Bitka za Jutland, koja se odvijala od 31 svibnja do 1 lipnja 1916., vidjela je kako su se najveće svjetske borbene flote borile jedna protiv druge u onome što je bilo predodređeno da postane njihov labuđi pjev.

Namjera njemačka flota otvorenog mora, koja se sastoji od 22 bojna broda, 5 bojnih krstaša i veliki broj krstarica, razarača i manjih ratnih brodova, trebala je namamiti dio britanske velike flote u zamku i uništiti ih.

Na njihovu žalost , umjesto da namame dio Velike flote na otvoreno more i sigurno uništenje, našli su se suočeni s cijelom Velikom flotom – koja se sastoji od 28 bojnih brodova, 8 bojnih krstaša s krstaricama, razaračima itd. pod zapovjedništvom admirala Jellicoea. Zapravo, britanska borbena flota 31. svibnja 1916. bila je najveća koncentracija pomorske vatrene moći koju je svijet ikada vidio.

Velika flota je plovila u paralelnim kolonama tijekom Prvog svjetskog rata.

Prve salve

Početni gambit uključivao je eskadrile bojnih krstaša, Britance pod viceadmiralom Beattyjem i Nijemce kojima je zapovijedao viceadmiral Hipper. Unatoč blagoj brojčanoj prednosti, Britanci nisu bili ni blizu učinkovitosti Nijemaca. Unutar tri minute borbe tri britanska bojna krstaša bila su pogođena i teško oštećena, dok je britansko gađanje bilo toliko loše da su u početku njihovi hici padali u more čak imilju izvan njemačke linije.

Na kraju, nekih sedam minuta nakon otvaranja vatre, HMS Queen Mary postigao je dva pogotka na njemačkom Seydlitzu, ali njemačka kontrola štete, daleko nadmoćniji od Britanaca, obuzdao je oštećenje kupole koja je bila pogođena i brod je ostao u dobrom borbenom stanju.

S nevjerojatnom neučinkovitošću, britanski topovi su nastavili pucati na njemačke protagoniste s dragocjeno malim učinkom. Nasuprot tome, britanski brodovi su drastično stradali. Indefatigable , koja se borila s njemačkim Von der Tannom , bila je na udaru tri granate koje su joj, rasjekavši joj oklop, zabile duboko u utrobu. Teško oštećena, ispala je iz borbene linije, a zatim je, pogođena još jednom salvom, nestala u snažnoj eksploziji – povodeći sa sobom sve osim 2 od svoje 1017 članova posade.

Neumorno tone nakon što je pogođena granatama Von der Tanna.

5. borbena eskadra ulazi u bitku

S iznimkom HMS Queen Mary, Beattyjevi brodovi pod zastavom bili su ozbiljno oštećeni i njihovi izgledi bili sumorni. Ali olakšanje je bilo na dohvat ruke s dolaskom četiri moćna bojna broda 5. bojne eskadre sa svojim sjajnim topovima od 15 inča.

Za razliku od krajnje neučinkovitih bojnih krstaša, oni su odmah pronašli domet i njihovo oružje imalo je veliki učinak zabijajući pogodak za pogotkom Nijemcima. Ovo je trebalo bitikatastrofalno za Hippera, ali, kako se kaže, 'nikad ne pada kiša, ali lije'.

Postojala je ozbiljna greška u dizajnu s britanskim 15” granatama koje su, umjesto da probiju njemački oklop i eksplodiraju unutar mete, raspadali su se pri udaru, trošeći svoju energiju relativno bezopasno izvan mete. Britanski materijali bili su užasno razočarani.

Sada je došao red na dosad uspješnu Queen Mary da je ponestalo sreće. Tri granate su je pogodile, što je rezultiralo snažnom eksplozijom koja je raskomadala veliki brod. Kad joj se krma podigla u zrak, došlo je do još jedne snažne eksplozije i potonula je iz vidokruga, povodeći sa sobom svih 1266 članova svoje posade.

Prednost Njemačke

Bilo je vrijeme da Beatty pobijedi žurno povući s ostacima svoje osakaćene eskadrile. Naredivši 5. bojnoj eskadri da ga slijedi, okrenuo je svoj Admiralski brod za 180o, naredivši brodovima koji su ga slijedili da se okreću jedan za drugim.

Ovo je bila ozbiljna taktička pogreška i osudila je brodove da plove u jednom nizu do točke gdje zastavni brod je manevrirao da se okrene za 180o, i to u dometu neprijateljskih topova. Britanski brodovi uslužno su krenuli na točno to mjesto i sve što su Nijemci morali učiniti bilo je koncentrirati svoju vatru na njega.

Kada su bojni brodovi 5. eskadrile slijedili njihov primjer, granate su sipale s neba. I HMS Barham i HMSValiant su pogođeni i imali su gubitke, dok je HMS Malaya , posljednji u nizu koji je prolazio kroz ovu paklenu rupu, bio na udaru salve svakih deset sekundi. Zanimljivo je da je pretrpjela samo 100 gubitaka, a njen glavni oklop ostao je netaknut.

Može li ova gotovo potpuno potopljena olupina ratnog broda biti njemački veteran bitke za Jutland? Dan se pridružuje timu morskih arheologa kako bi otkrili. Gledajte sada

Preokret

Kad je pao mrak, Barham i Valiant bili su u poziciji sukobiti se s njemačkim bojnim krstašima, nanijevši im ozbiljnu štetu . Dok su ljudi njemačkih bojnih krstaša bili prezirni prema Beattyjevom lošem topništvu, kada su bili pogođeni vatrom bojnih brodova brzo su se predomislili.

U međuvremenu su glavne borbene flote manevrirale kako bi se uključile, ali Jellicoe je bio gladan informacija. Uvijek iznova njegove krstarice i razarači nisu ga obavještavali, tako da većinom nije bio svjestan što Nijemci rade, pa čak ni gdje se nalaze. S vremena na vrijeme dolazilo je do povremenih sukoba, ali ne do ozbiljne bitke koju je Jellicoe želio.

Na kraju, zbog nedostatka komunikacije i sve većeg mraka, Flota otvorenog mora uspjela se povući u tamu i dobiti utočište njihove baze s mnogo manje štete nego što je trebalo biti nanesenonjih.

Zaključak

Briljantna početna taktika s Jellicoeove strane predala je neprijatelja u njegove ruke, ali nedostatak inicijative njegovih podređenih, ozbiljne taktičke pogreške, jadno topništvo i materijalni kvarovi, sve je to dovelo do oduzeti mu izvanrednu pobjedu.

Obje su strane tvrdile pobjedu. Nijemci su računali da su Britancima nanijeli daleko veće gubitke nego što su sami pretrpjeli. Britanci su odnijeli veliku pobjedu, jer nikada više Flota otvorenog mora neće pokušati preuzeti zapovjedništvo nad morem. Od 1. lipnja 1916. Velika flota bila je u potpunom i neprikosnovenom zapovjedništvu. Potpuno preplašena njemačka mornarica bila je prisiljena obratiti se svojoj podmorničkoj službi u pokušaju da popravi ravnotežu.

Gerald Toghill ušao je u Kraljevsku mornaricu s 15 godina s HMS Vincent. Služio je na raznim brodovima prije nego što se povukao iz mornarice nakon dvadeset i pet godina službe, nakon čega je nastavio razne civilne karijere. Ima strast prema pomorskoj povijesti. ‘Dreadnoughts: An Illustrated History’ njegova je prva knjiga koju je 15. svibnja 2019. izdao Amberley Publishing