Hong Kong a rarement fait l'impasse sur l'actualité ces derniers temps. Des milliers de manifestants sont descendus dans les rues de la ville (dans un premier temps) pour s'opposer à l'introduction par le gouvernement hongkongais d'un projet de loi d'extradition très controversé au début de l'année. Depuis, les manifestations n'ont fait que prendre de l'ampleur pour tenter de préserver l'autonomie de leur ville, comme convenu dans le cadre de la politique "Un pays, deux systèmes".

Les protestations ont des racines visibles dans l'histoire récente de Hong Kong. Vous trouverez ci-dessous une brève chronologie de l'histoire de Hong Kong pour vous aider à expliquer le contexte des protestations en cours, avec un accent particulier sur les 200 dernières années.

vers 220 av.

L'île de Hong Kong est devenue une partie éloignée de l'Empire chinois sous le règne des premiers empereurs Ts'in/Qin. Elle est restée sous la coupe de différentes dynasties chinoises pendant les 2 000 années suivantes.

c.1235-1279

Un grand nombre de réfugiés chinois se sont installés dans la région de Hong Kong, après avoir été chassés de leurs foyers pendant la conquête mongole de la dynastie Song. Ces clans ont commencé à construire des villages fortifiés pour se protéger des menaces extérieures.

L'afflux de population à Hong Kong au XIIIe siècle a été un moment important de la colonisation de la région par les paysans chinois - une colonisation qui s'est produite plus de 1 000 ans après que la région ait techniquement fait partie de l'Empire chinois.

1514

Les commerçants portugais ont construit un poste de traite à Tuen Mun, sur l'île de Hong Kong.

1839

4 septembre : La première guerre de l'opium entre la Compagnie britannique des Indes orientales et la dynastie Qing éclate.

Le navire à vapeur Nemesis de l'East India Company (à l'arrière-plan à droite) détruisant des jonques de guerre chinoises pendant la deuxième bataille de Chuenpi, le 7 janvier 1841.

1841

20 janvier - Les termes de la convention de Chuenpi, conclue entre le plénipotentiaire britannique Charles Elliot et le commissaire impérial chinois Qishan, sont publiés. Ils prévoient la cession de l'île de Hong Kong et de son port à la Grande-Bretagne. Les gouvernements britannique et chinois rejettent ces termes.

25 janvier - Les forces britanniques occupent l'île de Hong Kong.

26 janvier - Gordon Bremer, commandant en chef des forces britanniques pendant la première guerre de l'opium, a pris officiellement possession de Hong Kong en hissant l'Union Jack sur l'île. L'endroit où il a hissé le drapeau est devenu connu sous le nom de "point de possession".

1842

29 août - Signature du traité de Nankin : la dynastie chinoise des Qing cède officiellement l'île de Hong Kong à la Grande-Bretagne "à perpétuité", bien que les colons britanniques et coloniaux aient déjà commencé à arriver sur l'île depuis l'année précédente.

Peinture à l'huile représentant la signature du traité de Nankin.

1860

24 octobre : Lors de la première convention de Pékin, après la deuxième guerre de l'opium, la dynastie Qing a officiellement cédé une partie importante de la péninsule de Kowloon aux Britanniques. Le principal objectif de cette acquisition de terres était militaire : la péninsule pouvait ainsi servir de zone tampon si l'île était un jour l'objet d'une attaque. Le territoire britannique s'étendait au nord jusqu'à Boundary Street.

La dynastie Qing a également cédé l'île Stonecutters aux Britanniques.

1884

Octobre : La violence a éclaté à Hong Kong entre la base chinoise de la ville et les forces coloniales. On ne sait pas exactement quel rôle a joué le nationalisme chinois dans les émeutes de 1884.

1898

1er juillet : La deuxième convention de Pékin est signée, accordant à la Grande-Bretagne un bail de 99 ans sur ce que l'on appelle "les nouveaux territoires" : la partie continentale de la péninsule de Kowloon située au nord de la rue de la frontière, ainsi que les îles périphériques.

