William E. Boeing je bio američki poduzetnik i pionir u avio industriji. Njegov život je priča o tome kako je mladićeva fascinacija avionima na kraju prerasla u Boeing, najveću svjetsku aviokompaniju.

Ne baš klasičan primjer idealiziranog američkog sna – njegov otac je prepoznatljiviji prikaz toga – Boeing je bio vizionar koji je bio u stanju da transformiše rastuće interesovanje za avijaciju u razvojnu industriju.

Boeingov uspjeh uvelike duguje njegovoj sposobnosti razumijevanja, prilagođavanja i razvoja. Priroda Boeingovog rada je bila toliko vrhunska, da je malo vjerovatno da je on sam u potpunosti vizualizirao putanju kompanije.

Evo priče o Williamu E. Boeingu i stvaranju pionirske kompanije Boeing.

Boeingov otac je također bio uspješan poduzetnik

Nakon što ga je otac prekinuo nakon emigriranja u Ameriku, Wilhelm Böing, Williamov otac, iskovao je vlastiti put kao fizički radnik prije nego što je udružio snage s Karlom Ortmannom čija je kćerka, Marie , kasnije će se oženiti.

Nakon što je na kraju krenuo sam, Wilhelm je pronašao svoje bogatstvo među gvožđem i drvetom u Minesotanu prije nego što se diverzificirao u finansije i proizvodnju. Wilhelm je pružio i inspiraciju i finansijsku podrškuza poslovne poduhvate njegovog sina.

Boeing je napustio Yale

Wilhelm je umro kada je William imao samo 8 godina. Nakon što se Williamova majka Marie ponovo udala, poslan je u inostranstvo da studira u Vezey, u Švicarskoj. Vratio se da nastavi školovanje u pripremnoj školi u Bostonu prije nego što se upisao na Yaleovu naučnu školu Sheffield u Connecticutu kako bi studirao inženjerstvo.

Godine 1903., s preostalom godinu dana, Boeing je napustio i odlučio pretvoriti naslijeđeno zemljište u Grey's Harbor , Washington u drvoredu. Tog decembra, braća Wright će uspješno pilotirati prvim letom.

Boeing je krenuo očevim stopama

Poput očeve firme, Boeingova drvna kompanija služila je rastućim zahtjevima industrijske revolucije. Uspjeh mu je omogućio da se proširi, prvo na Aljasku, zatim u Sijetl gdje je 1908. osnovao Greenwood Timber Company.

Dvije godine kasnije, nakon smrti majke Marie, naslijedio je 1 milion dolara, što je ekvivalent 33 miliona dolara danas . Ovo je finansiralo diverzifikaciju u izgradnju brodova koja je uslijedila nakon kupovine brodogradilišta Heath na rijeci Duwamish u Sijetlu.

Boeingova početna iskustva letenja su ga frustrirala

1909. Boeing je prisustvovao Aljasci-Jukon-Pacifiku Izložba u Washingtonu i prvi put se susrela sa avionima, popularnim hobijem u Americi nakon braće Rajt. Godinu dana kasnije, na Dominguez Flying Meet-u u Kaliforniji, Boeing je zamolio svakog pilota da ga uzme za njegalet sa odbijanjem svih osim jednog. Boeing je čekao tri dana prije nego što je saznao da je Louis Paulhan već otišao.

Kada je Boeing na kraju odveo na let u Curtiss hidroplanu od strane prijatelja, bio je razočaran, smatrajući da je avion neudoban i nestabilan. Počeo je učiti o mehanici aviona s ciljem da na kraju poboljša njihov dizajn.

Portret Williama Boeinga koji je trenutno izložen u San Diego Air & Arhiv svemirskog muzeja.

Image Credit: SDASM Archives via Wikimedia Commons / Public Domain

Oštećeni avion doveo je Boeing do proizvodnje aviona

Učenje letenja bio je logičan sljedeći korak, tako da Boeing je započeo poduku 1915. godine u Flying School Glenn L. Martin u Los Angelesu. Kupio je jedan od Martinovih aviona koji se ubrzo nakon toga srušio. Pošto bi popravke mogle da potraju nedeljama, Boeing je rekao prijatelju i komandantu američke mornarice Džordžu Vesterveltu: "Mogli bismo sami da napravimo bolji avion i da ga napravimo bolje". Westervelt se složio.

