Mii de protestatari au ieșit pe străzile orașului (inițial) pentru a se opune introducerii de către guvernul din Hong Kong, la începutul acestui an, a unui proiect de lege extrem de controversat privind extrădarea. De atunci, protestele nu au făcut decât să ia amploare, în încercarea de a păstra autonomia orașului, așa cum s-a convenit în cadrul politicii "O țară, două sisteme".

Protestele au rădăcini vizibile în istoria recentă a Hong Kong-ului. Mai jos este prezentată o scurtă cronologie a istoriei Hong Kong-ului pentru a ajuta la explicarea contextului protestelor în curs, cu un accent deosebit pe ultimii 200 de ani.

c.220 î.Hr.

Insula Hong Kong a devenit o parte îndepărtată a Imperiului Chinez în timpul domniei primilor împărați Ts'in/Qin și a rămas parte a diferitelor dinastii chineze pentru următorii 2.000 de ani.

c.1235-1279

Un număr mare de refugiați chinezi s-au stabilit în zona Hong Kong, după ce au fost alungați din casele lor în timpul cuceririi mongole a dinastiei Song. Aceste clanuri au început să construiască sate cu ziduri pentru a se proteja de amenințările externe.

Afluxul de populație din secolul al XIII-lea în Hong Kong a reprezentat un moment important în timpul colonizării zonei de către țăranii chinezi - o colonizare care a avut loc la mai bine de 1.000 de ani după ce zona a devenit, din punct de vedere tehnic, parte a Imperiului Chinez.

1514

Comercianții portughezi au construit un post comercial la Tuen Mun, pe insula Hong Kong.

1839

4 septembrie: A izbucnit Primul Război al Opiului între Compania Britanică a Indiilor de Est și Dinastia Qing.

Nava cu aburi Nemesis a Companiei Indiilor Orientale (fundal dreapta) distrugând joncile de război chineze în timpul celei de-a doua bătălii de la Chuenpi, 7 ianuarie 1841.

1841

20 ianuarie - Au fost publicați termenii Convenției de la Chuenpi, convenită între plenipotențiarul britanic Charles Elliot și comisarul imperial chinez Qishan, care prevedea, printre altele, cedarea insulei Hong Kong și a portului acesteia Marii Britanii. Atât guvernul britanic, cât și cel chinez au respins acești termeni.

25 ianuarie - Forțele britanice au ocupat insula Hong Kong.

26 ianuarie - Gordon Bremer, comandantul-șef al forțelor britanice în timpul Primului Război al Opiului, a intrat oficial în posesia Hong Kong-ului atunci când a arborat steagul Uniunii pe insulă. Locul în care a arborat steagul a devenit cunoscut sub numele de "punctul de posesie".

1842

29 august - este semnat Tratatul de la Nanking. Dinastia chineză Qing cedează oficial Insula Hong Kong Marii Britanii "pe vecie", deși coloniștii britanici și coloniali începuseră deja să sosească pe insulă încă din anul precedent.

Pictură în ulei care înfățișează semnarea Tratatului de la Nanking.

1860

24 octombrie: La Prima Convenție de la Pekin, după cel de-al Doilea Război al Opiului, dinastia Qing a cedat oficial o parte semnificativă din Peninsula Kowloon britanicilor. Principalul scop al achiziției de terenuri era unul militar: astfel încât peninsula să poată servi drept zonă tampon în cazul în care insula ar fi fost vreodată ținta unui atac. Teritoriul britanic se întindea până la nord de Boundary Street.

De asemenea, dinastia Qing a cedat Insula Cioplitorilor de pietre britanicilor.

1884

Octombrie: În Hong Kong au izbucnit violențe între chinezii din oraș și forțele coloniale. Nu este clar cât de mult a contat naționalismul chinezesc în revoltele din 1884.

1898

1 iulie: A fost semnată cea de-a doua Convenție de la Pekin, prin care se acorda Marii Britanii un contract de închiriere pe 99 de ani pentru ceea ce se numea "Noile Teritorii": zona continentală a Peninsulei Kowloon la nord de strada de hotar, precum și insulele periferice. Kowloon Walled City a fost exclus din termenii tratatului.

