su Englezi nekoć prezirali kao jednog od miljenika frankofilskog kralja na dvoru, ali nakon što jeosobni odnosi s kraljem pokvarili su se 1250-ih, postao je najnepomirljiviji neprijatelj krune i glavna figura za svoje neprijatelje.

De Monfort je uvijek bio radikalan prema standardima 13. stoljeća, a ranije u ratu je bio je blizu otuđivanju svojih saveznika prijedlozima da se smanji moć najistaknutijih baruna kraljevstva, kao i monarha.

Ovaj nervozan odnos vratio se da ga ugrize 1264. kada su podjele unutar njegovih redova dovele do prilike za Henrika iskoristiti uz pomoć intervencije francuskog kralja. Monarh je uspio povratiti London i održati neugodan mir do travnja, kada je umarširao na teritorije koje je još kontrolirao De Montfort.

Tamo su, u vrhunskoj bitci kod Lewesa, Henryjeve veće, ali loše disciplinirane snage poražene. i on je zarobljen. Iza rešetaka je bio prisiljen potpisati Oxfordske odredbe, prvi put uvrštene 1258., ali ih je kralj odbacio. Oni su dodatno ograničili njegove ovlasti i opisani su kao prvi ustav Engleske.

Henry III zarobljen u bitci kod Lewesa. Slika iz knjige Johna Cassella 'Ilustrirana povijest Engleske, sv. 1' (1865).

Kralj je službeno vraćen na dužnost, ali je bio nešto više od figura.

Prvi parlament

U lipnju 1264. De Montfort je sazvao viteški parlament i lordovi iz cijelog kraljevstva u pokušaju da učvrste svojekontrolirati. Ubrzo je, međutim, postalo jasno da su ljudi imali malo obzira prema ovoj novoj aristokratskoj vladavini i poniženju kralja – za kojeg se još uvijek naširoko vjerovalo da je postavljen božanskim pravom.

U međuvremenu, preko kanala, Kraljica – Eleanor – pripremala se za invaziju uz dodatnu francusku pomoć. De Montfort je znao da se nešto dramatično mora promijeniti ako želi zadržati kontrolu. Kada je novi parlament okupljen u siječnju nove godine, uključivao je dva gradska građanina iz svakog od većih gradova Engleske.

Prvi put u povijesti vlast je prešla s feudalnog sela na rastući gradovi, gdje su ljudi živjeli i radili na način koji je većini nas danas daleko bliži. To je također označilo prvi parlament u modernom smislu, jer sada se uz lordove mogu naći i neki “zajednički” .

Naslijeđe

Ovaj presedan trajat će i rasti sve do danas – i uvode filozofski pomak o tome kako treba upravljati zemljom.

Domov lordova i općina i dalje čine osnovu modernog britanskog parlamenta, koji se sada sastaje u Westminsterskoj palači .

Naravno da je pogrešno gledati na to previše ružičasto. Bila je to besramna politička vježba s De Montfortove strane - i nije bilo mnogo razlika u mišljenjima među njegovim vrlo pristrasnim skupom. Nakon što je pobunjenički vođa gladan moći počeo skupljati znatnuosobnog bogatstva njegova je podrška javnosti ponovno počela slabjeti.

U međuvremenu, u svibnju, Henryjev karizmatični sin Edward pobjegao je iz zarobljeništva i okupio vojsku da podrži svog oca. De Montfort ga je susreo u bitci kod Eveshama u kolovozu te je poražen, zaklan i osakaćen. Rat je konačno završio 1267. i okončan je kratki eksperiment Engleske s nečim što se približilo parlamentarnoj vladavini.

Međutim, presedan će se pokazati težim za poraz. Ironično, do kraja Edwardove vladavine uključivanje građana u parlamente postalo je nepokolebljiva norma.

Glavna slika: Simon De Monfort umire u bitci kod Eveshama (Edmund Evans, 1864.).