O 21 de xullo de 1969 tivo lugar unha das maiores fazañas da humanidade: Neil Armstrong e Buzz Aldrin deron os primeiros pasos na Lúa. Durante miles de anos, os humanos miraron cara ao ceo e admiraron a súa beleza e o seu brillo inquietante. Capturou a imaxinación de incontables culturas e persoas, e moitos teorizaban sobre o que se podía atopar na superficie lunar. O presidente dos Estados Unidos, John F. Kennedy, prometera desembarcar un home na Lúa en 1970, obxectivo que a Administración Nacional de Aeronáutica e Espazo (NASA) cumpriría un ano antes. Foi a culminación da carreira espacial entre a Unión Soviética e os Estados Unidos, sendo este último o partido vitorioso.

A carreira espacial comezou co lanzamento da URSS do primeiro satélite feito por humanos, o Sputnik I, en 1957. O orbe soviético causou pánico en Occidente, coa xente cada vez máis preocupada por quedarse tecnoloxicamente atrás do seu inimigo ideolóxico. A URSS tomou o liderado inicial da competición ao enviar tamén ao primeiro animal e primeiro humano ao espazo, aínda que os EE. A década seguinte marcaría o inicio dunha nova era de descubrimentos, co programa Apollo tentando ofrecer a vitoria definitiva para os EUA.

Explora a historia do alunizaxe a través dunha colección de imaxes sorprendentes.

O Apolo 11foguete, 20 de maio de 1969

Crédito da imaxe: NASA

O foguete Saturno V, que se utilizou para a misión Apolo 11, é unha marabilla de enxeñería verdadeiramente impoñente. Medindo máis de 100 metros de altura, estivo en uso desde 1967 ata 1973.

O piloto do Módulo de Comando (CM) do Apolo 11, Mike Collins, practicaba a eliminación da escotilla de atraque do CM convertido nun simulador. 28 de xuño de 1969

Crédito da imaxe: NASA

A tripulación escollida para a misión foi Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins. Tiveron que pasar por un adestramento intensivo para asegurarse de que estaban física e mentalmente preparados para o desafío.

O retrato oficial da tripulación dos astronautas do Apolo 11. Na imaxe de esquerda a dereita aparecen: Neil A. Armstrong, comandante; Michael Collins, piloto do módulo; Edwin E. "Buzz" Aldrin, piloto do módulo lunar

Crédito da imaxe: NASA

O foguete que transportaba os tres astronautas despegou o 16 de xullo de 1969 do Centro Espacial Kennedy na illa Merritt, Florida. Estímase que ao redor dun millón de espectadores observaban o lanzamento desde estradas e praias que estaban preto do lugar.

O foguete Saturno V que despegaba do Centro Espacial Kennedy. 16 de xullo de 1969

Crédito da imaxe: NASA

A tripulación do Apolo 11 tardou catro días en chegar ao seu destino final: a lúa. O 20 de xullo de 1969 Armstrong e Aldrin entraron no módulo lunar "Eagle" e comezaron o seu descenso.

Apolo 11.Módulos de comando/servizo fotografados desde o módulo lunar en órbita

Crédito da imaxe: NASA

Desde o momento do lanzamento, toda a misión foi seguida por centos de millóns de persoas en todo o mundo. O "Aguia" finalmente aterrou no Mar da Tranquilidade ás 16:17, hora do leste dos Estados Unidos.

Vista do módulo lunar Apolo 11 mentres descansaba na superficie lunar

Imaxe Crédito: NASA

Poco despois de aterrar na superficie lunar, Neil Armstrong abandonou o Módulo Lunar, anunciando ao mundo: "Ese é un pequeno paso para (a) home, un salto de xigante para a humanidade".

Vista de primeiro plano da pegada de Buzz Aldrin

Crédito da imaxe: NASA

A foto da pegada de Buzz Aldrin no chan lunar converteuse nunha das imaxes máis emblemáticas do século XX e unha das imaxes que definen a carreira espacial.

O astronauta Buzz Aldrin camiña sobre a superficie lunar preto da pata do módulo lunar

Crédito da imaxe: NASA

Buzz Aldrin uniuse ao seu colega lunar 20 minutos despois da baixada deste desde o 'Eagle'. A superficie foi descrita como "fina e en po", sen dificultades para camiñar.

Buzz Aldrin despois do despregamento do EASEP na superficie da lúa

Crédito da imaxe: NASA

Os dous astronautas recolleron mostras de rochas e configuraron varios dispositivos con fins científicos. Un deles foi creado para medir a composición do solarvento, mentres que outro axudou aos científicos a medir as distancias exactas entre a Terra e o seu satélite rochoso.

Buzz Aldrin levaba equipos na superficie lunar

Crédito da imaxe: NASA

Despois de case 22 horas na superficie da Lúa, Neil Armstrong e Buzz Aldrin regresaron ao Módulo Lunar. Acoplaron co módulo de mando do Apollo 11 'Columbia', que estaba controlado por Michael Collins.

Neil Armstrong e Buzz Aldrin regresaron ao módulo de mando

Crédito da imaxe: NASA

O 24 de xullo de 1969 os tres astronautas comezaron o seu descenso á Terra. Aterraron a uns 1.400 quilómetros ao oeste de Hawai no medio do océano Pacífico.

A recuperación do módulo de control do Apolo 11. 24 de xullo de 1969

Crédito da imaxe: NASA

A misión Apolo 11 non só converteuse nun gran fito para os Estados Unidos, senón para toda a humanidade. Mesmo a Unión Soviética felicitou ao seu archi inimigo polo éxito da aterraxe lunar.

O Centro de Control de Misións (MCC) celebra a conclusión exitosa da misión de aterraxe lunar Apolo 11

Crédito da imaxe: NASA