1941

Aprilie : Winston Churchill a declarat că nu există nici cea mai mică șansă de a putea apăra Hong Kong în cazul în care ar fi atacat de Japonia, deși a continuat să autorizeze trimiterea de întăriri pentru a apăra avanpostul izolat.

Duminică, 7 decembrie : Japonezii au atacat Pearl Harbor.

Luni, 8 decembrie: Japonia a declarat oficial război Statelor Unite și Imperiului Britanic și a început să atace Malaya, Singapore, Filipine și Hong Kong.

Kai Tak, aerodromul din Hong Kong, a fost atacat la ora 8:00. Toate cele cinci avioane învechite ale RAF, cu excepția unuia, au fost distruse la sol, confirmând superioritatea aeriană necontestată a japonezilor.

Forțele japoneze au început atacul asupra liniei Gin Drinkers Line, principala linie de apărare a Hong Kong-ului, situată în Noile Teritorii.

Joi, 11 decembrie: Reduta Shing Mun, cartierul general de apărare al liniei de băut gin, a căzut în mâinile forțelor japoneze.

Japonezii au capturat insula Stonecutters.

Sâmbătă, 13 decembrie: Trupele britanice și aliate au abandonat peninsula Kowloon și s-au retras pe insulă.

Sir Mark Young, guvernatorul din Hong Kong, a refuzat cererea japonezilor de a se preda.

Hartă color a invaziei japoneze asupra insulei Hong Kong, 18-25 decembrie 1941.

Joi, 18 decembrie: Forțele japoneze au debarcat pe insula Hong Kong.

Sir Mark Young a refuzat cererea japonezilor de a se preda a doua oară.

Joi, 25 decembrie: Generalului-maior Maltby i s-a spus că linia frontului nu mai putea rezista mai mult de o oră. El l-a sfătuit pe Sir Mark Young să se predea și că nu mai există nicio speranță de a continua lupta.

În aceeași zi, garnizoana britanică și aliată a predat oficial Hong Kong-ul.

1943

Ianuarie: Britanicii au abolit în mod oficial "tratatele inegale" convenite între China și puterile occidentale în secolul al XIX-lea pentru a promova cooperarea sino-britanică în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Cu toate acestea, Marea Britanie și-a păstrat pretențiile asupra Hong Kong-ului.

1945

30 august: După trei ani și opt luni sub legea marțială japoneză, administrația britanică s-a întors în Hong Kong.

1949

1 octombrie: Mao Zedong a proclamat înființarea Republicii Populare Chineze. Pentru a scăpa de regim, un număr mare de cetățeni chinezi cu orientare capitalistă au sosit în Hong Kong.

Mao Zedong declară fondarea Republicii Populare Chineze moderne la 1 octombrie 1949. Credit imagine: Orihara1 / Commons.

1967

Mai: Revoltele de stânga din Hong Kong din 1967 au început între pro-comuniști și guvernul din Hong Kong. Majoritatea populației din Hong Kong a susținut guvernul.

Iulie: Revoltele au atins apogeul. Poliția a primit puteri speciale pentru a înăbuși tulburările și a efectuat tot mai multe arestări. Protestatarii pro-comuniști au răspuns prin amplasarea de bombe în tot orașul, ceea ce a dus la pierderi de vieți omenești în rândul civililor. Mulți protestatari au fost uciși de poliție în timpul revoltelor; mai mulți ofițeri de poliție au fost, de asemenea, uciși, fie de bombe, fie de grupări de miliție de stânga.

20 august: Wong Yee-man, o fetiță de 8 ani, este ucisă, împreună cu fratele ei mai mic, de o bombă artizanală de stânga, învelită ca un cadou, pe strada Ching Wah, North Point.

24 august: Comentatorul de radio anti-stânga, Lam Bun, a fost asasinat, împreună cu vărul său, de către un grup de stânga.

