La începutul anului 2020, arheologii au scos la iveală un altar și un sarcofag vechi de 2.600 de ani, dedicat lui Romulus. Descoperirea și anunțul emoționant l-au adus în prim-plan pe legendarul fondator al Romei, care a devenit din nou în vogă Pentru unii, a fost o dovadă potențial tentantă care susținea mitul unui fondator al eroilor romani, dar alții sunt mult mai îndoielnici.

La urma urmei, legenda canonică a lui Romulus este plină de episoade fantastice care sfidează credința. Dar puțini sunt cei care își dau seama că numeroși scriitori antici au consemnat alternative la cea mai cunoscută poveste a lui Romulus, iar aceste relatări ar putea fi înrădăcinate în realitate.

Mitul

În mod șocant pentru un mit care se presupune că are rădăcini vechi de aproximativ 2.800 de ani, majoritatea occidentalilor pot relata o mare parte din povestea ortodoxă a lui Romulus: Romulus s-a născut dintr-o preoteasă și din zeul războiului Marte, dar un rege necinstit a condamnat copilul la moarte, după care acesta a fost lăsat să moară pe malul râului Tibru.

În ciuda acestui contact cu pericolul, o lupoaică pe nume Lupa l-a salvat și l-a îngrijit pe Romulus până când un păstor bun l-a adoptat. 18 ani mai târziu, băiatul a fondat Roma și a devenit primul său rege, dar domnia sa a fost scurtată când, la îndemnul zeilor, s-a înălțat la ceruri, unde a devenit o zeitate.

Deși există variații minore ale acestei legende antice, aceasta reprezintă, în linii mari, relatarea canonică pe care mulți dintre noi ne amintim cu drag că am învățat-o în școala primară. Cu toate acestea, ea se citește ca un basm fictiv, iar gânditorii moderni și antici împărtășesc, în mod normal, un scepticism sănătos față de aceste componente exagerate.

Așadar, a fost Romulus fiul zeului Marte, salvat de o lupoaică și transmis în mod miraculos la ceruri? Probabil că nu, dar scriitorii antici ar fi putut avea motive să creeze aceste povești supranaturale.

Afirmațiile privind filiația divină a lui Romulus ar trebui să genereze scepticism încă de la început, la fel și povestea despre Lupa. Lupii nu au niciun motiv să alăpteze copii umani; mai degrabă îi vor devora fără milă.

De asemenea, ascensiunea dramatică a lui Romulus în ceruri pentru a trăi alături de tatăl său divin, Marte, sună suspect chiar și pentru cei mai naivi dintre oameni. Cu toate acestea, aceasta este ceea ce au consemnat mulți scriitori antici, dar există și alte versiuni mai credibile ale presupusei vieți a fondatorului.

Medalion cu Romulus și fratele său geamăn Remus (Imagine: Public Domain)

Concepție divină?

Potrivit unei relatări consemnate de Dionisie din Halicarnassus, mama lui Romulus - Rhea Silvia - nu a fost violată de zeul Marte, ci mai degrabă de unul dintre admiratorii ei sau poate de ticălosul rege alban - Amulius - care a devastat-o.

Dacă a fost Amulius, atunci este posibil ca acesta să se fi îmbrăcat în haine regale pentru a-și ascunde identitatea, ceea ce l-ar fi făcut să pară un zeu. Acest lucru ar fi putut pune bazele poveștii extrem de discutabile a concepției divine.

Lupa

În mod similar, povestea lui Lupa le-a dat istoricilor o mulțime de îndoieli, dar s-ar putea să existe un adevăr de fond mult mai simplu. Unii scriitori antici, printre care Liviu, Plutarh și Dionisie din Halicarnassus, au susținut că este posibil ca o lupă pe nume Lupa să nu-l fi protejat și hrănit pe Romulus.

În schimb, o prostituată a făcut-o, având în vedere că lupa Pentru antici, legenda lupoaicei trebuie să fi evitat în mod clar relatarea nepotrivită a prostituatei, păstrând în același timp un mic sâmbure de adevăr.

"Lupul Capitol", care îi reprezintă pe Romulus și Remus sugând de la o lupoaică (Image Credit: Public Domain)

Ascensiunea spre cer

Spre sfârșitul domniei lui Romulus - așa cum au susținut unii scriitori antici - Romulus a fost chemat în ceruri și a dispărut fără să lase urme în urmă. Apoi a suferit o apoteoză și a devenit zeul Quirinus.

Din nou, acest lucru ridică, pe bună dreptate, unele sprâncene, dar Liviu, Plutarh, Dionisie din Halicarnassus și alții au menționat că s-ar putea să nu fi fost așa. Ei au relatat că unii credeau că Romulus devenise un tiran insuportabil, iar un corp de romani a pus la cale un complot pentru a-l asasina pe despot.

Potrivit unei tradiții, membrii Senatului roman s-au năpustit asupra lui Romulus și l-au ucis. Pentru a-și ascunde fapta, l-au tăiat pe om în bucățele mici, au ascuns părțile sub togi și apoi au îngropat în secret rămășițele. La un moment dat, după crimă, au anunțat că Romulus s-a înălțat la ceruri, ceea ce pare a fi o poveste convenabilă pentru a-și ascunde crima.

Este ușor de înțeles de ce atât de mulți ignoră imediat legenda lui Romulus, având în vedere episoadele fantastice din cadrul acesteia. Dar, din păcate, prea puțini sunt cei care cunosc versiunile alternative ale mitului canonic al lui Romulus, care fac ca viața acestuia să pară mult mai plauzibilă. Cu toate acestea, relatarea ortodoxă a lui Romulus este mult mai fascinantă și pare evident de ce scriitorii antici au inventat-o. Aceasta le întăreareputația fondatorului și este posibil să fi ascuns adevăruri mai urâte.

Deci, cât de mult - dacă este adevărat - din legenda lui Romulus este adevărat? Aceasta este o dezbatere veche, care pare puțin probabil să fie rezolvată în mod concludent în curând. Pentru moment, însă, este la latitudinea cititorului să decidă dacă există o fărâmă de veridicitate în mitul lui Romulus.

Marc Hyden este directorul departamentului de afaceri guvernamentale la un think tank cu sediul la Washington DC și a absolvit Universitatea de Stat din Georgia cu o diplomă în filozofie. Este fascinat de mult timp de Roma antică și a scris pe larg despre diverse aspecte ale istoriei acesteia. Cartea sa "Romulus: The Legend of Rome's Founding Father" (Romulus: Legenda părintelui fondator al Romei) este publicată de Pen &; Sword Books.