Danas se regrutacija može činiti očajničkim potezom, korisnim samo u trenucima nacionalne krize, ali 1914. to je bila norma u velikom dijelu Evrope. Čak je i Britanija, koja je tradicionalno bila odvojena od modela regruta, brzo shvatila da je obim ljudstva koji je zahtijevao Prvi svjetski rat zahtijevao više ljudi nego što bi čak i najuspješnija kampanja za dobrovoljce mogla proizvesti

Regrutacija u Njemačkoj

U Njemačkoj je obavezna vojna služba bila norma mnogo prije rata (i nastavila se dugo nakon toga, završivši tek 2011.). Sistem iz 1914. bio je sljedeći: u dobi od 20 godina čovjek je mogao očekivati ​​da će odslužiti 2 ili 3 godine obuke i aktivne službe.

Nakon toga bi se vraćali u civilni život, ali su mogli biti ponovo regrutovani u ratni događaj do 45. godine, s tim da se prvi pozivaju mlađi, novije obučeni muškarci.

U teoriji ovo se odnosilo na sve muškarce, ali cijena održavanja vojske te veličine bila je nerealna pa je samo polovina svake godišnje grupe je zapravo služila.

Održavanjem ove velike grupe obučenih ljudi, njemačka vojska se mogla brzo širiti i 1914. godine porasla je za 12 dana sa 808.280 na 3.502.700 ljudi.

Regrutacija u Francuskoj

Francuski sistem je bio sličan njemačkom s muškarcima koji su prošli obaveznu obuku i služenje u dobi od 20-23 godine, nakon čega je uslijedio period kao rezervisti do 30. godine. Mogli su biti vezani muškarci do 45 godinavojsci kao teritorijalci, ali za razliku od regruta i rezervista, ovi ljudi nisu dobijali redovno ažuriranje svoje obuke i nisu bili predviđeni za službu na prvoj liniji fronta.

Ovaj sistem je omogućio Francuzima da mobilišu 2,9 miliona ljudi do kraja avgusta 1914.

Regrutacija u Rusiji

Ruski sistem regrutacije prisutan 1914. godine uveo je 1874. Dimitrij Miljutin i svjesno je napravljen po uzoru na njemački , iako su postojali raniji sistemi, uključujući obaveznu doživotnu regrutaciju za neke muškarce u 18. vijeku.

Do 1914. vojna služba je bila obavezna za sve muškarce starije od 20 godina i trajala je 6 godina, sa još 9 godina u rezerva.

Britanija uvodi nacrt

Godine 1914. Britanija je imala najmanju vojsku od bilo koje velike sile jer se sastojala samo od dobrovoljnih vojnika, a ne regruta. Ovaj sistem je postao neodrživ do 1916. godine, pa je kao odgovor usvojen Zakon o vojnoj službi, koji je dozvoljavao regrutaciju neoženjenih muškaraca od 18 do 41 godine. Ovo je naknadno prošireno na oženjene muškarce i muškarce do 50 godina.

Broj regrutovanih muškaraca procjenjuje se na najviše 1.542.807 ili 47% Britanske vojske u ratu. Samo u junu 1916. 748.587 muškaraca se žalilo na regrutaciju na osnovu neophodnosti njihovog rada ili zbog antiratnih uvjerenja.