2020. aasta alguses kaevasid arheoloogid välja Romulusele pühendatud 2600 aasta vanuse pühamu ja sarkofaagi. Põnev leid ja teade tõi Rooma muinasjutulise rajaja taas esiplaanile ning ta sai taas kord en vogue Mõne jaoks oli see potentsiaalselt ahvatlev tõend, mis toetas müüti Rooma kangelase rajajast, kuid teised on palju kahtlevamad.

Lõppude lõpuks on kanooniline Romuluse legend täis fantastilisi episoode, mis on uskumatult uskumatud. Kuid vähesed inimesed mõistavad, et paljud antiikaja kirjanikud on kirja pannud Romuluse tuttavlikumale loole alternatiive ja et need jutustused võivad olla ka tegelikkuses põhjendatud.

Müüt

Šokeerivalt müüt, mille juured on väidetavalt umbes 2800 aastat vanad, suudab enamik läänemaailma elanikke jutustada suure osa õigeusu Romuluse loost: Romulus sündis preestrinna ja sõjajumal Mars, kuid kelmikas kuningas mõistis lapse surma, misjärel laps jäeti surnuks Tiberi jõe kaldale.

Hoolimata sellest kokkupuutest ohuga päästis ja põetas Romulust hunt nimega Lupa, kuni üks lahke karjane ta omaks võttis. Umbes 18 aastat hiljem asutas poiss Rooma ja sai selle esimeseks kuningaks, kuid tema valitsemine katkes lõpuks, kui ta jumalate korraldusel tõusis taevasse, kus temast sai jumalus.

Kuigi sellest iidsest legendist on väiksemaid variante, kujutab see üldjoontes kanoonilist kirjeldust, mida paljud meist mäletavad kiindumusega, et nad on seda algkoolis õppinud. Siiski kõlab see nagu väljamõeldud muinasjutt ning tänapäeva ja antiigi mõtlejad jagavad arusaadavalt tervet skeptitsismi nende kaugeleulatuvate komponentide suhtes.

Kas Romulus oli siis jumal Marsi poeg, keda päästis hunt ja kes imekombel taevasse viidi? Tõenäoliselt mitte, kuid antiikajal oli kirjutajatel võib-olla põhjust neid üleloomulikke lugusid luua.

Väited Romuluse jumaliku päritolu kohta peaksid kohe alguses tekitama skeptilisust, nagu ka Lupa lugu. Hundidel ei ole mingit põhjust inimlaseid imetada, pigem söövad nad neid halastamatult.

Samamoodi kõlab Romuluse dramaatiline tõus taevasse, et elada koos oma jumaliku isa Marsiga, isegi kõige naiivsema inimese jaoks kahtlaselt. Sellest hoolimata on see see see, mida paljud antiikaja kirjanikud on kirja pannud, kuid on ka teisi, usutavamaid versioone rajaja oletatavast elust.

Romuluse ja tema kaksikvenna Remuse medaljon (Pildi krediit: Public Domain)

Jumalik kontseptsioon?

Dionysios Halikarnassose kirja pandud jutustuse kohaselt ei vägistanud Romuluse ema - Rhea Silvia - jumal Mars. Pigem vägistas teda kas üks tema austajatest või võib-olla kuri Albaania kuningas Amulius.

Kui see oli Amulius, siis võis ta oma identiteedi varjamiseks isegi riietuda kuninglikku rõivastusse, mis võis teda jumala sarnaseks muuta. See võis panna aluse väga küsitavale jumaliku kontseptsiooni jutustusele.

Lupa

Samamoodi on Lupa lugu andnud ajaloolastele palju põhjust kahelda, kuid selle taga võib olla palju lihtsam tõde. Mõned antiikautorid, sealhulgas Liivius, Plutarchos ja Dionysios Halikarnassose, väitsid, et Lupa-nimeline hunt ei pruukinud kaitsta ja toita Romulust.

Selle asemel tegi prostituut, arvestades, et lupa oli iidne slängisõna, mis kõige lähemalt tähendab "hoor". Vanade jaoks pidi hundilegend kenasti kõrvale hoidma ebasobiva jutu prostituudi kohta, säilitades samas näiliselt pisikese tõepärase tuuma.

"Kapitooliini hunt", mis kujutab Romulust ja Remust imetamas hunditüdrukut (Pildi autoriõigus: Public Domain).

Tõus taevasse

Romuluse valitsemisaja lõpupoole - nagu mõned antiikautorid väitsid - kutsuti Romulus taevasse ja ta kadus jälgi jätmata. Seejärel läbis ta apoteoosi ja muutus jumalaks Quirinus.

Jällegi tõstab see õigustatult kulmu, kuid Liivius, Plutarchos, Dionysios Halikarnassose ja teised mainisid, et see ei pruukinud nii olla. Nad teatasid, et mõned uskusid, et Romulus oli muutunud talumatuks türanniks, ja roomlaste korpus haudus vandenõu despoti mõrvamiseks.

Ühe traditsiooni kohaselt tormasid Rooma senati liikmed Romuluse kallale ja tapsid ta maha. Et oma tegu varjata, tükeldasid nad mehe pisikesteks tükkideks, peitsid osad oma togade alla ja matsid seejärel jäänused salaja maha. Mingil ajal pärast tapmist teatasid nad, et Romulus on tõusnud taevasse, mis näib olevat mugav lugu nende kuriteo varjamiseks.

On lihtne mõista, miks nii paljud Romuluse legendist kohe mööda vaatavad, arvestades selles sisalduvaid fantastilisi episoode. Kuid kahjuks on liiga vähesed teadlikud kanoonilise Romuluse müüdi alternatiivsetest versioonidest, mis muudavad tema elu palju usutavamaks. Siiski on õigeusu Romuluse kirjeldus palju põnevam ja tundub ilmselge, miks antiiksed kirjanikud selle leiutasid: see tugevdas nendeasutaja mainet ja võis varjata koledaid tõdesid.

Kui palju - kui üldse - on Romuluse legendist tõsi? See on iidne vaidlus, mis tõenäoliselt ei saa niipea lõplikku lahendust. Praegu on aga lugeja otsustada, kas Romuluse müüdis on vähegi tõepärasust.

Marc Hyden on Washingtonis asuva mõttekoja riigivalitsemisasjade direktor ja ta on lõpetanud Georgia osariigi ülikooli filosoofia erialal. Vana-Rooma on teda juba pikka aega paelunud ja ta on kirjutanud palju selle ajaloo erinevatest aspektidest. Tema raamat "Romulus: The Legend of Rome's Founding Father" on ilmunud kirjastuse Pen & Sword Books väljaandel.