V bitke pri Jutsku, ktorá sa odohrala 31. mája až 1. júna 1916, sa proti sebe postavili najväčšie svetové bojové flotily, ktoré sa mali stať ich labuťou piesňou.

Zámerom nemeckej flotily na šírom mori, ktorú tvorilo 22 bojových lodí, 5 krížnikov a veľký počet krížnikov, torpédoborcov a menších vojnových lodí, bolo vlákať časť britskej veľkej flotily do pasce a zničiť ju.

Nanešťastie pre nich, namiesto toho, aby vylákali časť Veľkej flotily na otvorené more a isté vyhladenie, ocitli sa tvárou v tvár celej Veľkej flotile - pozostávajúcej z 28 bitevných lodí, 8 krížnikov s krížnikmi, torpédoborcami atď. pod velením admirála Jellicoea. V skutočnosti bola britská bitevná flotila 31. mája 1916 najväčšou koncentráciou námornej palebnej silysvet kedy videl.

Veľká flotila plávajúca v paralelných kolónach počas prvej svetovej vojny.

Prvé salvy

Do úvodného gambitu sa zapojili eskadry bitevných krížnikov, britská pod velením viceadmirála Beattyho a nemecká pod velením viceadmirála Hippera. Napriek miernej početnej prevahe Briti nemali ani zďaleka takú efektivitu ako Nemci. V priebehu troch minút súboja boli zasiahnuté a ťažko poškodené tri britské bitevné krížniky, pričom britská streľba bola taká zlá, že spočiatku ich výstrelypadali do mora až kilometer za nemeckou líniou.

Nakoniec, asi sedem minút po začatí paľby, HMS Queen Mary zaznamenal dva zásahy na nemeckej strane Seydlitz, ale nemecká kontrola škôd, ktorá bola oveľa lepšia ako britská, zvládla poškodenie zasiahnutej veže a loď zostala v dobrom bojovom stave.

S neuveriteľnou neefektívnosťou pokračovali britské delá v paľbe na nemeckých protagonistov s drasticky malým účinkom. Naopak britské lode drasticky trpeli. Neúnavný , ktoré sa zaoberajú nemeckou Von der Tann Vážne poškodená loď vypadla z bojovej línie a po ďalšej salve zmizla v mohutnej explózii, pričom so sebou vzala všetkých 1 017 členov posádky okrem dvoch.

Indefatigable sa potopila po zásahu strelami z Von der Tannu.

5. bojová eskadra vstupuje do boja

S výnimkou HMS Queen Mary, Beattyho vlajkové lode boli vážne poškodené a ich vyhliadky boli pochmúrne. S príchodom štyroch mohutných bitevných lodí 5. bitevnej eskadry s veľkými 15-palcovými delami však prišla úľava.

Na rozdiel od hrubo nevýkonných krížnikov sa okamžite dostali na dostrel a ich delá sa ozvali s veľkým účinkom, pričom na Nemcov dopadali zásah za zásahom. Pre Hippera to malo byť katastrofálne, ale ako sa hovorí, "nikdy neprší, ale leje".

Britské 15" strely mali vážnu konštrukčnú chybu, pretože namiesto toho, aby prerazili nemecký pancier a explodovali. vnútri sa pri náraze rozpadali, pričom svoju energiu vynakladali relatívne neškodne. mimo britské materiály boli strašným sklamaním.

Teraz prišiel rad na doteraz úspešné Kráľovná Mária Tri strely ju zasiahli, čo malo za následok obrovský výbuch, ktorý roztrhal veľkú loď na kusy. Keď sa jej záď zdvihla do vzduchu, došlo k ďalšej mohutnej explózii a loď sa potopila, pričom so sebou vzala všetkých 1266 členov posádky.

Výhoda Nemecka

Bolo načase, aby Beatty so zvyškami svojej zmrzačenej eskadry urýchlene ustúpil. 5. bojovej eskadre prikázal, aby ho nasledovala, otočil svoju vlajkovú loď o 180o a prikázal nasledujúcim lodiam, aby sa postupne otočili.

Bola to vážna taktická chyba, ktorá odsúdila lode na to, aby sa v jednom šíku preplavovali k miestu, kde vlajková loď manévrovala, aby sa otočila o 180°, a to na dostrel nepriateľských diel. Britské lode úslužne doplávali presne na toto miesto a Nemcom stačilo sústrediť naň svoju paľbu.

Bitevné lode 5. eskadry ich nasledovali a z oblohy sa valili granáty. HMS Barham a HMS Valiant boli zasiahnuté a utrpeli straty, zatiaľ čo HMS Malaya , ktorá ako posledná v línii prechádzala touto pekelnou dierou, dostávala každých desať sekúnd salvu. Pozoruhodné je, že utrpela len 100 strát a jej hlavný pancier zostal neporušený.

Mohol by byť tento takmer úplne potopený vrak vojnovej lode nemeckým veteránom z bitky pri Jutsku? Dan sa pripojí k tímu morských archeológov, aby to zistil.

Zvrat šťastia

S padajúcou tmou, Barham a Valiant Muži z nemeckých krížnikov pohŕdali Beattyho nekvalitným delostrelectvom, ale keď sa ocitli pod paľbou bitevných lodí, urýchlene si to rozmysleli.

Medzitým hlavné bojové flotily manévrovali, aby sa zapojili do boja, ale Jellicoe bol hladný po informáciách. Jeho krížniky a torpédoborce ho znova a znova neinformovali, takže väčšinou vôbec nevedel, čo Nemci robia a dokonca ani to, kde sa nachádzajú. Z času na čas došlo k zúfalým stretom, ale nie k vážnej bitke, ktorú si Jellicoe želal.

Nakoniec sa flotile na šírom mori vďaka nedostatočnej komunikácii a narastajúcemu šeru podarilo stiahnuť do tmy a získať útočisko na svojej základni s oveľa menšími škodami, než aké mali utrpieť.

Záver

Brilantná úvodná taktika Jellicoeho vydala nepriateľa do jeho rúk, ale nedostatok iniciatívy jeho podriadených, vážne taktické chyby, mizerné delostrelectvo a zlyhanie materiálu, to všetko ho pripravilo o vynikajúce víťazstvo.

Obe strany si nárokovali víťazstvo. Nemci sa domnievali, že spôsobili Britom oveľa väčšie straty, než sami utrpeli. Briti si nárokovali veľké víťazstvo, pretože sa už nikdy viac nepokúsia prevziať velenie na mori. Od 1. júna 1916 mala Veľká flotila úplné a nespochybniteľné velenie. Úplne ochromené nemecké námorníctvo sa muselo obrátiť na svojeponorkovej služby v snahe napraviť rovnováhu.

Gerald Toghill vstúpil do Kráľovského námorníctva vo veku 15 rokov na lodi HMS Vincent. Predtým, ako po dvadsiatich piatich rokoch služby odišiel z námorníctva do dôchodku, sa venoval rôznym civilným kariéram. Jeho vášňou je námorná história. 15. mája 2019 mu vo vydavateľstve Amberley Publishing vychádza jeho prvá kniha "Dreadnoughts: An Illustrated History".