Pada 21 Julai 1969 salah satu pencapaian terbesar manusia telah berlaku – Neil Armstrong dan Buzz Aldrin mengambil langkah pertama di bulan. Selama beribu-ribu tahun manusia telah melihat ke arah langit dan mengagumi keindahan dan cahaya yang menghantui. Ia menangkap imaginasi budaya dan manusia yang tidak terkira banyaknya, dengan ramai yang berteori apa yang boleh ditemui di permukaan bulan. Presiden AS John F. Kennedy telah berjanji untuk mendaratkan seorang lelaki di bulan menjelang 1970, satu matlamat yang akan dipenuhi setahun lebih awal oleh Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA). Ia adalah kemuncak Perlumbaan Angkasa Lepas antara Kesatuan Soviet dan Amerika Syarikat, dengan yang kedua muncul sebagai parti yang menang.

Perlumbaan Angkasa Lepas bermula dengan USSR melancarkan satelit buatan manusia pertama - Sputnik I - pada tahun 1957. Bola Soviet menyebabkan panik di Barat, dengan orang ramai semakin bimbang tentang ketinggalan dari segi teknologi di belakang musuh ideologi mereka. USSR mendahului awal dalam pertandingan itu dengan turut menghantar haiwan pertama dan manusia pertama ke angkasa, walaupun AS pantas mengejarnya. Dekad berikutnya akan membawa kepada era penemuan baharu, dengan program Apollo cuba menyampaikan kemenangan muktamad untuk AS.

Terokai sejarah pendaratan bulan melalui koleksi gambar yang menakjubkan.

Apollo 11roket, 20 Mei 1969

Kredit Imej: NASA

Roket Saturn V, yang digunakan untuk misi Apollo 11, adalah keajaiban kejuruteraan yang benar-benar mengagumkan. Berukuran lebih 100 meter tinggi, ia telah digunakan dari tahun 1967 hingga 1973.

Juruterbang Apollo 11 Command Module (CM) Mike Collins berlatih mengalih keluar palka dok daripada simulator CM yang dihidupkan. 28 Jun 1969

Kredit Imej: NASA

Krew yang dipilih untuk misi itu ialah Neil Armstrong, Buzz Aldrin dan Michael Collins. Mereka terpaksa menjalani latihan intensif untuk memastikan mereka bersedia dari segi fizikal dan mental untuk menghadapi cabaran itu.

Potret kru rasmi angkasawan Apollo 11. Gambar dari kiri ke kanan ialah: Neil A. Armstrong, Komander; Michael Collins, Juruterbang Modul; Edwin E. “Buzz” Aldrin, Juruterbang Modul Lunar

Kredit Imej: NASA

Roket yang membawa tiga angkasawan itu berlepas pada 16 Julai 1969 dari Pusat Angkasa Kennedy di Pulau Merritt, Florida. Dianggarkan kira-kira satu juta penonton menyaksikan pelancaran itu dari lebuh raya dan pantai yang berdekatan dengan tapak.

Roket Saturn V yang berlepas dari Pusat Angkasa Kennedy. 16 Julai 1969

Kredit Imej: NASA

Krew Apollo 11 mengambil masa empat hari untuk sampai ke destinasi terakhir mereka – bulan. Pada 20 Julai 1969 Armstrong dan Aldrin memasuki Modul Lunar 'Eagle' dan memulakan keturunan mereka.

Apollo 11Modul Perintah/Perkhidmatan yang difoto daripada Modul Lunar di orbit

Kredit Imej: NASA

Dari saat pelancaran, seluruh misi diikuti oleh ratusan juta orang di seluruh dunia. 'Eagle' akhirnya mendarat di Laut Ketenangan pada pukul 4:17 PTG Waktu Siang Timur A.S.

Pandangan Modul Bulan Apollo 11 semasa ia terletak di permukaan bulan

Imej Kredit: NASA

Tidak lama selepas mendarat di permukaan bulan, Neil Armstrong berundur dari Modul Lunar, mengumumkan kepada dunia: 'Itu satu langkah kecil untuk (a) manusia, satu lompatan besar untuk manusia.'

Pandangan dekat jejak Buzz Aldrin

Kredit Imej: NASA

Foto jejak Buzz Aldrin di tanah bulan telah menjadi salah satu imej yang paling ikonik abad ke-20 dan salah satu gambar yang menentukan Perlumbaan Angkasa Lepas.

Angkasawan Buzz Aldrin berjalan di permukaan bulan berhampiran kaki Modul Lunar

Kredit Imej: NASA

Buzz Aldrin menyertai rakan sekerja bulannya 20 minit selepas dia turun dari 'Eagle'. Permukaan itu digambarkan sebagai 'halus dan serbuk', tanpa kesukaran berjalan-jalan.

Buzz Aldrin selepas penggunaan EASEP di permukaan bulan

Kredit Imej: NASA

Kedua-dua angkasawan mengumpul sampel batu dan menyediakan berbilang peranti untuk tujuan saintifik. Salah satunya dicipta untuk mengukur komposisi suriaangin, manakala seorang lagi membantu saintis mengukur jarak tepat antara Bumi dan satelit berbatunya.

Buzz Aldrin membawa peralatan di permukaan bulan

Kredit Imej: NASA

Setelah hampir 22 jam di permukaan bulan, Neil Armstrong dan Buzz Aldrin kembali ke Modul Lunar. Mereka berlabuh dengan Modul Perintah Apollo 11 'Columbia', yang dikawal oleh Michael Collins.

Neil Armstrong dan Buzz Aldrin kembali ke Modul Perintah

Kredit Imej: NASA

Pada 24 Julai 1969 ketiga-tiga angkasawan itu mula turun semula ke bumi. Mereka mendarat kira-kira 1,400km barat Hawaii di tengah Lautan Pasifik.

Pemulihan Modul Kawalan Apollo 11. 24 Julai 1969

Kredit Imej: NASA

Misi Apollo 11 bukan sahaja menjadi peristiwa penting untuk Amerika Syarikat, tetapi untuk semua manusia. Malah Kesatuan Soviet mengucapkan tahniah kepada musuh ketat mereka atas kejayaan pendaratan bulan.

Pusat Kawalan Misi (MCC) meraikan kejayaan misi pendaratan bulan Apollo 11

Kredit Imej: NASA