Godine 1916. zajedno su osnovali Pacific Aero Products. Prvi pokušaj kompanije, od milja nazvan Bluebill, profesionalno nazvan hidroavion B&W, a kasnije i Model C, bio je ogroman uspjeh.

Westerveltov vojni uvid ponudio je Boeingu priliku

Westervelt je otišao kompaniju kada je mornarica prebacila na istok. U nedostatku inženjerskog talenta, Boeing je uvjerio Univerzitet u Washingtonu da počnekurs aeronautičkog inženjerstva u zamjenu za izgradnju aerotunela. Nakon transformacije brodogradilišta Heath u tvornicu, Westervelt je pozvao Boeing da se prijavi za vladine ugovore, predviđajući umiješanost SAD-a u Prvi svjetski rat.

Uspješna demonstracija modela C na Floridi rezultirala je narudžbom od 50 od američke mornarice . Godine 1916. Pacific Aero Products je preimenovan u Boeing Air Company.

Boeing je uspostavio prvu međunarodnu zračnu poštu

Kada je rat završio, sektor avijacije je stradao i bio je poplavljen sa jeftinim vojnim avionima. Boeing je proizvodio namještaj dok je istraživao mogućnosti komercijalne avijacije. Godine 1919. isprobao je prvu međunarodnu rutu zračne pošte između Seattlea i Vancouvera s bivšim vojnim pilotom Eddiejem Hubbardom.

Šest godina kasnije, novi zakon je otvorio sve rute zračne pošte za javno nadmetanje. Boeing je pobijedio na relaciji San Francisco i Chicago. U tom poduhvatu Boeing je osnovao aviokompaniju Boeing Air Transport koja je prevezla oko 1300 tona pošte i 6000 ljudi u svojoj prvoj godini.

Brza ekspanzija Boeinga izazvala je zakonodavnu reakciju

Godine 1921., Boeingova operacija ostvarivao profit. Deset godina kasnije, to je činilo nepravedno, prema vladi. 1929. godine, Boeing Airplane Company i Boeing Air Transport spojili su se sa Prattom i Whitleyjem i formirali United Aircraft and Transport Corporation. Godine 1930, aserija akvizicija malih aviokompanija postala je United Air Lines.

Kako je konglomerat služio svim aspektima avio industrije, brzo je skupio zagušujuću moć. Rezultirajući Zakon o zračnoj pošti iz 1934. primorao je zrakoplovnu industriju da odvoji operacije leta od proizvodnje.

Portret Williama E. Boeinga otprilike u vrijeme njegovog penzionisanja iz Boeinga, izložen u San Diego Air & Arhiv svemirskog muzeja.

Image Credit: San Diego Air & Arhiva svemirskog muzeja preko Wikimedia Commons / Public Domain

Kada je Boeingova kompanija razbijena, on je krenuo dalje

Zakon o zračnoj pošti doveo je do toga da se United Aircraft and Transport Corporation podijelila na tri entiteta: United Aircraft Corporation, Boeing Airplane Company i United Air Lines. Boeing je dao ostavku na mjesto predsjednika i prodao svoje dionice. Kasnije 1934. godine dobio je medalju Daniel Guggenheim za izvrsnost u inženjerstvu, pet godina nakon što je Orville Wright osvojio inauguracijsko priznanje.

Boeing je ostao u kontaktu sa bivšim kolegama i zaista se vratio u kompaniju kao konsultant tokom svjetskog rata Dva. Imao je i savjetodavnu ulogu u lansiranju 'Dash-80' – kasnije poznatog kao Boeing 707 – prvog komercijalno uspješnog mlaznog aviona na svijetu.

Boeing je izgradio zajednice uz politiku segregacije

Boeing zatim se diverzificirao u različite sektore, a posebno na uzgoj rasnih konja i nekretnine. Njegovo stanovanjepolitike su bile segregacijske s ciljem stvaranja novih zajednica samo bijelaca. Boeingov razvoj se nije mogao „prodati, prenijeti, iznajmiti ili iznajmiti u cijelosti ili djelimično bilo kojoj osobi koja nije bijele ili bijele rase“.

U posljednje vrijeme, Boeing je svoje slobodno vrijeme provodio u Seattle Yachting Clubu gdje je, 1956. godine, tri dana prije svog 75. rođendana, umro je od srčanog udara.