1941

Avril La Commission européenne a décidé de mettre en place un système d'alerte précoce : Winston Churchill a déclaré qu'il n'y avait pas la moindre chance de pouvoir défendre Hong Kong en cas d'attaque du Japon, mais il a continué à autoriser l'envoi de renforts pour défendre l'avant-poste isolé.

Dimanche 7 décembre : Les Japonais ont attaqué Pearl Harbor.

Lundi 8 décembre : Le Japon déclare officiellement la guerre aux États-Unis et à l'Empire britannique et commence à attaquer la Malaisie, Singapour, les Philippines et Hong Kong.

Kai Tak, l'aérodrome de Hong Kong, est attaqué à 8 heures. Tous les avions de la RAF, sauf un, qui sont obsolètes, sont détruits au sol, confirmant la supériorité aérienne incontestée des Japonais.

Les forces japonaises commencent leur attaque sur la ligne des buveurs de gin, la principale ligne de défense de Hong Kong située dans les nouveaux territoires.

Jeudi 11 décembre : La redoute de Shing Mun, QG défensif de la ligne des buveurs de gin, tombe aux mains des forces japonaises.

Les Japonais ont capturé l'île Stonecutters.

Samedi 13 décembre : Les troupes britanniques et alliées abandonnent la péninsule de Kowloon et se replient sur l'île.

Sir Mark Young, le gouverneur de Hong Kong, refuse la demande de reddition des Japonais.

Carte en couleur de l'invasion japonaise de l'île de Hong Kong, du 18 au 25 décembre 1941.

Jeudi 18 décembre : Les forces japonaises débarquent sur l'île de Hong Kong.

Sir Mark Young refuse la demande des Japonais de se rendre une seconde fois.

Jeudi 25 décembre : Le major-général Maltby est informé que la ligne de front ne peut tenir plus d'une heure. Il conseille à Sir Mark Young de se rendre et que la poursuite des combats est sans espoir.

La garnison britannique et alliée a officiellement capitulé Hong Kong le même jour.

1943

Janvier : Les Britanniques ont officiellement aboli les "traités inégaux" conclus entre la Chine et les puissances occidentales au XIXe siècle afin de promouvoir la coopération sino-britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. La Grande-Bretagne a toutefois conservé ses droits sur Hong Kong.

1945

30 août : Après trois ans et huit mois sous la loi martiale japonaise, l'administration britannique retourne à Hong Kong.

1949

1er octobre : Mao Zedong proclame la fondation de la République populaire de Chine. Pour échapper au régime, un grand nombre de citoyens chinois à tendance capitaliste arrivent à Hong Kong.

Mao Zedong déclare la fondation de la République populaire de Chine moderne le 1er octobre 1949. Crédit image : Orihara1 / Commons.

1967

Mai : Les émeutes gauchistes de Hong Kong de 1967 opposent les pro-communistes au gouvernement de Hong Kong. La majorité de la population de Hong Kong soutient le gouvernement.

Juillet : Les émeutes atteignent leur paroxysme. La police se voit accorder des pouvoirs spéciaux pour réprimer les troubles et multiplie les arrestations. Les manifestants pro-communistes répondent en posant des bombes dans toute la ville, ce qui fait des victimes civiles. De nombreux manifestants sont tués par la police au cours des émeutes ; plusieurs policiers sont également tués, soit par des bombes, soit par des milices de gauche.

20 août : Wong Yee-man, une fillette de 8 ans, est tuée, ainsi que son jeune frère, par une bombe artisanale de gauche emballée comme un cadeau dans la rue Ching Wah, à North Point.

24 août : Lam Bun, commentateur radio anti-gauchiste, a été assassiné, ainsi que son cousin, par un groupe gauchiste.

