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Il 4 febbraio 2004 lo studente di Harvard Mark Zuckerberg ha lanciato thefacebook.com.
Non si tratta del primo tentativo di Zuckerberg di creare un sito di social networking: tra i suoi precedenti sforzi c'è Facemash, un sito che permetteva agli studenti di valutare l'aspetto reciproco. Per creare Facemash, Zuckerberg si è introdotto nei "facebook" di Harvard, contenenti immagini di studenti per aiutarli a identificarsi a vicenda.
Il sito è stato un successo, ma Harvard lo ha chiuso e ha minacciato di espellere Zuckerberg per aver violato la privacy degli studenti e la loro sicurezza.
Prendi due
Il progetto successivo di Zuckerberg, theFacebook, si basava sull'esperienza acquisita con Facemash. Il suo piano era quello di creare un sito web che collegasse tra loro tutti gli studenti di Harvard. Nelle ventiquattro ore successive al lancio del sito, theFacebook contava tra i milleduecento e i millecinquecento utenti registrati.
Mark Zuckerberg parla durante la conferenza TechCrunch nel 2012. Credito d'immagine: Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
Guarda anche: Che cos'è stato il processo della scimmia di Scopes?Nel giro di un mese, metà della popolazione studentesca di Harvard era iscritta. Zuckerberg ha allargato il suo team ai compagni di Harvard Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz, Andrew McCollum e Chris Hughes.
Nel corso dell'anno successivo, il sito si espanse ad altre università della Ivy League e poi a tutte le università degli Stati Uniti e del Canada. Nell'agosto 2005 il sito cambiò in Facebook.com quando l'indirizzo fu acquistato per 200.000 dollari. Nel settembre 2006, dopo essersi diffuso nei college e nelle scuole di tutto il mondo, Facebook fu aperto a tutti coloro che avevano un indirizzo e-mail registrato.
La lotta per Facebook
Appena una settimana dopo il lancio di Facebook, Zuckerberg è stato coinvolto in una lunga disputa legale: tre studenti di Harvard - Cameron e Tyler Winklevoss e Divya Narendra - sostenevano che Zuckerberg avesse accettato di creare per loro un sito di social networking chiamato HarvardConnection.
Guarda anche: Come si è evoluto l'esercito dell'Impero romano?I due sostengono invece che Zuckerberg abbia rubato la loro idea e l'abbia usata per creare il proprio sito. Nel 2007, tuttavia, un giudice ha stabilito che il loro caso era troppo inconsistente e che le chiacchiere tra studenti non costituivano un accordo vincolante. Le due parti hanno concordato un accordo.
Secondo i dati di settembre 2016, Facebook ha 1,18 miliardi di utenti attivi giornalieri.
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