O reclutamento hoxe pode parecer un movemento desesperado, útil só en momentos de crise nacional, pero en 1914 era a norma en gran parte de Europa. Incluso Gran Bretaña, que tradicionalmente se diferenciaba do modelo de reclutas, decatouse rapidamente de que o volume de man de obra demandado pola Primeira Guerra Mundial requiría máis homes dos que podía producir incluso a campaña máis exitosa de voluntarios

O reclutamento en Alemaña

En Alemaña o servizo militar obrigatorio era a norma desde moito antes da guerra (e continuou moito despois, rematando só en 2011). O sistema de 1914 era o seguinte: aos 20 anos un home podía esperar cumprir 2 ou 3 anos de adestramento e servizo activo.

Despois disto volverían á vida civil, pero podían ser reclutados de novo en 1914. o evento de guerra ata os 45 anos, sendo chamados primeiros homes máis novos e formados máis recentemente.

En teoría, isto aplicábase a todos os homes, pero o custo de manter un exército dese tamaño era pouco realista polo que só a metade de cada ano serviu en realidade.

Ao manter este gran grupo de homes adestrados, o exército alemán puido expandirse rapidamente e en 1914 pasou en 12 días de 808.280 a 3.502.700 homes.

O reclutamento militar. en Francia

O sistema francés era semellante ao alemán con homes que realizaban formación e servizo obrigatorio entre 20 e 23 anos, seguido dun período como reservistas ata os 30 anos. Ata os 45 anos podían estar atadosao exército como territoriais, pero a diferenza dos reclutas e reservistas, estes homes non recibiron actualizacións regulares da súa formación e non estaban destinados ao servizo de primeira liña.

Este sistema permitiu aos franceses mobilizar 2,9 millóns de homes ao final. de agosto de 1914

O reclutamento militar en Rusia

O sistema de reclutamento ruso presente en 1914 foi introducido en 1874 por Dimitry Milyutin e foi conscientemente modelado sobre o alemán , aínda que existiran sistemas anteriores, incluíndo o servizo militar obrigatorio de por vida para algúns homes no século XVIII. reserva.

Gran Bretaña institue o Draft

En 1914 Gran Bretaña tiña o exército máis pequeno de calquera gran potencia porque estaba formado só por soldados voluntarios a tempo completo en lugar de reclutas. Este sistema fíxose insostible en 1916, polo que en resposta aprobouse o proxecto de lei de servizo militar, que permitía o reclutamento de homes solteiros de 18 a 41 anos. Posteriormente estendeuse para incluír homes casados ​​e homes de ata 50 anos.

Estímase que o número de homes reclutados é de 1.542.807 como máximo ou o 47 % do exército británico na guerra. Só en xuño de 1916 748.587 homes recorreron contra o seu servizo militar en función da necesidade do seu traballo ou de condenas contra a guerra.