Decembrie: Premierul chinez Zhou Enlai a ordonat grupurilor pro-comuniste din Hong Kong să înceteze atacurile teroriste cu bombă, punând astfel capăt revoltelor.

În China s-a sugerat folosirea revoltelor ca pretext pentru ocuparea Hong Kong-ului, dar planul de invazie a fost respins de Enlai.

Confruntare între poliția din Hong Kong și revoltătorii din Hong Kong, 1967. Credit imagine: Roger Wollstadt / Commons.

1982

Septembrie: Regatul Unit a început să discute cu China despre viitorul statut al Hong Kong-ului.

1984

19 decembrie: După doi ani de negocieri, prim-ministrul britanic Margaret Thatcher și premierul Consiliului de Stat al Republicii Populare Chineze, Zhao Ziyang, au semnat Declarația comună sino-britanică.

S-a convenit ca Marea Britanie să cedeze Chinei controlul asupra Noilor Teritorii după expirarea contractului de închiriere pe 99 de ani (1 iulie 1997), precum și asupra Insulei Hong Kong și a părții sudice a Peninsulei Kowloon.

Britanicii și-au dat seama că nu puteau susține în mod viabil o zonă atât de mică ca stat, mai ales că principala sursă de aprovizionare cu apă a Hong Kong-ului provenea din continent.

China a declarat că, după expirarea contractului de închiriere britanic, Hong Kong va deveni o Regiune Administrativă Specială în conformitate cu principiul "O țară, două sisteme", conform căruia insula își păstrează un grad ridicat de autonomie.

1987

14 ianuarie: Guvernele britanic și chinez au fost de acord să demoleze Kowloon Walled City.

1993

23 martie 1993: A început demolarea Kowloon Walled City, care s-a încheiat în aprilie 1994.

1997

1 iulie: Contractul britanic de închiriere a Insulei Hong Kong și a Peninsulei Kowloon a luat sfârșit la ora 00:00, ora Hong Kong-ului. Regatul Unit a retrocedat Insula Hong Kong și teritoriul înconjurător Republicii Populare Chineze.

Chris Patten, ultimul guvernator al Hong Kong-ului, a trimis telegrama:

"Am renunțat la administrarea acestui guvern. Dumnezeu s-o salveze pe regină. Patten."

2014

26 septembrie - 15 decembrie : Revoluția umbrelelor: Demonstrații uriașe au izbucnit când Beijingul a emis o decizie care a permis efectiv Chinei continentale să verifice candidații care se prezintă la alegerile din 2017 din Hong Kong.

Decizia a provocat proteste pe scară largă. Mulți au considerat-o ca fiind începutul încercărilor Chinei continentale de a eroda principiul "O țară, două sisteme". Protestele nu au reușit să obțină nicio modificare a deciziei Comitetului permanent al Congresului Național al Poporului.

2019

Februarie: Guvernul din Hong Kong a introdus un proiect de lege privind extrădarea, care ar permite ca persoanele acuzate de infracțiuni să fie trimise în China continentală, ceea ce a provocat o mare neliniște în rândul celor care credeau că acesta este următorul pas în erodarea autonomiei Hong Kong-ului.

15 iunie: Carrie Lam, șefa executivului din Hong Kong, a suspendat proiectul de lege privind extrădarea, dar a refuzat să îl retragă în totalitate.

15 iunie - prezent: Protestele au continuat pe măsură ce frustrarea crește.

La 1 iulie 2019 - a 22-a aniversare de când Marea Britanie a renunțat la controlul asupra insulei - protestatarii au luat cu asalt sediul guvernului și au vandalizat clădirea, scrijelind graffiti și ridicând fostul steag colonial.

La începutul lunii august, un număr mare de forțe paramilitare chineze au fost filmate în timp ce se adunau la doar 30 km de Hong Kong.

Imaginea prezentată: Vedere panoramică a portului Victoria de pe Victoria Peak, Hong Kong. Diego Delso / Commons.