Na začátku roku 2020 archeologové objevili 2600 let starou svatyni a sarkofág zasvěcený Romulovi. Tento vzrušující objev a oznámení vynesly legendárního zakladatele Říma do popředí zájmu a on se opět stal en vogue . Pro někoho to byl potenciálně lákavý důkaz podporující mýtus o zakladateli římských hrdinů, ale jiní jsou mnohem pochybnější.

Vždyť kanonická legenda o Romulovi je plná fantastických epizod, které se vzpírají uvěřit. Málokdo si však uvědomuje, že řada starověkých autorů zaznamenala alternativy ke známějšímu příběhu o Romulovi a že tato vyprávění mohou mít reálné kořeny.

Mýtus

Na mýtus, který má údajně zhruba 2800 let staré kořeny, je šokující, že většina lidí na Západě dokáže převyprávět většinu ortodoxního příběhu o Romulovi: Romulus se narodil kněžce a bohu války Marsovi, ale zlotřilý král odsoudil nemluvně k smrti, načež ho nechal zemřít na břehu řeky Tibery.

Navzdory tomuto střetu s nebezpečím Romula zachránila vlčice jménem Lupa a starala se o něj, dokud se ho neujal laskavý pastýř. Asi o 18 let později chlapec založil Řím a stal se jeho prvním králem, ale jeho vláda byla nakonec přerušena, když na pokyn bohů vystoupil na nebesa, kde se stal božstvem.

Ačkoli existují drobné variace této starověké legendy, v zásadě představuje kanonické vyprávění, na které si mnozí z nás rádi vzpomínají, když se učili na základní škole. Čte se však jako smyšlená pohádka a moderní i antičtí myslitelé pochopitelně sdílejí zdravou skepsi vůči těmto za vlasy přitaženým komponentům.

Byl tedy Romulus synem boha Marse, kterého zachránila vlčice a zázračně ho přenesla na nebesa? Pravděpodobně ne, ale starověcí autoři mohli mít důvod k vytvoření těchto nadpřirozených příběhů.

Tvrzení o Romulově božském původu by mělo vyvolat skepsi hned na začátku a stejně tak příběh o Lupě. Vlci nemají důvod kojit lidské děti, spíše je bezohledně požírají.

Stejně tak Romulův dramatický výstup na nebesa k božskému otci Marsu zní podezřele i těm nejnaivnějším lidem. Přesto jej zaznamenalo mnoho antických autorů, ale existují i jiné, věrohodnější verze údajného zakladatelova života.

Medailon s Romulem a jeho dvojčetem Remem (Obrázek: Public Domain)

Božské početí?

Podle vyprávění, které zaznamenal Dionýsios z Halikarnassu, Romulovu matku - Rheu Silvii - neznásilnil bůh Mars. Spíše ji zpustošil buď jeden z jejích obdivovatelů, nebo snad zlotřilý albánský král - Amulius.

Pokud to byl Amulius, pak se možná dokonce oblékal do královského roucha, aby skryl svou totožnost, což mohlo způsobit, že vypadal jako bůh. Tím mohl být položen základ pro velmi pochybný příběh o božském početí.

Lupa

Podobně i příběh o Lupě vzbuzuje u historiků spoustu pochybností, ale v pozadí může být mnohem jednodušší pravda. Někteří antičtí autoři, včetně Livia, Plútarcha a Dionýsia z Halikarnassu, tvrdili, že vlk jménem Lupa nemusel Romula chránit a živit.

Místo toho prostitutka, vzhledem k tomu, že lupa Pro starověké lidi musela legenda o vlčici elegantně obejít nevhodný popis prostitutky a přitom se zdálo, že si zachovává malé jádro pravdy.

"Kapitolský vlk" zobrazující Romula a Rema, jak sají od vlčice (Obrázek: Public Domain)

Výstup do nebe

Ke konci Romulovy vlády - jak tvrdili někteří antičtí autoři - byl Romulus povolán na nebesa a zmizel, aniž by po sobě zanechal stopy. Poté prošel apoteózou a stal se bohem Kvirinem.

To opět oprávněně vyvolává určité pochybnosti, ale Livius, Plútarchos, Dionýsios z Halikarnassu a další se zmiňují o tom, že tomu tak nemuselo být. Uvádějí, že někteří věřili, že se Romulus stal nesnesitelným tyranem, a sbor Římanů zosnoval spiknutí, jehož cílem bylo despotu zavraždit.

Podle jedné tradice se členové římského senátu vrhli na Romula a zabili ho. Aby svůj čin skryli, rozsekali ho na malé kousky, jejich části ukryli pod svá tóga a pak ostatky tajně pohřbili. Někdy po vraždě oznámili, že Romulus vystoupil na nebesa, což se zdá být příhodná historka, která měla zakrýt jejich zločin.

Je snadné pochopit, proč tolik lidí legendu o Romulovi ihned přehlíží, vzhledem k fantastickým epizodám v ní obsaženým. Bohužel však příliš málo lidí zná alternativní verze kanonického mýtu o Romulovi, díky nimž se jeho život zdá být mnohem věrohodnější. Nicméně ortodoxní vyprávění o Romulovi je mnohem fascinující a zdá se zřejmé, proč si ho antičtí autoři vymysleli: podpořilo jejichpověst zakladatele a možná skrýval ošklivější pravdy.

Nakolik je tedy legenda o Romulovi pravdivá - pokud vůbec nějaká je? To je odvěká debata, která zřejmě nebude v dohledné době definitivně vyřešena. Zatím je však na čtenáři, aby rozhodl, zda je v mýtu o Romulovi alespoň špetka pravdivosti.

Marc Hyden je ředitelem pro státní vládní záležitosti v think-tanku ve Washingtonu a vystudoval filozofii na Georgijské státní univerzitě. Dlouhodobě ho fascinuje starověký Řím a je autorem mnoha publikací o různých aspektech jeho historie. Jeho kniha "Romulus: The Legend of Rome's Founding Father" vyšla v nakladatelství Pen &; Sword Books.