Danas se novačenje može činiti očajničkim potezom, korisnim samo u trenucima nacionalne krize, ali 1914. to je bila norma u većem dijelu Europe. Čak je i Britanija, koja se tradicionalno odvajala od modela vojnog roka, brzo shvatila da količina ljudstva koju je zahtijevao Prvi svjetski rat zahtijeva više ljudi nego što je čak i najuspješnija kampanja za dobrovoljce mogla proizvesti

Regrutacija u Njemačkoj

U Njemačkoj je obvezni vojni rok bio norma mnogo prije rata (i nastavio se dugo nakon toga, završio je tek 2011.). Sustav iz 1914. bio je sljedeći: u dobi od 20 godina muškarac je mogao očekivati ​​da će odslužiti 2 ili 3 godine obuke i aktivnu službu.

Nakon toga bi se vratili u civilni život, ali bi mogli biti ponovno regrutirani u slučaju rata do dobi od 45 godina, s tim da se prvo pozivaju mlađi, novije obučeni muškarci.

U teoriji se to odnosilo na sve muškarce, ali troškovi održavanja vojske te veličine bili su nerealni pa samo polovica svake godišnje skupine zapravo je služila.

Održavanjem ovog velikog broja obučenih ljudi, njemačka vojska se mogla brzo proširiti i 1914. narasla je u 12 dana s 808 280 na 3 502 700 ljudi.

Regrutacija u Francuskoj

Francuski sustav bio je sličan njemačkom s muškarcima koji su prolazili obaveznu obuku i službu u dobi od 20-23 godine, nakon čega je slijedilo razdoblje kao rezervisti do dobi od 30 godina. Muškarci do 45 godina mogli su biti vezanivojsci kao teritorijalci, ali za razliku od ročnika i rezervista, ovi ljudi nisu redovito ažurirali svoju obuku i nisu bili namijenjeni za službu na prvoj liniji.

Ovaj je sustav omogućio Francuzima da mobiliziraju 2,9 milijuna ljudi do kraja kolovoza 1914.

Regrutacija u Rusiji

Ruski sustav regrutacije prisutan 1914. uveo je 1874. Dimitrij Miljutin i svjesno je modeliran prema njemačkom , iako su postojali raniji sustavi, uključujući obveznu doživotnu regrutaciju za neke muškarce u 18. stoljeću.

Do 1914. vojna služba bila je obavezna za sve muškarce starije od 20 godina i trajala je 6 godina, s daljnjih 9 godina u pričuva.

Britanija pokreće novačenje

1914. Britanija je imala najmanju vojsku od svih velikih sila jer se sastojala samo od dobrovoljnih vojnika s punim radnim vremenom, a ne od ročnika. Taj je sustav do 1916. postao neodrživ, pa je kao odgovor na to donesen Zakon o vojnoj službi koji je dopuštao regrutaciju neoženjenih muškaraca u dobi od 18 do 41 godine. Ovo je naknadno prošireno na oženjene muškarce i muškarce do 50 godina.

Procjenjuje se da je broj unovačenih muškaraca iznosio najviše 1,542,807 ili 47% britanske vojske u ratu. Samo u lipnju 1916. 748 587 muškaraca žalilo se protiv regrutacije na temelju potrebe za radom ili antiratnih uvjerenja.