Bitka kod Jutlanda, koja se odigrala od 31. maja do 1. juna 1916. godine, dovela je do toga da su se najveće svjetske borbene flote borile jedna protiv druge u onome što je bilo predodređeno da postane njihov labudov pjev.

Namjera Njemačka flota otvorenog mora, koja se sastoji od 22 bojna broda, 5 bojnih krstaša i velikog broja krstarica, razarača i manjih ratnih brodova, trebala je namamiti dio britanske Velike flote u zamku i uništiti ih.

Na njihovu nesreću , umjesto da izvuku dio Velike flote na otvoreno more i određenog uništenja, našli su se pred cijelom Velikom flotom – koja se sastoji od 28 bojnih brodova, 8 bojnih krstaša s krstašima, razarača itd. pod komandom admirala Jellicoea. U stvari, Britanska borbena flota 31. maja 1916. bila je najveća koncentracija pomorske vatrene moći kojoj je svijet ikada svjedočio.

Velika flota je plovila u paralelnim kolonama tokom Prvog svjetskog rata.

Prve salve

Početni gambit uključivao je eskadrile bojnih krstaša, Britance pod viceadmiralom Beattyjem i Nijemce pod komandom viceadmirala Hipera. Uprkos blagoj brojčanoj prednosti, Britanci nisu imali ni blizu efikasnosti Nemaca. U roku od tri minuta borbe tri britanska bojna krstaša su pogođena i teško oštećena, dok je britanska pucnjava bila toliko loša da su u početku njihovi hici padali u more čak imilju iza njemačke linije.

Na kraju, nekih sedam minuta nakon otvaranja vatre, HMS Queen Mary je zabio dva pogotka na njemačkog Seydlitza , ali je njemačka kontrola štete, daleko superiorniji od Britanaca, sadržao je oštećenje na kupoli koja je bila pogođena i brod je ostao u dobrom borbenom stanju.

Uz nevjerovatnu neefikasnost, britanski topovi su nastavili pucati na njemačke protagoniste sa dragocjenim malim efektom. Nasuprot tome, britanski brodovi su drastično stradali. Indefatigable , u sukobu sa nemačkom Von der Tann , bila je na prijemnoj strani od tri granate koje su, presekavši njen oklop, zaronile duboko u njena creva. Teško oštećena, ispala je iz borbene linije, a zatim, pogođena još jednom salvom, nestala je u ogromnoj eksploziji – ponijevši sa sobom sve osim 2 od svojih 1017 članova posade.

Neumorno tone nakon što je pogođena granatama iz Von der Tann-a.

5. borbena eskadrila ulazi u borbu

Sa izuzetkom HMS Queen Mary, Beattyjevi brodovi su bili ozbiljno oštećeni i njihovi izgledi bile sumorne. Ali olakšanje je bilo nadohvat ruke sa dolaskom četiri moćna bojna broda 5. bojne eskadrile sa svojim sjajnim topovima od 15 inča.

Za razliku od krajnje neefikasnih bojnih krstaša, odmah su pronašli domet i njihove topove su imale veliki učinak zabijajući pogodak za Nemcima. Ovo je trebalo bitikatastrofalno za Hippera, ali, kako se kaže, 'nikada ne pada kiša nego lije'.

Postojala je ozbiljna greška u dizajnu britanskih 15” granata koje su umjesto da probiju njemački oklop i eksplodiraju unutar mete, raspadali su se pri udaru, trošeći svoju energiju relativno bezopasno izvan mete. Britanski materijali su bili užasno razočarani.

Sada je došao red na do sada uspješnu Queen Mary da ostane bez sreće. Tri granate su je pogodile, što je rezultiralo ogromnom eksplozijom koja je raspala veliki brod. S njenom krmom koja se digla u zrak, dogodila se još jedna velika eksplozija i ona je potonula iz vidokruga, vodeći sa sobom svih 1.266 članova svoje posade.

Advantage Germany

Bilo je vrijeme da Beatty pobijedi brzog povlačenja sa ostacima svoje oštećene eskadrile. Naređujući 5. borbenoj eskadrili da slijedi, okrenuo je svoj vodeći brod za 180o, naredivši da se brodovi koji su slijedili okreću uzastopce.

Ovo je bila ozbiljna taktička greška i osudila je brodove da se u jednom nizu spuštaju do tačke u kojoj Flagship je manevrisao da skrene 180o, i to u dometu neprijateljskih topova. Britanski brodovi su uslužno stigli do tačnog mesta i sve što su Nemci morali da urade bilo je da koncentrišu vatru na njega.

Sa bojnim brodovima 5. eskadrile koji su ih pratili, granate su sipale sa neba. I HMS Barham i HMSValiant je pogođen i zadobio žrtve, dok je HMS Malaya , posljednji u redu koji je prolazio kroz ovu paklenu rupu, primao salvu svakih deset sekundi. Zanimljivo je da je pretrpjela samo 100 žrtava, a njen glavni oklop ostao je netaknut.

Može li ova skoro potpuno potopljena olupina ratnog broda biti njemački veteran bitke za Jutland? Dan se pridružuje timu morskih arheologa kako bi saznao . Gledajte sada

Preokret sreće

Sa padanjem mraka, Barham i Valiant su bili u poziciji da se sukobe s njemačkim bojnim krstašima, nanijevši ozbiljnu štetu . Tamo gdje su ljudi njemačkih bojnih krstaša prezirali Beattyjevu lošu artiljeriju, kada su primili vatru bojnih brodova požurili su se predomislili.

U međuvremenu su glavne borbene flote manevrirale kako bi se sukobile, ali je Jellicoe bila izgladnjela informacija. Njegove krstarice i razarači su ga uvijek iznova obavještavali, tako da je uglavnom bio potpuno nesvjestan šta Nijemci rade, pa čak ni gdje se nalaze. S vremena na vrijeme dolazilo je do pogrešnih sukoba, ali ne i do ozbiljne bitke koju je želio Jellicoe.

Na kraju, zbog ovog nedostatka komunikacije i sve veće tmine, flota otvorenog mora je uspjela da se povuče u tamu i osvoji utočište njihove baze sa mnogo manje štete nego što je trebalo nanetinjih.

Zaključak

Briljantna taktika otvaranja sa Jellicoeove strane predala je neprijatelja u njegove ruke, ali odsustvo inicijative njegovih podređenih, teške taktičke greške, mizerno oružje i materijalni kvarovi, sve je urotilo oduzeti mu izvanrednu pobjedu.

Obje strane su tvrdile pobjedu. Nijemci su računali da su Britancima nanijeli daleko veće gubitke nego što su ih sami pretrpjeli. Britanci su odneli veliku pobedu, jer nikada više flota otvorenog mora neće pokušati da preuzme komandu nad morima. Od 1 juna 1916. Velika flota je bila u potpunoj i neospornoj komandi. Potpuno prestrašena njemačka mornarica bila je primorana da se okrene svojoj podmorničkoj službi u pokušaju da popravi ravnotežu.

Gerald Toghill je ušao u Kraljevsku mornaricu sa 15 godina sa HMS Vincent. Služio je na raznim brodovima prije nego što se povukao iz mornarice nakon dvadeset pet godina službe, nakon čega je nastavio niz civilnih karijera. Ima strast za pomorsku istoriju. ‘Dreadnoughts: An Illustrated History’, njegova je prva knjiga, objavljena 15. maja 2019. u izdanju Amberley Publishing