Décembre : Le Premier ministre chinois Zhou Enlai ordonne aux groupes pro-communistes de Hong Kong d'arrêter les attentats terroristes, mettant ainsi fin aux émeutes.

Une suggestion a été faite en Chine d'utiliser les émeutes comme prétexte pour occuper Hong Kong, mais le plan d'invasion a reçu le veto d'Enlai.

Confrontation entre la police de Hong Kong et des émeutiers à Hong Kong, 1967. Crédit image : Roger Wollstadt / Commons.

1982

Septembre : Le Royaume-Uni a commencé à discuter du futur statut de Hong Kong avec la Chine.

1984

19 décembre : Après deux ans de négociations, le Premier ministre britannique Margaret Thatcher et le Premier ministre du Conseil d'État de la République populaire de Chine Zhao Ziyang ont signé la déclaration commune sino-britannique.

Il a été convenu que la Grande-Bretagne céderait à la Chine le contrôle des nouveaux territoires à l'expiration du bail de 99 ans (1er juillet 1997), ainsi que celui de l'île de Hong Kong et de la partie sud de la péninsule de Kowloon.

Les Britanniques avaient compris qu'ils ne pouvaient pas faire vivre de manière viable une si petite région en tant qu'État, d'autant plus que la principale source d'approvisionnement en eau de Hong Kong provenait du continent.

La Chine a déclaré qu'après l'expiration du bail britannique, Hong Kong deviendrait une région administrative spéciale selon le principe "un pays, deux systèmes", en vertu duquel l'île conserve un degré élevé d'autonomie.

1987

14 janvier : Les gouvernements britannique et chinois conviennent de démolir la ville fortifiée de Kowloon.

1993

23 mars 1993 : La démolition de la ville fortifiée de Kowloon commence et se termine en avril 1994.

1997

1er juillet : Le bail britannique sur l'île de Hong Kong et la péninsule de Kowloon a pris fin à 00h00, heure de Hong Kong. Le Royaume-Uni a rendu l'île de Hong Kong et son territoire environnant à la République populaire de Chine.

Chris Patten, le dernier gouverneur de Hong Kong, a envoyé le télégramme :

"J'ai renoncé à l'administration de ce gouvernement. God Save The Queen. Patten."

2014

26 septembre - 15 décembre : La révolution des parapluies : D'immenses manifestations ont éclaté lorsque Pékin a publié une décision qui permet effectivement à la Chine continentale de contrôler les candidats aux élections de 2017 à Hong Kong.

Cette décision a suscité de nombreuses protestations. Beaucoup y ont vu le début d'une tentative de la Chine continentale d'éroder le principe "Un pays, deux systèmes". Les protestations n'ont pas permis de modifier la décision du Comité permanent du Congrès national du peuple.

2019

Février : Le gouvernement de Hong Kong a présenté un projet de loi sur l'extradition qui permettrait d'envoyer les personnes accusées de crimes en Chine continentale, ce qui a suscité une grande agitation parmi ceux qui pensaient qu'il s'agissait de la prochaine étape dans l'érosion de l'autonomie de Hong Kong.

15 juin : Carrie Lam, chef de l'exécutif de Hong Kong, a suspendu le projet de loi sur l'extradition, mais a refusé de le retirer entièrement.

15 juin - présent : Les protestations se poursuivent alors que la frustration monte.

Le 1er juillet 2019, soit le 22e anniversaire de la cession du contrôle de l'île par la Grande-Bretagne, des manifestants ont pris d'assaut le siège du gouvernement et ont vandalisé le bâtiment, en faisant des graffitis et en hissant l'ancien drapeau colonial.

Début août, un grand nombre de forces paramilitaires chinoises ont été filmées en train de se rassembler à seulement 30 km de Hong Kong.

Image en vedette : Vue panoramique du port de Victoria depuis le pic Victoria, à Hong Kong. Diego Delso / Commons.