Begjin 2020 ûntdutsen argeologen in 2.600 jier âld hillichdom en sarkofaach wijd oan Romulus. De spannende ûntdekking en oankundiging brocht Rome syn fabelhafte stifter op 'e foargrûn, en hy waard wer en vogue . Foar guon wie it potinsjeel ferrifeljend bewiis dat de myte fan in Romeinske held-oprjochter stipet, mar oaren binne folle twifeliger.

Ommers, de kanonike Romulus-leginde is besunige mei fantastyske ôfleverings dy't it leauwe útdaagje. Mar in pear minsken realisearje dat in protte âlde skriuwers alternativen opnommen hawwe foar it mear fertroude Romulus-ferhaal, en dizze akkounts koenen tinkber wêze yn 'e realiteit.

De myte

Skokkend foar in myte dy't sa'n 2.800 jier âlde woartels hat, kinne de measte westerlingen in protte fan it ortodokse Romulus-ferhaal fertelle: Romulus waard berne út in prysteresse en de oarlochsgod Mars, mar in skelm kening feroardiele it bern om te stjerren, wêrnei't de poppe foar dea op 'e igge fan' e rivier de Tiber efterlitten waard.

Nettsjinsteande dizze boarstel mei gefaar, rêdde en ferpleegde in wolf mei de namme Lupa Romulus oant in freonlike hoeder him oannommen. 18 jier of wat letter stifte de jonge Rome en waard de earste kening, mar syn regear waard úteinlik koarter doe't er, yn 'e rjochting fan' e goaden, opkaem yn 'e himel dêr't er in godheid waard.

Wylst dêr binne lytse fariaasjes fan dizze âlde leginde, dit wijd fertsjintwurdiget dekanonike ferslach dat in protte fan ús graach ûnthâlde fan learen op 'e basisskoalle. It lêst lykwols as in fiktyf mearke, en moderne en âlde tinkers diele begryplik in sûn skepsis oer dizze fiergeande komponinten.

Sa wie Romulus de soan fan 'e god Mars, rêden troch in wolf , en wûnderlik oerbrocht nei de himel? Wierskynlik net, mar de âlde skriuwers kinne reden hawwe om dizze boppenatuerlike ferhalen te meitsjen.

De oanspraken fan Romulus syn godlike parentage moatte skeptisisme rjocht út 'e poarte generearje en dat moat it ferhaal oer Lupa ek. Wolven hawwe gjin reden om minsklike bern te ferplegen; se binne mear kâns dat se har ûnmeilydsum opswelje.

Lyksa klinkt de dramatyske optocht fan Romulus nei de himel om by syn goddelike heit Mars te wenjen sels de meast naïve minsken. Dochs is dit wat in protte âlde skriuwers optekene, mar d'r binne oare, mear te leauwen ferzjes fan it sabeare libben fan 'e oprjochter.

Medaljon mei Romulus en syn twillingbroer Remus (Image Credit: Public Domain)

Godlike opfetting?

Neffens in ferslach dat Dionysius fan Halikarnassus optekene, waard de mem fan Romulus - Rhea Silvia - net ferkrêfte troch de god Mars. Earder, ien fan har bewûnderers of miskien de smjunt Albaneeske kening - Amulius - hat har teistere.

As it Amulius wie, dan kin er sels yn keningsklean klaaid hawwe om syn identiteit te ferbergjen,dy't him miskien godlik lykje litten hat. Dit koe de basis lein hawwe foar it heul twifele godlike begrypferhaal.

Lupa

Lyksa hat it Lupa-ferhaal histoarisy genôch te twifeljen jûn, mar d'r kin in folle ienfâldiger ûnderlizzende wierheid wêze. Guon âlde skriuwers, wêrûnder Livius, Plutarchus en Dionysius fan Halikarnassus, bewearden dat in wolf mei de namme Lupa Romulus miskien net beskerme en voedde hie.

Ynstee, in prostituee die, jûn dat lupa wie in âlde slangterm dy't it meast oerset nei "hoer". Foar de âlden moat de wolf-leginde it ûnbidige ferslach fan 'e prostituee kreas side-stapt hawwe, wylst se noch in lytse kearn fan wierheid liket te behâlden.

'The Capitoline Wolf' dy't Romulus en Remus sûget fan in wolf (Image Credit: Public Domain)

Opstiging nei de himel

Tsjin it ein fan Romulus 'bewâld - sa't guon âlde skriuwers bewearden - Romulus waard neamd nei de himel en ferdwûn sûnder in spoar efter te litten. Doe ûndergie er in apoteose en waard er de god Quirinus.

Dêrmei ropt ek wer wat wynbrauwen op, mar Livius, Plutarchus, Dionysius fan Halikarnassus en oaren neamden dat dit miskien net it gefal west hie. Se melde dat guon leauden dat Romulus in ûndraaglike tiran wurden wie, en in korps fan Romeinen makke in plot om de despoot te fermoardzjen.

Neffens ien tradysje binne de leden fande Romeinske senaat raasde Romulus en deade him. Om har died te ferbergjen, hakke se de man yn lytse stikjes, ferburgen de dielen ûnder har toga's, en begroeven doe de oerbliuwsels temûk. Op in stuit nei de moard, kundige se oan dat Romulus nei de himel opstien wie, wat in handich ferhaal liket te wêzen om har misdied te ferbergjen.

It is maklik om te sjen wêrom't safolle de Romulus-leginde daliks negearje, sjoen de fantastyske ôfleveringen binnen it. Mar spitigernôch binne te min bewust fan 'e alternative ferzjes fan 'e kanonike Romulus-myte, wêrtroch't syn libben folle oannimliker liket. Dochs is it ortodokse Romulus-akkount folle mear fassinearjender, en it liket fanselssprekkend wêrom't de âlde skriuwers it útfûnen: it fersterke de reputaasje fan har oprjochter en hat miskien lelijkere wierheden ferburgen.

Dus, hoefolle - as ien - fan 'e Romulus-leginde is wier? Dat is in ieuwenâlde diskusje dy't nei alle gedachten net gau definityf oplost liket te wêzen. Foar no is it lykwols oan de lêzer om te besluten oft der in stikje wierheid yn 'e Romulus-myte sit.

Marc Hyden is de direkteur fan State Government Affairs by in Washington DC-basearre tinktank, en hy studearre ôf oan Georgia State University mei in graad yn filosofy. Hy hat al lang in fassinaasje hân mei it âlde Rome en hat wiidweidich skreaun oer ferskate aspekten fan syn skiednis. Syn boek 'Romulus: The Legend of Rome's Founding Father'wurdt publisearre troch Pen & amp; Sword Books.