21. juulil 1969 toimus üks inimkonna suurimaid tegusid - Neil Armstrong ja Buzz Aldrin astusid esimesed sammud Kuul. Tuhandeid aastaid on inimesed vaadanud taeva poole ja imetlenud selle ilu ja kummituslikku sära. See on vallutanud lugematute kultuuride ja inimeste kujutlusvõime, kusjuures paljud teoretiseerisid, mida võiks leida Kuu pinnalt. USA president John F. Kennedy olilubas 1970. aastaks inimese maandada Kuule, mis saavutati aasta varem, kui Riiklik Lennundus- ja Kosmoseagentuur (NASA) seda eesmärki täitis. See oli Nõukogude Liidu ja Ameerika Ühendriikide vahelise kosmosevõidu kulminatsioon, millest viimane väljus võitjana.

Kosmose võidujooks algas sellega, et NSV Liit saatis 1957. aastal teele esimese inimese valmistatud satelliidi - Sputnik I. Nõukogude orbiit tekitas läänes paanikat, sest inimesed olid üha enam mures, et jäävad tehnoloogiliselt maha oma ideoloogilisest vaenlasest. NSV Liit asus võistluses varakult juhtima, saates ka esimese looma ja esimese inimese kosmosesse, kuid USA jõudis kiiresti järele. Järgneval kümnendiljuhatab sisse uue avastuste ajastu, kusjuures Apollo programm püüab saavutada USA jaoks lõpliku võidu.

Tutvu Kuu maandumise ajalooga hämmastavate piltide kogumiku kaudu.

Apollo 11 rakett, 20. mai 1969

Pildi krediit: NASA

Saturn V rakett, mida kasutati Apollo 11 missioonil, on tõeliselt muljetavaldav inseneriteaduse ime. 1967-1973 kasutati seda üle 100 meetri pikkust raketti, mille kõrgus oli üle 100 meetri.

Apollo 11 komandomooduli (CM) piloot Mike Collins harjutamas dokkimisluugi eemaldamist CM-st simulaatoris. 28. juuni 1969

Pildi krediit: NASA

Missioonile valitud meeskonnaks olid Neil Armstrong, Buzz Aldrin ja Michael Collins. Nad pidid läbima intensiivse treeningu, et olla füüsiliselt ja vaimselt väljakutseks valmis.

Apollo 11 astronautide ametlik meeskonnaportree. Pildil vasakult paremale: Neil A. Armstrong, komandör; Michael Collins, mooduli piloot; Edwin E. "Buzz" Aldrin, Kuumooduli piloot.

Pildi krediit: NASA

Kolm astronauti pardal olnud rakett startis 16. juulil 1969 Kennedy kosmosekeskusest Merritt Islandil, Floridas. Hinnanguliselt jälgis starti umbes miljon pealtvaatajat asukoha lähedal asuvatelt maanteedelt ja randadelt.

Saturn V raketi õhkutõus Kennedy kosmosekeskusest. 16. juuli 1969.

Pildi krediit: NASA

Apollo 11 meeskonnal kulus neli päeva, et jõuda oma lõppsihtkohta - Kuule. 20. juulil 1969 sisenesid Armstrong ja Aldrin Kuumoodulisse "Eagle" ja alustasid laskumist.

Apollo 11 käsu-/teenindusmoodulid pildistatud orbiidil olevast kuumoodulist

Pildi krediit: NASA

Alates stardi hetkest jälgisid kogu missiooni sadu miljoneid inimesi üle kogu maailma. "Kotkas" maandus lõpuks Vaikuse merre kell 16:17 USA idaosa aja järgi.

Vaade Apollo 11 Kuumoodulile, kui see seisab Kuu pinnal

Pildi krediit: NASA

Varsti pärast maandumist Kuu pinnale astus Neil Armstrong Kuumoodulist alla, teatades maailmale: "See on üks väike samm (inimese) jaoks, üks suur hüpe inimkonna jaoks".

Lähivaade Buzz Aldrini jalajäljele

Pildi krediit: NASA

Fotost Buzz Aldrini jalajäljest Kuu pinnal on saanud üks 20. sajandi ikoonilisemaid pilte ja üks kosmose võidujooksu määravamaid pilte.

Astronaut Buzz Aldrin kõnnib Kuu pinnal Kuumooduli jala lähedal

Pildi krediit: NASA

Buzz Aldrin ühines oma kuukolleegiga 20 minutit pärast viimase "Kotkast" alla ronimist. Pinda kirjeldati kui "peent ja pulbrilist", kus polnud mingeid raskusi kõndimisega.

Buzz Aldrin pärast EASEPi paigaldamist Kuu pinnale

Pildi krediit: NASA

Kaks astronauti kogusid kivimiproove ja seadistasid teaduslikel eesmärkidel mitu seadet. Üks neist loodi päikesetuule koostise mõõtmiseks, teine aitas teadlastel mõõta Maa ja selle kivisatelliidi vahelisi täpseid vahemaid.

Buzz Aldrin kannab varustust Kuu pinnal

Pildi krediit: NASA

Pärast peaaegu 22 tundi Kuu pinnal viibimist pöördusid Neil Armstrong ja Buzz Aldrin tagasi Kuumoodulisse. Nad dokkisid Apollo 11 komandomooduli "Columbia" külge, mida juhtis Michael Collins.

Neil Armstrong ja Buzz Aldrin naasevad komandomoodulisse.

Pildi krediit: NASA

24. juulil 1969 alustasid kolm astronauti laskumist tagasi Maale. Nad maandusid umbes 1400 km Hawaiist lääne pool Vaikse ookeani keskel.

Apollo 11 juhtimismooduli taastamine. 24. juuli 1969

Pildi krediit: NASA

Apollo 11 missioon ei saanud mitte ainult Ameerika Ühendriikide, vaid kogu inimkonna jaoks suureks verstapostiks. Isegi Nõukogude Liit õnnitles oma peavaenlast eduka Kuu maandumise puhul.

Missiooni juhtimiskeskus (MCC) tähistab Apollo 11 Kuu maandumismissiooni edukat lõpetamist

Pildi krediit: NASA