Početkom 2020. arheolozi su iskopali 2600 godina staro svetište i sarkofag posvećen Romulu. Uzbudljivo otkriće i objava doveli su legendarnog utemeljitelja Rima u prvi plan i on je ponovno postao en vogue . Za neke je to bio potencijalno primamljiv dokaz koji podupire mit o rimskom heroju osnivaču, ali drugi su daleko dvojbeniji.

Uostalom, kanonska legenda o Romulu prepuna je fantastičnih epizoda koje prkose vjerovanju. Ali malo ljudi shvaća da su brojni drevni pisci zabilježili alternative poznatijoj priči o Romulu, a ti bi izvještaji mogli imati korijene u stvarnosti.

Mit

Šokantno za mit koji navodno ima otprilike 2800 godina stare korijene, većina zapadnjaka može prepričati veći dio ortodoksne priče o Romulu: Romula su rodili svećenica i bog rata Mars, ali odmetnički kralj osudio je bebu na smrt, nakon čega je beba ostavljena da umre na obalama rijeke Tiber.

Unatoč ovoj opasnosti, vučica po imenu Lupa spasila je i njegovala Romula sve dok ljubazni pastir nije usvojio ga. Oko 18 godina kasnije, dječak je utemeljio Rim i postao njegov prvi kralj, ali je njegova vladavina na kraju prekinuta kada je, prema uputama bogova, uzašao na nebo gdje je postao božanstvo.

Dok je bio tamo su manje varijacije ove drevne legende, ovo široko predstavljakanonski izvještaj kojeg se mnogi od nas rado sjećaju učenja u osnovnoj školi. Međutim, čita se poput izmišljene bajke, a moderni i antički mislioci razumljivo dijele zdrav skepticizam prema ovim nategnutim komponentama.

Dakle, je li Romulus bio sin boga Marsa kojeg je spasila vučica , i čudesno prenesen na nebesa? Vjerojatno ne, ali drevni pisci možda su imali razloga za stvaranje ovih nadnaravnih priča.

Tvrdnje o Romulovom božanskom porijeklu trebale bi izazvati skepticizam odmah na vratima, kao i priča o Lupi. Vukovi nemaju razloga dojiti ljudsku djecu; vjerojatnije je da će ih nemilosrdno proždrijeti.

Isto tako, Romulov dramatičan uspon na nebo da živi sa svojim pobožnim ocem Marsom zvuči sumnjivo čak i najnaivnijim ljudima. Unatoč tome, to je ono što su zapisali mnogi antički pisci, ali postoje i druge, vjerodostojnije verzije navodnog života utemeljitelja.

Medaljon s Romulom i njegovim bratom blizancem Remom (Zasluga za sliku: Public Domain)

Božansko začeće?

Prema izvještaju koji je zabilježio Dionizije iz Halikarnasa, Romulovu majku – Reju Silviju – nije silovao bog Mars. Umjesto toga, opustošio ju je ili jedan od njezinih obožavatelja ili možda zli albanski kralj – Amulije.

Ako je to bio Amulije, onda se možda čak obukao u kraljevsku odjeću kako bi sakrio svoj identitet,što ga je možda učinilo bogolikim. Ovo je moglo postaviti temelje za vrlo upitnu priču o božanskom začeću.

Lupa

Slično tome, priča o Lupi je dala povjesničarima mnogo sumnji, ali možda postoji puno jednostavnija istina u pozadini. Neki antički pisci, uključujući Livija, Plutarha i Dionizija iz Halikarnasa, tvrdili su da vučica po imenu Lupa možda nije zaštitila i hranila Romula.

Umjesto toga, prostitutka je to učinila, s obzirom da je lupa drevni žargonski izraz koji se najbliže prevodi kao "kurva". Za drevne ljude, legenda o vučici mora da je uredno zaobišla nedolični izvještaj o prostitutki, dok se činilo da je još uvijek zadržala maleno zrnce istine.

'Kapitolska vučica' koja prikazuje Romula i Remus doji vučicu (Zasluga za sliku: Public Domain)

Uspon na nebo

Pri kraju Romulove vladavine – kako su tvrdili neki drevni pisci – Romul je pozvan na nebo i nestao ne ostavivši za sobom traga. Zatim je doživio apoteozu i postao bog Kvirin.

Opet, ovo s pravom podiže neke obrve, ali Livije, Plutarh, Dionizije iz Halikarnasa i drugi spomenuli su da to možda nije bio slučaj. Izvijestili su da neki vjeruju da je Romul postao nepodnošljivi tiranin i da je skupina Rimljana kovala zavjeru da ubije despota.

Prema jednoj predaji, pripadnicirimski je senat požurio na Romula i ubio ga. Kako bi sakrili svoje djelo, isjekli su čovjeka na sitne komadiće, sakrili dijelove pod svojim togama, a zatim potajno zakopali ostatke. U nekom trenutku nakon ubojstva, objavili su da je Romul uzašao na nebo, što se čini zgodnom pričom za skrivanje njihovog zločina.

Lako je vidjeti zašto mnogi odmah zanemaruju legendu o Romulu, s obzirom na fantastične epizode u njemu. No, nažalost, premalo je svjesno alternativnih verzija kanonskog mita o Romulu, zbog čega se njegov život čini puno vjerojatnijim. Unatoč tome, ortodoksni Romulov izvještaj daleko je fascinantniji i čini se očiglednim zašto su ga antički pisci izmislili: ojačao je ugled svog utemeljitelja i možda prikrio ružnije istine.

Dakle, koliko je – ako imalo – legende o Romulu istinito? To je prastara rasprava za koju je malo vjerojatno da će se konačno riješiti u skorije vrijeme. Za sada, međutim, na čitatelju je da odluči ima li u mitu o Romulu trunke istinitosti.

Marc Hyden je direktor državnih državnih poslova u think tanku sa sjedištem u Washingtonu DC, a diplomirao je filozofiju na Sveučilištu Georgia State. Dugo je bio fasciniran starim Rimom i opsežno je pisao o raznim aspektima njegove povijesti. Njegova knjiga 'Romulus: Legenda o ocu utemeljitelju Rima'izdaje Pen & Knjige o mačevima.