La 4 februarie 2004, Mark Zuckerberg, student la Harvard, a lansat thefacebook.com.

Aceasta nu a fost prima încercare a lui Zuckerberg de a crea o rețea de socializare. Printre eforturile sale anterioare se numără Facemash, un site care permitea studenților să își evalueze reciproc aspectul fizic. Pentru a crea Facemash, Zuckerberg a intrat în "facebook-urile" de la Harvard, care conțineau imagini ale studenților pentru a-i ajuta să se identifice între ei.

Site-ul a fost un succes, dar Harvard l-a închis și l-a amenințat pe Zuckerberg cu exmatricularea pentru că a încălcat intimitatea studenților și securitatea lor.

Luați două

Următorul proiect al lui Zuckerberg, theFacebook, s-a bazat pe experiența sa cu Facemash. Planul său a fost de a crea un site web care să îi conecteze pe toți cei de la Harvard. În douăzeci și patru de ore de la lansarea site-ului, theFacebook avea între 1.200 și 1.500 de utilizatori înregistrați.

Mark Zuckerberg vorbește în timpul conferinței TechCrunch din 2012. Credit imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

În decurs de o lună, jumătate din populația de studenți de la Harvard era înregistrată. Zuckerberg și-a extins echipa pentru a-i include pe colegii săi de la Harvard Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz, Andrew McCollum și Chris Hughes.

În anul următor, site-ul s-a extins la alte universități din Ivy League și apoi la toate universitățile din Statele Unite și Canada. În august 2005, site-ul s-a schimbat în Facebook.com, când adresa a fost cumpărată pentru 200.000 de dolari. În septembrie 2006, după ce s-a răspândit în universități și școli din întreaga lume, Facebook a fost deschis tuturor celor care aveau o adresă de e-mail înregistrată.

Lupta pentru Facebook

Dar nu a fost totul floare la ureche. La doar o săptămână după ce a lansatFacebook, Zuckerberg a fost implicat într-o dispută juridică de lungă durată. Trei studenți din ultimul an la Harvard - Cameron și Tyler Winklevoss și Divya Narendra - au susținut că Zuckerberg a fost de acord să creeze un site de socializare pentru ei, numit HarvardConnection.

În schimb, aceștia au susținut că Zuckerberg le-a furat ideea și a folosit-o pentru a-și crea propriul site. Cu toate acestea, în 2007, un judecător a decis că cazul lor era prea slab și că o discuție între studenți nu constituie un acord obligatoriu. Cele două părți au convenit să ajungă la o înțelegere.

Conform datelor din septembrie 2016, Facebook are 1,18 miliarde de utilizatori activi zilnic.